魔法のランドセル

　いた。見つけた。

　四つ葉のクローバ一は、あれだけ見つからなかったのに。鈍り気味の銀色。日差しが当たり、反射する。その光が、落ち着かずに暴れている。その銀色が、縦に大きく揺れながら、遠ざかる。

　すばしっこい。銀色を背負った小学生が走る。木が生い茂った、曲がり角を曲がる。

　ハァハァいった。右足の親指が痛い。脳の指示で、歩みを止めた。客観視すると、どう見ても怪しい。

　小学生を、アラウンドサーティーが追い掛ける。それは、通報事案だ。

　早歩きで、進んで行く。小学生が曲がった、角を曲がる。そこには銀色が、チラついていた。

　シルバーランドセルの子が、自販機を見上げている。銀色に輝く箱の中。そこには、無限の可能性が広がっている訳だ。

「気付いた？」

「えっ？」

　急に話し掛けられて、ドキッとした。

「そうだよ。ボクが、あなたの探してるやつだよ」

「魔法のランドセル？」

「そう」

　神感はない。ごく普通の小学生。どうも、体に雑じり気がいる。深呼吸して、体内の空気を入れ換えた。

「それで、何が欲しいの？」

　考えていなかった。四つ葉と同じ。見つけた時点で、完結する。

「そのランドセルに収まるものなら、何でも良いんだよね？」

「そうだよ」

「逆に、何かある？」

　質問に質問で返す。父が一番嫌ったこと。それをしてしまった。

　自販機を見上げ、話していた小学生が、驚いてこちらを見た。

「えっえっ？」

　まん丸の目をしていた。

「じゃあ、好きな飲み物をランドセルいっぱいに出していいよ」

「ぼっぼっ、ボクの？」

「うん」

　それが、一番望んでいるもの。誰かの笑顔が、あればいいんだ。今は目の前に、驚きしかないけど。

　少年の顔は、濃くなっていた。眉間にシワ。口はへの字で。

「かじりつくように、見てはいたけど。そんな、何か飲みたそうな少年に見えた？」

「うん」

「そうか。で、自分の欲しいものはいいの？」

「見つけたかった。ただ、それだけだから」

「そう。ありがとう。家族の一週間分の水分にはなりそう」

「そうか」

「このランドセル、自分の意思では使えないから助かったよ」

「それはよかった」

　僕は希少なものに遭遇した。そう思うだけで、心が鋼のようになった。

　最近、調子いい。悪いことが起きてない。

　ふと、あの小学生が思い浮かんだ。横断歩道で、立ち止まっていた。

　目の前を暴走車が通った。また、怪我するところだった。

　ありがとう。そう、空間につぶやいていた。