＃7．地区予選抽選
※高校名はすべて架空で考えられたものです。
※あくまでもクジは無造作に引かれています。
飯島「なんか…いっぱいいるね；」
三二「ああ。こんなにいるってのか；」
三二たちは抽選会場に来ている。
監督（新）「今年は31校出るらしいで」
十五夜「その中で注目されているのは5校か…」
三二たちは看板を見た。
～注目高校～
金鯨学院（13年連続甲子園出場なるか!?）
御影第一高校（飯島、満月、十五夜の連携で得点を狙う!）
浜辺高校（今年創立された新星!果たしてどういう野球をするのか!?）
黄城東高校（小渕、工藤のピッチングと平野の強打に注目!）
ハウステンボス高校（怪物投手、小和田の投球で甲子園を目指す!）
三二「飯島たちめちゃくちゃ注目されてるじゃん!」
十五夜「とは言ってもそう簡単に勝てるというわけでもないし…；まずは金鯨をやっつけることを目標としてるから；」
事前にクジを引いた結果、御影第一高校は19番目、新寺学園は20番目に引くこととなっている。
三二たちは指定された椅子に座った。
三二「監督、いい場所頼みますよ!特にシードの20番よろしく!」
監督（新）「わかっとるわい；」
監督はクジ運はよくないと評判であり、以前の試合（球皇杯）では一回戦から金鯨学院とあたり、ズタズタにされたことがあった。
また、今回の地区予選を決める抽選では、数字は無造作に置かれている。
～対戦表～
A（20シード）（15-1）（19-13）（5-10）（23-29）（25-4）（14-26）（16-8）
B（7-12）（30-2）（21-6）（18-27）（9-24）（17-3）（28-31）（22-11）
進行「ただ今より、地区予選での対戦校を決める抽選を開始いたします」
会場から拍手が起こった。
進行「まず1校目、金鯨学院」
金鯨学院の監督らしき人物が抽選ボックスに手を入れ、進行に引いたクジを渡した。
進行「金鯨学院、『28』番」
会場がどよめいた。
飯島「てことは31番を引いたらアウトってわけか；」
満月「強いて言うならB側はほとんどアウトだ；」
三二「いよいよ20を引かなきゃならねえなこれ；」
三二たちは他の高校がクジを引くところを祈りながら見た。
10校目を終わって、まだ20番も31番も出ていない。
三二「まだチャンスはあるぞ!」
十五夜「さて、2校目の注目校だぞ…」
進行「ハウステンボス高校、『21』番」
飯島「ウオッ!危ねえ；；；」
三二「一瞬ビビった；」
五竹「今年こそは甲子園行きたいから、金鯨とは当たりたくはない；だから20番のシードがほしい；」
飯島、満月、三二はそれに素早くうなずいた。
なおも抽選は続けられる…
進行「14校目黒雲城高校、『7』番」
進行「15校目東海学園『26』番」
進行「16校目盥坂南高校『6』番」
クジが決まるごとに三二たちの表情もこわばる。
そして…
進行「19校目、御影第一高校」
飯島「頼むよ監督!」
十五夜「悪くてもAブロックに!」
満月「あわよくば20番!」
監督はクジを進行に渡した祈った。
三二たちも固唾を呑んだ。
進行「19校目御影第一高校、『30』番」
飯島「うわああ!危ねえ；；；」
十五夜「Bブロックかよ；」
飯島「え?…終わった；；；」
飯島はそれを見て頭を抱えた。
満月「でもまあ金鯨とは準決勝で戦うし、それまでには勝てるだろうと見ようぜ；」
飯島はゆっくりとうなずいた。
進行「20校目、新寺学園」
三二「頼むよ!マジで；」
現在、20番というシードの当たりクジも31番というハズレクジも残っている…
天か地か!?
