第2章 第30話 「はじまる“仕事＋１”ライフ！ 奇想天外クラブ続々」
◆ 役所に殺到する申請
週休3.5日で余暇を得た国民たちが、次に動き出したのは“仕事＋１”政策。
王都の役所は、申請書を抱えた人々で長蛇の列になっていた。
「えーと、申請内容は……“猫観察同盟”？」
「はいっ！ 昼寝している猫を見守り、記録し、幸せになる会です！」
役人：「……まあ、害はなさそうだから通すか」
「こちらは“酔っ払い舟歌クラブ”？」
「港町で余った酒樽を使って、みんなで歌うんです！ 健康のため声も出ます！」
役人：「健康……？ まあ、通すか」
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◆ 港町的な＋１活動
港町ではさっそく新しい活動が花盛り。
•「大漁魚料理研究会」
→釣れた魚をそれぞれ調理して競う。なぜか審査員役が人気。
•「昼宴会吟遊詩人団」
→宴会のたびに新曲を披露するが、歌詞が毎回“週休3.5日バンザイ！”で同じ。
•「港町もふもふ同好会」
→チグーを囲んでただ撫でるだけ。会員数、爆発的増加中。
リリアーナはため息をつく。
「……どれも真面目なんだか、ふざけているんだか」
クラリーチェは目を輝かせる。
「でも、みんな本当に楽しそうですわ！」
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◆ 王都での＋１クラブ
王都でも変わり種が続々と。
•「詩と薬草茶の午後会」
→詩を朗読しながら薬草茶を味わう。ゼファル王子がひそかに参加している。
•「未来発明の集い」
→子どもたちが木の歯車や水車で“未来の道具”を試作。ロカンが顧問に。
•「笑い研究所」
→漫才や小噺を持ち寄り、人を笑わせることを研究。港町のお調子者コンビが出張公演。
美月は目を細めた。
「……なんだか、みんな本当に生き生きしてる」
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◆ 美月の実感
ある夜、美月は学院の生徒たちと食卓を囲んでいた。
「先生！ 僕、“昆虫観察クラブ”を申請しました！ 畑にいる虫をスケッチしてます！」
「わたしは“歌って踊れるラーメンクラブ”です！」
美月は思わず笑った。
「そう、これがやりたかったんだよね。
みんなが仕事だけじゃなく、夢や好きなことを大事にして、笑って暮らせること」
ゼファル王子は杯を掲げる。
「“仕事＋１”は、国に“夢”を増やした。……その夢が、この国を守る力になる」
美月は大きくうなずいた。
「うん。笑顔と夢で、この国をもっと元気にしよう」
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◆ 未来への種
こうして、週休3.5日で得た余暇は“仕事＋１”という形で人々の暮らしに根づき、
国中に“第二の人生”の芽を育てていった。
港の笑い声、王都の歌声、子どもたちの発明――
それらすべてが、美月の願った「幸せな暮らし」の風景になっていった。
