『終の棲家で、地獄の公開裁判 〜新築の風呂場で裏切った夫の末路〜』

第五話 4K公開裁判

第五話　4K公開裁判

　リビングには、重苦しい沈黙が落ちていた。

　床暖房の熱で部屋は暖かいはずなのに、空気だけが異様に冷たい。

　義母はソファの端で口元を押さえたまま動けなくなっている。実母は落としかけた花束を膝へ抱え込み、顔色を失っていた。

　義父だけが怒りを押し殺したように和也を睨みつけている。

　その視線から逃げるように、和也は裸のまま床へ額を擦りつけていた。

「父さん……母さん……違うんだ……」

　掠れた声。

　情けなかった。

　ついさっきまで浴室で笑っていた男とは思えない。

　理沙は壁際で小さくなっていた。濡れた髪から落ちた水滴が床へ染みを作っている。借り物のTシャツ一枚だけを着て、肩を震わせていた。

「すみません……」

　泣き声がか細く漏れる。

　だが誰も見なかった。

　文香は無言でテレビの前へ立っていた。

　六十五型の大型テレビ。

　壁掛けにしたいと強く希望したのは文香だった。

「将来、親たちが泊まりに来た時、みんなで映画見れるようにしたいの」

　ショールームでそう言った日のことを思い出す。

　和也は笑っていた。

「文香ってほんと家族好きだよな」

　その「家族」のためのテレビだった。

　今は裁判の証拠映像を映すために使われる。

　文香はスマートフォンを接続した。

　画面が点灯する。

　義母が不安そうに言う。

「文香さん……何を……」

　文香は振り返らなかった。

「確認です」

　短く答える。

　再生ボタンを押す。

　次の瞬間。

　リビングへ、浴室の水音が響いた。

　ちゃぷん。

　ジェットバスの低い駆動音。

　そして、女の笑い声。

『やだ、くすぐったいって』

『暴れるなよ』

　和也の声だった。

　義母が息を呑む。

　義父の拳が震えた。

　テレビには曇りガラス越しの二つの影が映っている。

　抱き合う輪郭。

　絡み合う身体。

　続いて映る理沙の顔。

　笑っていた。

　この家の浴室で。

「……っ」

　実母が口を押さえる。

　涙が一気に溢れた。

「なんで……なんでこんな……」

　震える声だった。

　義母は完全に固まっている。

　視線だけがテレビへ釘付けになっていた。

　和也が叫ぶ。

「違うんだ！」

　床へ這いつくばったまま顔を上げる。

「魔が差したんだよ！」

　義父が怒鳴った。

「魔が差して風呂入るか！！」

　怒声がリビングを震わせる。

　理沙が悲鳴みたいな声を漏らした。

「ひっ……」

　和也は必死だった。

「ほんとに一回だけなんだ！」

　その瞬間、麻衣が冷たく口を開いた。

「一回ではありませんね」

　空気が止まる。

　麻衣はスマートフォンを取り出した。

「LINE履歴、確認済みです」

　和也の顔色が変わる。

「……っ」

　麻衣は淡々としていた。

　感情ではなく、事実だけを並べる弁護士の声だった。

「昨日の続きしたい」

「来週もお家行きたい」

「またあのお風呂入りたい」

　実母が泣き崩れる。

「お家って……」

　その言葉が、文香の胸へ深く刺さった。

　お家。

　理沙はこの場所を、そう呼んでいた。

　文香が二千万円を貯めて建てた家を。

　親の老後を考えて探し回った土地を。

　将来の介護まで見据えて設計した終の棲家を。

　浮気相手が「お家」と呼んで笑っていた。

　麻衣がさらに画面を切り替える。

　ホテルの写真。

　ツーショット。

　居酒屋。

　車内。

　何枚も、何枚も並んでいく。

「継続性がありますね」

　麻衣の声は冷静だった。

「長期不倫です」

　和也が絶望した顔で首を振る。

「やめろ……」

　だが止まらない。

　テレビには、この家のリビング写真まで映っていた。

　床暖房の上へ寝転がる理沙。

　笑顔。

『この家ほんと好き♡』

　義母が嗚咽を漏らした。

「なんで……」

　義父は目を閉じたまま低く言う。

「和也」

　その声だけで空気が張り詰める。

「お前、自分が何を壊したか分かってるのか」

　和也は泣きそうな顔で父を見る。

「父さん……」

　だが義父は続けた。

「お前たち、一人っ子同士だっただろ」

　静かな声だった。

「だからこの家を選んだんだろうが」

　リビングが静まり返る。

　義父の視線が部屋をゆっくり見回す。

「お互いの親に何かあった時、動きやすい場所探して」

「介護も考えて」

「老後も考えて」

　その言葉を聞きながら、文香は静かにテレビを見つめていた。

　そうだった。

　この場所は偶然じゃない。

　義両親にも、実両親にも、何かあればすぐ行ける。

　でも近すぎて互いを疲れさせない。

　何十件も不動産屋を回って決めた土地だった。

　坂道の傾斜まで確認した。

　病院までの距離も見た。

　全部、「住む」ためだった。

　遊ぶためじゃない。

　義父が低く呟く。

「文香さんが、どれだけ考えてたか……」

　そこで声が詰まる。

　義母は泣きながら言った。

「この家、ほんとに楽しみにしてたのに……」

　実母も涙を流している。

「孫できたら、ここで遊ぶんだと思ってた……」

　和也は何も言えなくなっていた。

　裸のまま床へ崩れ落ちている。

　文香はゆっくり口を開いた。

「普通の浮気なら、許せたかもしれない」

　全員が顔を上げる。

「ホテルなら、まだ現実逃避だと思えた」

　声は静かだった。

　でも、その静けさが一番怖かった。

「でもここは違う」

　文香はリビングを見回す。

　自分が選んだ床。

　家具。

　カーテン。

　将来を置いた場所。

「ここは、私たちの老後だったの」

　和也の肩が震える。

「私は、この家の住まい手だったの」

　夕陽がリビングへ差し込んでいた。

　暖かい光だった。

　なのに、誰一人暖かくなれなかった。