監督はその運命のクジを渡した。
三二と五竹は念力を送っている。
進行「20校目新寺学園、『4』番」
三二＆五竹「…!?」
三二と五竹は固まっている；
飯島「おい!」
横から飯島がささやき声で野次を入れる…
飯島「このグダグダどうするんだよ；；；」
三二「そう言われても；」
確かにグダグダだ；20番も来なければ、31番も来ない…すなわち天も地もない、中途半端な結果…
やはり、監督はクジ運が悪い…そう思う三二であった…；
進行「27校目浜辺高校、『25』番」
五竹「三二、俺らの一回戦の相手は浜辺高校だってさ」
三二「見てわかるけど；今年創立されたところだろ?データがないから戦いにくいかもよ?」
五竹「だよな；」
そして28校目、香焼東高校が御影第一高校の対戦高校になった。
飯島「香焼東か；確か鉄腕の小泉がいるとこだよな?」
飯島の言う小泉は香焼東のエースであり、MAXはなんと157キロという剛速球の持ち主なのだ。
そこに三二が疑問に思ったことが…
三二「そんなにすごいピッチャーがいるのになんで注目されてないんだ?」
飯島「確かに球は速いんだ。だけど、制球力にひどいムラがあるんだ；」
十五夜「その結果、球皇杯では1回戦敗退、12失点4被本塁打という結果さ；」
満月「さらに言うと打線もそんなに強くないんだ；」
三二「なるほど…」
30校目…残ったクジは20番と31番。
飯島「30校目でいたかった；」
三二「だよな；こんなにワクワクすることはないよ；；；」
30校目の三笠東高校の監督は祈るようにクジを渡した。後ろでは黄城東高校の監督が祈っている。
進行「30校目三笠東高校…」
三二は他の高校なのになぜか祈っている。
十五夜「何で祈ってるんだ?」
三二「つい力が入って；」
進行「『31』番。よって黄城東高校が『20』番となります」
三笠東高校の監督はうなだれていたようだった。
後ろでは黄城東高校の監督がホッと胸をなでおろしている。
十五夜「終わったか…」
監督（御）「Bブロックになってすまん；」
監督たちがすごすごと三二たちの所へ戻ってきた。
十五夜「いえ、いいんです；金鯨を倒しましょう!こうなったら!」
監督（御）「…だな!では、戻って新寺学園のチームと合同練習だ!」
三羽ガラス「ハイ!」
監督（新）「いや～；すまんかった；；；」
三二と五竹は監督を憐れんだ目で見ている。
監督（新）「な、なんや?その目は?」
三二「いえ、監督はやっぱりクジ運がなあと思って；」
五竹「監督らしいですよまったく；」
監督（新）「まあ金鯨と当たるとしたら決勝なんやし、よしとしようやないか；」
三二と五竹はしぶしぶうなずいた。
飯島「とりあえず、練習に戻ろうぜ；互いにどっちつかずだったわけだし；」
三二「…ああ；」
7人は球場へ戻った。
六車「なあ三二、抽選どうだった?」
三二「俺らは一回戦、浜辺高校と戦うことになった」
六車「浜辺高校?聞いたこと無いな；キャプテン!」
六車は遠くでキャッチボールをしている四野に向かって叫んだ。
四野はキャッチボールの相手に少しタイムをかけて六車のところへ走ってきた。
四野「何だ?」
六車「浜辺高校ってどんなとこ?」
四野「浜辺高校?…初めて聞くな；」
四野は申し訳なさそうに頭をかいた。
五竹「そこは注目されてたよ?今年創立された新星らしいし；」
四野「それじゃあわからないのも仕方ないか；で、金鯨とはどこらで当たるんだ?」
三二「決勝」
六車「ラッキーじゃん!」
六車は喜んでいる。四野はただ一言「そうか」と言うだけであった。
五竹「御影とも決勝みたいだったよ；」
六車「そりゃ気の毒にな；」
