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序章６

　村人達は、喚声をあげた。

　しかし、ダンは驚き、叱責の声をとばした。

「何やってるんだ、カナ！」

「ごめん…。」

　カナは肩で息をしながら、小さな声で答えた。

　魔人は、腕を切断されたくらいで死にはしない。今のタイミングなら、首を刎ねる事も心臓を刺し貫く事もできたはずだ。しかし、何故かカナはそうしなかった。

（何やってるんだ、カナ。）

　ダンは心の中でもう一度、先程と同じ台詞を繰り返した。

　一刻も早くこの魔人を倒し、父達に加勢に行かなければならないのに。

　だが、今は口論している場合ではない。

　片腕を斬り落とされた怒りからか、魔人はカナに激しい攻撃を仕掛けてきた。残された左腕を振り回し、カナを追い詰める。

　身の軽いカナは、その攻撃をすべて躱していたが、魔人の攻撃は一撃一撃が重い。カナに躱された魔人の拳がぶち当たった大岩は、いとも簡単に砕け散った。

　まともに食らえば、一発で致命傷である。

　最初にカナを吹っ飛ばした魔人の攻撃は、うまい具合に鞘で受け止めたが、実はその時のカナのダメージも、ダンが当初、考えていたより深刻だった。

　肋骨に連結している肋軟骨が損傷していたのである。