130/155

第４章１０

「ナトリウム様、カナ様、よくぞおいでくださいました。村長のセフェムと申します。」

セフェムは２人に深く頭を下げた。

初老の女性である。

他界した前村長の夫の後を継ぎ、村長を任されているという。

「村長、魔獣はこの辺りにも出現するのか？」

カナが尋ねた。

「村の中まで入ってくる事は稀ですが、海には多数出現します。ここは漁村です。海に出られなければ、村人は食べていけません。私の夫も、数か月前に漁に出たまま帰らぬ人となりました。」

セフェムは息を吐き、俯いて話を続けた。

「魔獣化したサメに襲われたのです。魔獣化しても他の魚はそれ程、脅威にはなりませんでした。しかし、この辺りに元から生息していたと思われる１頭のサメが魔獣化し、海に出る漁師たちを次々と襲い始めたのです。私達はそのサメを‘シャーク’と呼び、恐れています。また、パイオメトラの塔とその小島には、それ以外にも多数の魔獣が巣食っているようです。」

セフェムは、カナとナトリウムの手を取った。

「お願いします！小島の魔獣までとは言いません。どうかシャークだけでも退治してください！」

セフェムは涙声で、２人に訴えた。

「任せてくれ、村長！シャークも他の魔獣も、絶対に倒してみせる！」

カナは元気にそう答えた。

ナトリウムもコクコクと頷いている。

村の窮状を知り、自分も役に立ちたいと思い始めていたのだ。