懐かしのクリームソーダ？

　今日の俺、いつものように社員ダイニングにて、愛妻弁当を頬張る……ことが出来なくなったので、久しぶりにお店ランチだ。

　カフェっぽい見た目ながら、いろんなメニューがある。

　そこで俺は夏の終わりを感じるべく、冷やし中華を啜ろうと、メニューに目を向けるとすでに無かった。

　冷やし中華　始めました――については、堂々出すくせに終わりましたは告知されないよなぁ。

　まぁ、終わったもん掲げられても「だから？」な気分になるから仕方ない。

「イトちゃん、聞いて聞いてー！」

　えーーー！　この声は宮原？！　なんで俺が外メシ行く時レアなのに、このパターンになるわけ？！

「うん、聞くよ。今日はどこまでのリンクか楽しみだわ」

　伊藤、声を弾ませている。

　そう、弊社の優秀な女性社員、伊藤と宮原は、何故か旦那の行動が異様に似ているのだ。

　なんて事ない旦那の愚痴、とおもったら「それ、うちも！　もしかして〜〜だったりする？」「するするー」のように、あれよあれよと、似たり寄ったりが吸い寄せられていく。

　全てではないにしろ、ちらほらとその話を飯の時、俺の後ろでするのもあり、地味に伊藤・宮原の家庭事情が見えている。

　あと、彼らの旦那は取引先の人であるのと、弊社人事部にいる。そして、飲み仲間でもあるため、聞き流しがなかなか出来ない……。

「旦那が泣いたー」

　これはガチ泣きか？　それとも心が泣いた軽いやつか？

「こないだ、一緒に買い物行って、喫茶店に入って、あたしメロンクリームソーダ頼んだの」

「わ、懐かしいね！」

　メロンクリームソーダって、宮原と伊藤でも懐かしいものなのか……。

　俺が小さい頃は、デパートの８階にあるレストランエリアにある、お子様ランチの食品サンプルと並んで輝いていた緑のヒーローだったが……彼女らなら年代的に、小さい頃からもっとバリエーション多く食って飲んでいそうな気がするのだが、懐かしいのか……

「そうそう、子供の頃さあの綺麗な緑色が面白くて、甘いしアイスもあるし！　あ、チェリーはどうでもいいかな！」

「わかるー！　でも、舌がすごい色になるから、小学校の中盤からは、なんか恥ずかしくて飲めなくなっちゃった」

　おい、チェリーさんが泣くぞ。

　俺の友人の辻堂は、チェリーさん探して夏に財布を軽くして体を重くする修行をしてたのに！

「けど、懐かしさで飲みたくなって頼んだらさー」

「ふむふむ？」

　人事部の宮原が何故泣くのかは、まだ見えてこない。

「親が商売やってるから、なかなか外食に連れてってもらえなくて、ずーっと飲みたかったんだってさ」

「あー、幼稚園くらいの頃だと、ホントにあれにときめくものねー」

　あー、なかなか親と外食に行けなかったパターンか……。

「んで、おばあちゃんが連れ出してくれたから、メロンクリームソーダは思い出の味なんだってさー。んで、小学校に上がる前におばあちゃん亡くなっちゃって、それっきりメロンクリームソーダが悲しくて飲めなくなったらしくって」

「わぁ、思い出だと中々つらいよね……」

　さて、ランチが届いたぞ。ワンタン麺と餃子！

　ビールが欲しくなるけど、午後の仕事に向けての栄養補給だ。がまんがまん。

「んで、旦那がガチギレしてきたの」

「は？」

　え？　……あっつ！！　ワンタン麺あっっっつ！！

　伊藤の素っ頓狂な声、ちょっとレアい。

「なんで、悲しい思い出掘り起こすんだー！　って」

「え、宮ちゃん知ってたの？」

「初耳」

「はあぁぁ？」

　伊藤さん、声めっちゃ低いです。怖いです。

　人事部の宮原への怒りでしょうか？

「話をしてもいないくせに、ガチギレでその後勝手に泣いたの？！」

「うん。怒って泣いて拗ねて部屋にこもって、めんどくさかったー」

　宮原、ちっとも気にしてないな。声明るいぞ……。

　クリームソーダが思い出の味は、なんとなくわかるけどな。

　お袋が内職で稼いだお金を持って、デパートに連れて行ってくれたなぁ。

　屋上遊園地の観覧車には乗れなかったけど、俺が仕事するようになったら、乗せてあげるって約束したなぁ。

　働く前にデパートごと潰れたけど。

「おれがおばーちゃんに、クリームソーダご馳走してあげる夢が叶わなかったーって、わんわん泣いてさ。んで、思い出させたことにブチギレてきたからー」

「うっっわ、うざっ！」

　うーん。どっちも気持ちもほんのりわかるだけに、ジャッジしづらい。

　宮原の声は明るいが、伊藤の声が怖いぃ……。

「宮ちゃん、気にしてない感じ？」

「うん。あっちが勝手に思い出して、勝手に怒って、勝手に泣いたんだもん。気に病む理由なくない？」

「まぁ。でも、怒ってもイイんじゃないの？」

　宮原は八つ当たりされただけだもんな。

　伊藤になら、愚痴のひとつ、こぼしそうではあるが……。

「えー、そんなのどーでもいいよー」

　宮原家はクリームソーダ崩壊を起こすのか？！

「私ならガチギレ返ししちゃいそ、えらいね」

「だって、全面的にあっちが悪いしね！」

「そうね」

「ま、よくあるからー。３週間くらいしたら、いつも通りになるよ」

「そっか」

　よくあるのか……軽い感じからして、大丈夫なのか？

　伊藤の声も心配ゼロだな。

　人事部の宮原は３週間テンション低い、覚えとこ。

　ん、なんかLINNEメッセージが……。

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辻堂

　メロンクリームソーダのガチャ見つけた！

　サクッと緑だして、クリームソーダの神に

　愛されている証明する！！

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　あ、こいつ懲りもせずフラグ建ててる。

　俺はメッセージを返す。

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　漂流に１票いれとく

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　うん、餃子もうまい。