【番外編】カメラの中で色々と。

2.友達の先でやれたこと

俺と雫は、互いに相手が初めての恋人。

故に経験則といったものが存在しない。

ということで、ベタなことを色々試すことから始めることにした。

今回もその一つであり、訪れたのは喫茶店。

雫が穂積に挨拶ぐらいはできるようになった、春の頃に訪れて以来。

「飲み物はどれにする？」

「えーっと、オレンジジュースでいいかな？」

「分かった」

頼むメニューは決めてある。

当時は全く気づかなかったが、こんなものがあったとは。

今の俺と雫の関係なら、これしかない。

「ご注文お決まりになりましたら……」

「あ、もう決まってます」

「はい。それではご注文お伺い致します」

雫も覚悟は決めた様子。

それじゃ、お願いするか。

「オレンジジュース、カップルドリンクで」

一つの飲み物を、カップル用のストローを使って二人で飲む。

ベタ中のベタな、ややバカップル臭い行為。

「やってみたかったんだよねー♪」

（やる相手ができるとはねぇ……）

雫が読んでた少女漫画の中にあったシチュの一つ。

付き合う前も色々あったけど、これは流石に初体験。

「カップル用のストロー来るんだよね？」

「そうだな。ここは用意してあるそうだ」

「楽しみだなぁ。……えへへ」

俺と付き合い始めた雫は、よく笑う。

些細なことで顔をくしゃっとさせて、笑顔になってくれる。

そこにも惚れてるし、それならこの笑顔を守らねばな。

「お待たせ致しました。カップルドリンクのオレンジでございます」

運ばれてきたグラスの中には、オレンジジュースともう一つ。

2本が絡み合い、ハートの形を作っているカップルストロー。

「これが実物かー。結構ねじれてるね」

「確かに。もっとスッとしてるのかと思った」

そして、思ったより飲み口が近い。

必然、顔を近づけて飲むことになる。

そういう狙いで作られたものなのだから、当然といえば当然だが。

「それじゃ、一緒に飲んでみよっか」

「あぁ。……じゃ、行くぞ」

雫もストローを咥えたのを確認して、ゆっくりと吸う。

螺旋状に絡まった根元からジュースが吸い上げられ、ハートを満たし、

互いの口の中へと流れ込んでいく。

（……水分を摂取しているはずなんだが、口が渇く）

恋人同士になってなお、緊張してしまう。

容姿以外にも可愛いポイント盛りだくさんの雫だが、顔も当然可愛い。

ぱっちりとした大きな瞳に、綺麗に通った鼻筋、桜色の小さな唇。

肌も毛穴一つないし、小顔なのにどことなくもちもちしてそう。

……ほっぺたつまんでむにーってしたいな。って、何考えてんだ俺。

「……ぷはっ。なんだろ、味わかんないや」

「俺も。味わうということに関しては向いて無いなコレ」

などと言いつつも、また同時にストローを咥える。

細めのストローだから、量はなかなか減らない。

そして先ほどからずっと、互いの目は合ったまま。

「すごく、ドキドキしてる」

嬉しい。

こんな俺でも雫をときめかせることができるのは、とても嬉しい。

……いや、自信を持てよ俺。俺は雫の彼氏だ。

こんな俺『でも』じゃない。こんな俺『だからこそ』、だ。

「いいな、この感じ」

「うん。照れちゃうけどね」

「顔赤いぞ」

「お互い様」

だろうな。さっきから顔が火照って仕方ない。

けど、雫から目を離すつもりはない。

「うー……」

「目を逸らすな」

「……がんばる」

雫の視界から外されることはあるとしても、だ。

こうなってる時の雫は、なおのこと可愛いし。

一通りいつも通りのコースを回り、雫の家へと向かう。

夕方には誕生日会があるし、早めに戻ることにした。

「ごめんね、ちょっと短くなっちゃって」

「家族との時間も大切だろ？　それに、今年からは友達も」

「……うん」

実は、この誕生日会に呼ばれたのは俺だけではない。

穂積と古川先輩と八乙女も呼ばれている。

一応は門倉にも声はかけたらしいが、予定があるとのこと。

ということで、今日は水橋家に都合4人を呼ぶことになった。

「雫の誕生日なんだから、盛大に祝わねぇと。

　それなら俺だけじゃなくて、友達も呼ぶのは当然だろ」

「直前まで考えたんだけどね。怜二君のことは大好きだけど、

　みんなのことも違った意味で好きだから……」

「そういうところも、俺が雫を好きになった理由だ」

「……ありがとう」

俺は、雫をしっかりと彼女扱いするが、束縛するつもりはない。

折角できた友達との楽しい時間を邪魔するなんてもってのほかだ。

エゴで幸せを奪うような男に、誰かを愛する資格はねぇ。

「考えてみたら、みんなも怜二君と仲いいよね」

「色々と関わったからな。盗難事件にいじめにリハビリに」

「色々あったね」

この辺に関わった奴はもう一人いるがな。

手柄だけ横取りしようとした挙句、全員から嫌われることになったが。

「いつも思うんだけどさ、怜二君って本当に今まで彼女いなかったの？」

「本当だ。彼女のかの字も無い学生生活だった」

「不思議だなぁ。学校の七不思議に入るんじゃない？」

「そこに入ったら何らかの怪談だろ」

「怜二君だったらトイレの花子さんとも仲良くなれそうだけど」

「俺を何だと思ってるんだ！？」

「誰にでも優しくて、最高にカッコいい、大好きなボクの彼氏」

「大当たりだよこの野郎！　ちょっとナルシスト入るけど！」

「安心して。優しいこともカッコいいことも事実だから♪」

「ったく……」

惚れた弱みだな。このイタズラな笑みも可愛く見えてしまう辺り。

照れて顔が赤くなったりするのに加え、

相手を困らせるのが好きなのも、お互い様ってことか。