１４６話 守護天使、海で星を洗い流すが敗北
勇者神エレンに対して、守護天使は制裁を加えることが決定した。
守護天使がひとり、【慈悲】の天使【ザドキエル】。
遙か上空で翼を広げ、人間界を見下ろしている。
「ああ……なんと可哀想に……この星が泣いている……」
つつぅ……とザドキエルは涙を流す。
「人間達がいるせいで、森は切り開かれ、大気は濁っている。ああなんと不憫なことだろう……。以前より人類を洗い流せば良いと具申していたが、基本神は人間界に直接干渉してはいけないという……」
しかし、とザドキエルは続ける。
「今回は勇者神を名乗る不届き者を殺すという大義名分がある。この星のためだ、みな、死んでくれ」
バッ、とザドキエルは手を上げる。
その手には錫杖が握られた。
しゃんっ……！ と錫杖をならす。
「【慈悲なる青】」
その瞬間……ズドドドドドッ……！ と凄まじい勢いで、海の水があふれ出した。
各地のありとあらゆる場から噴出した水は、大地を飲み込んでいく。
「これぞわが宝具【慈悲なる青】。水を司り、この星を海で洗い流すために使われる」
宝具。
それは守護天使達が使う、最強のアイテム。
魔法ではなく、この世界に存在する自然現象を操ってみせる、まさに神のごとき宝。
一瞬でこの星の海はあふれかえり、地上各地に居た生命達は沈んでいく。
「生命の起源は海と聞く。みな、母なる海で死ねることを喜びなさい」
と、そのときだった。
ぱっ……！ とあふれかえったはずの海が消え、元に戻ったのだ。
「なっ！？ そんな馬鹿な！？」
くわっ、とザドキエルは目を見開く。
確かに大海が大地を生命ごと飲み込んだはず。
しかし海は消え、人々は何事もなかったかのように生活していた。
「なんだ……このちからは……！？」
と、そのときだった。
「そこまでだ！」
ザドキエルの前に現れたのは、小柄な男の子。
黒衣に身を包み、黒い羽を生やしている。
彼の名前は、勇者神エレン。
精霊王ルルイエを完全に纏った、【霊王形態】の姿だった。
「あなたは何者だ！？」
「わたしは守護天使ザドキエル。ゆえあって貴様を殺しに来た天使だ」
「天使！？ 天使がどうして……どうして人間を殺すの！？」
フンッ、と鼻を鳴らす。
「人間は汚い、醜い。生きているだけでこの美しい青い星を汚す。目障りだったのだよ」
錫杖をエレンに向ける。
「前々から人間を殺したくて仕方が無かった。しかし大義名分がなくて困っていたところ、貴様が現れたというわけだ」
「…………」
ぶるぶる、とエレンが肩をふるわせる。
「あなたは……天使なのに、人を平気で殺すんだね……」
「無論、人間なんぞ星を犯す害虫にすぎぬからな」
怒りの炎を瞳に宿し、エレンは天使を見やる。
「ぼくを殺したいなら……ぼくだけを殺せば良い！ 人間まで殺す必要がどこにある！？」
「うるさいぞ羽虫が！ 母なる海の藻屑と消えよ！ 【慈悲なる青】！」
いずこより水があふれだし、水の竜となる。
「こやつをかみ殺せぇ！」
だが、水の竜たちはくるり、と向きを変える。
「なっ！？ 何をしている貴様ら！ 敵はあっちだ……ぐぇええええええええ！」
竜達はザドキエルにかみつく。
体内の水のなかに、閉じ込められる。
『なぜだぁ！？ どうしてわたしの言うことを聞かないぃ！？』
「あなたの宝具の使用権限を、剥奪したからだ！」
エレンの手には、ザドキエルの宝具が握られていた。
『ば、馬鹿なぁ！？ 人間ごときにその宝具が使えるはずがない！』
天使の言葉に、エレンは沈鬱そうな表情でうつむく。
「……今のぼくは、人間じゃないし」
ブンブン！ とエレンは首を振る。
「……そんなの関係ないよ。ぼくはみんなを守る。そのためなら……！ ぼくはどうなっても……！」
キッ、とエレンは顔を上げると、錫杖を強く握る。
『な、何をするつもりだ！？』
「あなたが二度と悪さできないよう、天使の力を剥奪します！」
ぽかーん……とザドキエルは口を開く。
『な、何を馬鹿なことを言ってるのだ……そんなこと、できるわけが……』
「【運命破棄】！」
その瞬間……。
パキィン！ とザドキエルの翼が、粉々に砕け散ったのだ。
『は………………？ そんな、ばかな……うぐっ、げほぼぉ！』
天使の体は酸素を必要としない。
だから水の竜のなかでも、普通に活動ができた。
しかし……。
『ぐ、ぐるじぃい……！ げぼっ！ だずげ、だずけ……』
パシャッ！ と水が消えて、ぐしゃりと地面に落ちる。
「げほっごほっ！ ゲッ……ゲッ……そ、そんな……ばかな……」
目を剥いて、ザドキエルは自分の背中を見やる。
「天使の羽が……消えている……ま、まさか……おまえ……！」
声を震わせながら、ザドキエルはエレンを見上げる。
「わ、わたしから天使の力を奪ったのだなぁ！？」
正確に言えば、【運命破棄】を使い、ザドキエルが天使であるという運命を書き換えたのだ。
以前使った、悲劇に終わるはずの運命を、無かったことにする。
それは【運命破棄】の持つ力のほんの一部でしかない。
その本質は、悪人の持つ運命を書き換えるという……恐るべき能力だ。
「そんなの……人間が持って良い力を遙かに凌駕している……」
「これからは、人間として、真っ当に生きるんだ！ わかったな！？」
「ひっ……！ ひぃいいいいい！ おたすけぇえええええええええ！」
惨めに泣きわめきながら、元守護天使は去って行くのだった。
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いやぁ、エレン僕に似てきたねー。
相手の力を奪って、人間に堕とすなんてさ！
まさに精霊王っぽい！
夫婦は似てくるってやつかなぁ～♡
なんつってなんつって！
えへへ～♡
……さて。
ペナルティは実行しないとね。
僕はエレンと違って、慈悲深くないからさ。
大好きな夫に刃向かった罪人は、苦しんで消え失せてもらわないとね。
きゃっ♡ 夫って言っちゃった♡
えへへへ～～～～～～～～～～♡
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