四野「おい六車；それは失礼だろ；」
六車「やっぱり?」
六車はおどけた表情をした。
???「お疲れ様です」
三二たちのもとにマネージャーがタオルを持ってきてくれた。
六車「おー!千島ちゃん!サンキュ♪」
千島「僕は男ですよ六車さん；」
六車「悪い悪い♪」
女子のように見える彼は千島優、新寺学園野球部の2人いるマネージャーのうちの1人だ。
もう1人もどこかにいるはずだが…
三二「それで和泉さんは?」
千島「彼女なら浜辺高校のデータを探していますよ」
四野「でもひとつ思うんだけど和泉って名字、どこかで聞いたことがあるんだけど…」
六車「確かに；」
四野「確か今年転校してきたとは聞いているけど、たしか…『雷鳴轟学園』だったっけ?」
千島「去年甲子園で金鯨に敗れたところですね」
六車はハッとした。
六車「なあ、確か雷鳴轟学園の注目選手って和泉満じゃなかったっけ?」
五竹「じゃあ和泉さんが妹ってことか?」
四野「それもあり得るね…てことはまさか…!」
六車、四野は何かを感じたらしい。
三二「妹だったからって何があるってんだよ?」
三二と五竹は理解していないようだけど…；
四野「三二、お前は何も感じないのか?」
三二「感じるって、何を?」
六車「鈍いぜ三二；ま、いずれ甲子園でわかるようになるさ；」
三二は状況がつかめなかった。
四野「今は普通に接しよう；」
三二は四野のこの一言で状況がある程度わかった。
三二「お前ら…ひでえやつらだな…」
四野、六車は三二を見た。五竹は未だにわかっていない。
三二「お前ら、チームメイトをスパイだと思っているのか?」
2人はギクリとした。
六車「だったらなんだというんだ?」
三二「言っとくが彼女は絶対にスパイなんかじゃない!俺はただそう言いたい!」
五竹「三二の言うとおりだ。彼女がスパイだったとしたら、金鯨にでも行っているだろうし、兄が喜ぶはずがないだろ」
四野はそれに納得したようだ。
四野「確かにそうかもしれない…俺はキャプテン失格だ；チームメイトを疑うなんて…；」
六車「キャプテン…」
六車はあまり納得しているようではない。
三二「俺は和泉さんを信じるぜ!」
五竹「俺は千島と浜辺高校のデータが出たかどうかを見てくるよ」
三二「あ、俺も行く!」
三二、五竹、千島は和泉のところへ向かった。
四野「とりあえず練習に戻るぞ、じゃあな!」
六車「…チッ!」
六車と四野は練習に戻った。
誰もいなくなったところのそばにある草むらから3人が出てきた。
八束「…聞いたかよ今の」
九住「六車先輩、多分まだ疑ってますね；」
七浜「どうしますか八束先輩?」
八束「やつには誤解を解いてもらわなきゃな…」
八束、七浜、九住はひそかに和泉に好意をよせており、学校にひそかに発足している『和泉哀様ファンクラブ』に入っているのだ。
九住「じゃあどうするんですか?」
八束「まあ見てなよ…フッフッフ…」
八束は笑みを浮かべた。
和泉「三二さん、浜辺高校のデータがとれました」
三二「サンキュ!」
和泉哀はデータを三二に渡した。三二は和泉を見て改めて感じた。
三二『彼女はスパイじゃない…絶対!』
和泉「あの…どうかいたしましたか?」
三二「あ、何でもない；すまん；」
三二は改めて浜辺高校のデータを見た。
三二「これは…」
五竹「どんなチームだ?」
三二は五竹に見せた。
五竹「…」
果たして、浜辺高校とはいったいどんなチームなのか…?
続く!
～そのころののえる～
のえる「はう～；…つかれましたぁ…；ちょっと横になりましょう…すぅすぅ…」
???「あれ?三二さんの家のドアが開いてる…あれ?誰か寝てる…フフッ♪イタズラしちゃおっと♪」
