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第３章４６

　４人は連れだって、ナトリウムの案内で馬小屋に辿り着いた。そこには馬屋番と思われる初老の男が馬の世話をしていた。

　すると、「お父様！」と言って、コカリ姫がその馬屋番に抱き付いた。

「は？」

　カナが不思議そうな顔をする。ダンは少し事情を知っていそうだ。

「カナさん、ダン様。紹介します。僕とコカリ姫の父、レプトスピラ国王クロール・チャネルです。」

　国王と紹介された馬屋番は、人の良さそうな、それでいてどこか情けない顔で挨拶してきた。

「いやいや、ナトリウムのお友達でしたか。ナトリウムの父のクロールです。一応、この国では国王という事になっております。」

「なんで、国王が馬の世話しているんだ？」

　カナが尋ねる。

「いやぁ、これが私の本来の仕事です。それを遠乗りが好きだった王妃に見初められましてな。それで国王となったわけです。」

「すごいな！馬屋番から国王か。」

「すごくはないのですよ。私は王妃に個人的に気に入られたというだけで、出来る事は馬の世話しかありません。今でもそれは同じで、政は全くわかりません。この国の政は、王妃であるカリウム一世が取り仕切っています。」