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第二十七話 Dランクへのランクアップ試験

僕達が訓練場に移動して模擬戦用の武器を選んでいる間に、今日いた冒険者が皆移動したのではないかと思えるほど、観客が大勢いた。

「おい！見えないぞ！そこの奴！屈め！」

「彼奴らが……」

「おーー！女の子は大鎌を持っているぞ……」

「相手をするギルド職員は誰だ！気の毒に……」

「俺が代わってやるかー「本当に代わるか！」……ご免なさい！嘘でーす！」

「おいおい、何でEランクのしけ「お前も来てるだろうが！」ん……お、おう……」

「サクラちゃーーん！！頑張ってーーー！！」

あら、違う声援が……。

「ラウーーール！羨ましいぞーーー！」

あれ？

「お前らーー！瞬殺だ～！俺の金を増やしてくれ！」

あ～、賭けもあるか……。

それでも声援があるな。

ラウール達に今まで関わっていなかった冒険者達。

直接被害を受けたのは、あの時のだけだった。

あの時の事を思い出して恐怖を感じる事はあったが、決してラウール達だけが悪いわけではないと思っていた。

その証明に、ラウール達が自ら危害を他の冒険者に加える事はなかった。

かえって他の冒険者同士の争いの方が多かった。

意外にラウール達が気にしているだけで、何もしなければ目の保養になる人達と思われていた。

声援を聞いたラウール達が驚いていると、審判役の冒険者ギルド職員が話し出した。

「それではこれより、ランクアップ試験を始める。公開される試験はこのランクまでで、騒ぎたい気持ちは分かるが、騒ぎ過ぎないように。それではEランクの冒険者、ラウールとサクラのどちらから受けるか？」

「私よ！ラウールが出るまでも……でなきゃ駄目か……。私に勝てないなら…………ラウールが出るまでもないわ！」

サクラが両手を腰にあて、堂々と立っている。

「「「うぉぉぉーーー！サクラちゃーーん！」」」

ここぞとばかりに、普段話しかけることの出来ない冒険者が声援を贈る！

「私はラウール意外に興味はないわよ！！」

ガガーーーン……と聞こえそうなほどがっかりしている……。

「ん、んっ！始めるぞ！」

そう言った声が聞こえ、僕達は試験官を見たが、顔がひきつっている……。

「では、始め！」

試験官は待ちの構えだ。

「おい、お前も強いんだろうな……。だが、試験だからお前からかかってこい……」

足元がやや震えているが、姿勢は良い。

サクラは試験官の話を聞き、戦闘体勢になっている。

「じゃあ真っ直ぐに正面から切りつけるから、上手く防いでね。ラウールに攻撃する時より……どれくらい手加減になるかな？」

と『なるかな』と言う言葉の時点で試験官の前にいた。そして、試験官が構えている剣に大鎌を当てている。

衝撃も与えず、ただ大鎌は添えるだけ……。

「どう？もっと力を込めようか？試験も続ける？」

驚いている試験官……。

「終了で……良い……」

サクラは終了と聞いてラウールの顔を見た。

そして満面の笑みを浮かべた。

「ラウール！見てた！私の絶妙な手加減……。本気で戦えるのはラウールとクロウ、そふぃ……だけよ！今度模擬戦しようね！」

サクラ……ソフィア達の名前を言いそうだったな……。

思い出すと、寂しいな……。

「わかったよサクラ！君の全力を受け止められるのは、僕だけだよ！」

ちょっと大声で言うのは恥ずかしいな。

「じゃあ私もそっちに戻るね！」

サクラがそう言うと、周りの冒険者が目で追えない速さで僕の隣に来た。

ガヤガヤガヤガヤ

「おい！試験官にどうやって攻撃したか見えたか？」

「見えるわけないだろ！」

「何だ……何をしたんだサクラちゃん……」

「ラウール……羨ましいぞ！」

「なんてEランクだ！」

「俺達のパーティーに入ってくれないかな……」

「あれじゃあ誰も手は出せないな……しかし、貴族が狙うぞ……」

「あの容姿……無事でいて……」

「国王様なら……。守ってくれるかも……」

ん？最後の方で貴族情報が……。

国王様は好い人か？

「では、俺も冷や汗と緊張だけですんだから、続けてラウール！来い！」

「ラウール、頑張ってね！手加減を間違えて殺さないでね？ラウールならそんなことはないと思うけど……頑張れ！」

サクラはそう僕を応援すると、両手で僕の顔を挟み見つめてきた。

「もちろん！直ぐに戻ってくるからね！」

とサクラの手を優しくはなし、試験官の前に立った。

「それじゃあ……ラウールは武器を持たずに出てきたが、素手か？魔法か？」

「今回は素手で行きます。それと、試験官さんの剣は壊れても大丈夫ですか？」

「おう、これは模擬戦用の武器だから、壊れても弁償はしなくていいぞ！」

「じゃあ、僕はその剣を破壊します！素手でそれが出来たら、合格でいいよね？」

「……十分合格点をあげれるな……。しかし俺も頑張るからな！」

試験される側が強気なのは変だけど、僕達の実力をわかってくれているな。

「では、行くぞ！」

今回は試験官さんが受けではなく、先に攻撃を仕掛けてきた。

サクラの時は受けるって言ってたのに……。

目の前に迫る試験官の剣。

僕の頭に振り下ろされる剣は、普通なら相手に大怪我を負わせることが出来そうだ。

しかし僕はその剣を…………

人差し指で……

スパッ！！

切った。

剣を振り抜こうとした試験官の体のバランスが崩れ、前に倒れそうになる。

そんな試験官を助ける……ことをせず、避けた。

「「「「うおおおーーー！！」」」」

僕の攻撃はおそらく目で追うことが出来たのだろう。

体勢を整えた試験官も「これで試験は終了だ……」と宣言し、ランクアップ試験の結果は協議後に教えてくれるそうだ。

興奮がなかなか収まらない訓練場だったが、僕達が退場すると皆も徐々に引き上げるのだった。

その中には「稼げたけど少しだけだったな」と言う声があり、僕達の勝利にかけた人が大勢いたと思われる。

僕達は結果を聞くために冒険者ギルドに残るのだった。