君のうた

＊番外編＊何色にでも染まれる

昨年、和也はピアノのコンクールに出場する事となった。奏と同じように受賞した彼の見た景色とは…………

オーケストラと共演を果たし、クラシック調のコンサートをする事になった彼の夢と想いが詰まったお話。

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　コンクールか…………事の発端は、数分前の講師の一言だけど、興味は前からあったんだよな。

　俺は今まで一度もコンクールに出場した事がない。

　他のメンバーは、みんな受賞歴がある。

　唯一出たといえばピアノ教室の発表会くらいだし、暗譜したけど、それだけ……なんだよな。

　腕試しって言ったら、おこがましいけど……何処までやれるか試してみたいって…………俺のピアノが、何処まで通用するか…………

　それに……奏はピアノのコンクールで優勝した事あるのに、俺も一つくらいは欲しいっていうのも正直あった。

　でも……自信があった訳じゃないから、奏には言えなかったな。

　コンクールはこっそり受けるつもりだったけど、圭介達にはすぐにバレた。

　珍しくピアノばっかり弾いてれば、それは分かりやすいか…………みんなと演る時は大抵ギターだから。

　奏ほどピアノの上手い人は、そうはいない。

　ピアノ専攻の俺でさえ思うんだから、講師の目から見たら一目瞭然なんだろうな。

　しかも、ただ上手いだけじゃない。

　奏のピアノが滑らかなのは、日頃の練習の賜だ。

　一日も欠かす事なく、弾き続けてきたからこその音色だ。

　俺にとって一月のオケとの共演は、かなり貴重な体験だった。

　プロの音は、それだけで学生とクオリティーが違う。

　耳に残る音がするし、心にも残る響き方をしてるって思ったけど……耳にも、心にも残るなら、俺達だって負けてない。

　圭介も、明宏も、大翔も……その全ての音色が、いつだって響いて、離れられない。

　それは、奏だって同じだ。

　あの日……奏の音を聴いた時から、心が掴まえられているんだ。

　ーーーーーーーー今も…………

　彼の視線の先には、ドレス姿の彼女がピアノを弾いている。その指先は滑らかに動き、多彩な音色を放っていた。

　音が違う……響きが、他とは明らかに違うんだ。

　同じピアノを使っているのに、こんなに違うなんて…………鳴り止まない拍手とか、コンクールである賛辞じゃないだろ？

　普通は、ライブで観客が送ってくれるような感じなのに……奏は、ここを自分のステージに変えたんだ。

　本当……奏には驚かされてばかりだ…………迷っても、立ち止まっても……必ず歩き出す。

　奏は、いつだって自分で道を見つけ出すんだ……

　あーー、抱きしめたい。

　そんな顔、見せないで欲しい。

　いつだって独り占めしたいって思う反面、奏の歌を……その音色を、世界中に響かせたいって思ったりしてる。

　舞台に立つ彼女は、トロフィーと賞状を持ったまま、晴れやかな笑顔を見せていた。

　ーーーーーーーー敵わないな…………

　奏は、俺と同じ景色を見てる気になってるだろうけど……俺からしてみれば、奏と同じ景色をやっと見れたって、感じだったから…………聴衆賞も優勝も……奏なら受賞するって、確信だけはあった。

