召喚されても聖女認定されなかったので、拾ってくれた黒猫王子と船旅に出ることにします！

ヒーラーとしての修行②

「キース様、行きすぎでは？」

　レイナが不安そうに呟く。随分深いところまで来てしまった気がする。

　地上の光はほとんど届かない。キースの明かりだけが頼りだ。

　ちょっと不安な気持ちになってきて、傍にいたレイナの手をキュッと握った。

「大丈夫です、カナ様。レ……レイナがお守りします！」

　いやいや、私の方がレイナを守りたいよ！　こんなに可愛いんだもの。ビスがうらやましすぎる。

「いや、本当にまずいんじゃないか。キース、戻りましょう」

　ビスが強い口調で咎めるけど、キースは不満そうだ。

「けど、全然強いモンスター来ないんだもん。カナの豪邸2棟が……」

　不満そうに嘯いた時、キャァァァと咆哮が聞こえた。

「なに？　いまの？」

「さ、さぁ……うふふふふ」

　レイナは真っ青な顔をして壊れたように笑った。

　目の前にさっそうと現れたのは、キースの待ち望んだ強敵。でかいトカゲみたいな生き物！

「サラマンダー……」

　盾役のキースが挑発するように剣を構える。

「いや、絶対むりですよ、その装備じゃ。雑魚ならまだいいですけど、全然タンクの装備じゃないじゃないですか」

　ビスターの声も緊迫している。剣を構えて魔法の詠唱に入る。

　サラマンダーが火を噴いたのを、すかさずビスの魔法の壁で防御する。

「アイスウォール！」

　魔法の壁に阻まれるも、熱波がハンパない。

「キャッ……！」

　魔法の壁も一部破れ、レイナが火傷を負った。

　しまった。やっぱり実戦ではうまくいかない。すぐに治癒をしたけど、痛みを感じさせずに治癒させることは難しそう。

「やったな……！　これでどうだ！」

　キースが剣に雷をやどらせて、サラマンダーへ斬りかかる。しかし、堅い皮に阻まれて、剣がパキンと折れてしまった。

　その瞬間、一同青ざめる。

「万事休すじゃないですかーー！　キース！　だから言ったんですよ！」

「カ……カナ！　剣はヒールでなんとかできないのか！？」

「できないよ！」

　試しにヒールをかけてみたが、物体には効かないらしく、剣は折れたままだった。

「私はあまり魔法得意じゃないんですから！　アイスランス！」

　ビスの氷の矢がサラマンダーへ飛んだが、威力が足りないのか、深いところには刺さらない。

　ビスは抜いた剣に氷をまとわせて、炎の攻撃を避けながらサラマンダ―に挑むも、近距離で鋭い爪に跳ね返され、返す攻撃で腹を抉られる。

「ヒール！」

　すかさず治癒をかけて、事なきを得る。でもこのままじゃ全滅する……！

「と、とにかく逃げよう！」

　キースがバタバタとかけてくる。私たちも一目散に出口を目指すも、なにぶん足場が悪すぎる。レイナが足を取られて転倒した。

「レイナッ！」

　ビスがすかさずレイナを姫抱きにするもサラマンダ―の炎が迫った。

「ルナピューリヒケーション！」

　一か八かでこないだイルカを浄化させた魔法を使ってみたけど、このサラマンダーはイルカと異なり、なにかに取りつかれてサラマンダーになったわけではないので、全然効果がない。

　サラマンダーがすぐそこまで迫る。これまでの人生を振り返る暇もなく、炎が私たちの頭上に迫った。

「ブリザードイリュージョン！」

　終わりかと思ったその時に、凍えるような突風が頭の上を吹き荒れる。おそるおそる目を開けると、サラマンダーが氷の中に固まるのが見えた。

「あ……もう猫外交は終わっちゃったの？」

　キースががくがく震えながら見上げるそこには、怒りの形相で魔法を撃った王子様の姿があった。

　◇◆◇

「どういうことか説明してもらおうか」

　公邸の王子専用の執務室に、私たちは四人並んで立たされた。まるで職員室で先生の尋問を受けているような気分。

「あんなクソ装備で5階層まで行くなんて、ダンジョン舐めてんのか！」

　ラセルはバンッと机に拳を叩きつけ、ぶっ殺すぞ、という目で、主にキースを凝視する。クール系イケメンの怒りの形相もなかなかの破壊力だ。

「す、すみませんでした……！　完っ全に舐めてました！」

　キースは迫力に押され、反射的に深々と頭を下げた。

「お前ら二人だけならまだいい。なんでカナやレイナまで連れて行った？　すみませんじゃ済まないからな！」

「す、すみませ……」

「すみませんじゃ済まないって言ってんだろうがッ！」

　たまたま机の上にあった文鎮を、力任せにキースに向かい投げつける。ズコーン、という鈍い音がして、キースの額が割れた。

「……ヒール」

「ヒールしなくていい！」

　うぅ……反射的にヒールしてしまった。

「土下座しろ」

「し……します！」

「靴舐めろ」

「舐めます！」

　さすがにこれは止めないとパワハラになっちゃう。

　主犯はキースだけど、私だって何も考えずに付いていていったのも悪いし。

「あのね、キースだけじゃないの。私も悪いの。ちなみにビスとレイナは悪くないの。私が誘ったの。ごめんなさい」

　私も深々と頭を下げた。

「カナは黙ってろ」

　いや、黙ってられないし。キース一人を犠牲にするわけにはいかないし、白状してしまおう。

「ごめんなさい。キースは私のためにダンジョンに行こうって言ってくれたの。私がラセルの剣を弁償できるように、ダンジョンでお金を稼いだらって」

　しかしこれがまた火に油を注いでしまった。

「弁償！？　はぁ！？　キース、てめぇカナになに言ったんだよ！？　別に俺は弁償してくれなんてひとっことも言ってねぇよ！　俺がケチくさい男みたいになってるじゃねぇか！」

「すみませんすみません！　お許しをぉぉ」

「すみませんじゃ済まないと何回言えば……ッ」

「土下座します！　靴も舐めます！」

　ヤバい。またパワハラループしてるし。

　でも、私たちが悪いわけだし、あの時ラセルが来てくれなかったら今はここにいない。

　また余計なひと言かもしれないと思いつつ、口を挟んでしまう。

「本当にごめんなさい。あの剣の代わりにはならないんだけど、でも本当にお詫びに、今日ダンジョンで落としたものを交換して、何かお誕生日にプレゼントできないかな？　それで許してもらえるわけないってわかってるけど」

　ピタッとラセルの動きが止まった。

「え……誕生日祝ってくれるのか？」

　ラセルの視界に入らないところで、キースが私に指で「ぐっじょぶ」と合図した。