　本当に、受賞したんだな…………あれだけ練習すれば、奏なら当然だけど……　

　だから、クラシック風のコンサートを二日間する気で、スギさんに来て貰ってたんだし。

　誰も奏が受賞しないとは思ってないしな。

　っていうか、こんな事しなくても会場の確保は出来るらしいけど……water(s)御殿の為に、貯めたいし。

　大学卒業したら完成させたいって思ってるから、それまでに出来る事は何でもしたい。

　触れた事のない音楽に触って、掴みたい。

　いつも心を鷲掴みにされてるから…………俺だって、いつも奏が憧れてくれるような自分でいたいんだ。

　実際のその日になると、緊張感は増すな…………

　今までだって、ヴァイオリンやチェロの弦楽器の伴奏で合わせた事はあるけど……ここまでフルのオケと合わせるのは、ピアノで共演して以来だし。

　歌う奏にとっては、初めての試みだ。

　指揮者がいるから纏まりやすいけど、メンバー以外の人と合わせるって……かなりの神経を使う…………でも、楽しみだから仕方がない。

　違う音に触れると、新たな発見があるし、また音が溢れてくるから……

　それに……何処で演ってたって、メンバーの音は聴き分けられる。

　water(s)の音は絶対だ。

　どんなに曲調を変えても、これだけは変わらない。

　その名の通り、無色透明変幻自在。

　何色にも染まれるけど、何色にも染まらない。

　そんな確かな音楽性を確立してるって、自負してる。

　ーーーーーーーーこんな景色……みんなとじゃなきゃ見れないよな……

　彼の目の前では、指揮者と握手を交わすhanaの姿があった。言葉少なに交わす中、会場からはスタンディングオベーションが沸き起こっていた。

　演りたい事は、この数年で出来るようになった。

　でも……彼女の可能性を知る度、欲張りになってしまう。

　次の音を探してしまうんだ…………観客から注がれた拍手が、耳元にまた残ってる。

　「……楽しかったな！」

　それが率直な想いだった。

　みんなと抱き合う中、どうしたって視線は奏に向いてしまう。

　いつだって、引き寄せられる。

　「miyaーー！」

　「ーーーーっ、hana……」

　テンションの高いまま抱きついてきた彼女は、いつもとは違う服装だ。抱きしめる手には、無意識に力が込もる。

　オフショルダーの白いドレスを着てる奏は、まるで花嫁みたいだ……

　あーー、分かってないよな。

　そんな格好で抱きつかれたら、触れたくなるだろ？

　「miya？」

　可愛い顔して、こっちを見てくるから、額をそっと触れ合わせた。

　「ん……耳に残ってるよ」

　「……うん」

　タイミングを見計ってたかのように、シャッター音が向けられる。

　「aki、いい写真撮れてるじゃん！」

　「だろー？」

　「えっ？！」　「aki、俺に送っといて」

　「了解」

　「ちょっ、miya？！」

　「hana、可愛く写ってるから大丈夫」

　「hiro、そういう問題？」

　「ほら、着替えるぞ？　明日もあるんだからな」

　『はーい』

　明日に備え、衣装から私服に着替えていく中、akiがグループに送った写真には、幸せそうに額を寄せ合った二人が写っていた。

　ーーーー俺……こんな顔してたんだな…………

　奏といる時は、いつだって鳴ってるけど……今日みたいな日は、特に…………また明日も演奏出来るって思うと、それだけで鳴る。

　待ち遠しくて、仕方がないんだ。

　昨夜と同じ場所で彼らの音色が響けば、観客を一瞬で魅了していく。

　あーーーー……終わって欲しくない。

　もっと……ずっと、続いて欲しい。

　オケの音も、いつものwater(s)の音も……奏のピアノの音色も……観客が感動して、泣いているのが分かるし、伝わってくる。

　奏の音は……直接、心に届くから…………どんな色に染まっても、奏は……奏だ。

　そして、それはwater(s)も同じなんだ。

　スタンディングオベーションが沸き起こる中、彼女の瞳は潤んでいた。

　ーーーー聴いてくれて、幸せだとか思ってるんだろうけど……分かってないよな。

　それは奏だから、出来てる事なんだって……

　ドレス姿のまま抱きついてきた彼女を、強く抱き寄せる。

　奏の鼓動が伝わってくる。

　俺と同じで、鳴ってるんだ……

　「ーーーーmiya……楽しかったね」

　「あぁー、そうだな……」

　思わずキスして、触れてしまいそうになるくらい……心を動かされる。

　楽しかったと言えるだけの強さを、俺達は手にしている。

　そう、そこまで来たんだ……

　いつものように喜び合う彼は、先を見据えていた。

　今年の夏は特別な機材も何もない場所だけど、リスナーがいない場面は想像もつかない。

　water(s)の音を響かせたいんだ……

　彼女の右手にそっと触れて微笑む。五人での旅行が待ちきれないのだ。

　ーーーーーーーー奏が歌う姿が見える。

　空も見えるような広いステージで、五人の音が重なる瞬間を夢に見ない日はないんだ。