第42話 作戦本番の日
準備に追われる数日が終わり、いよいよ本番の日になった。
私は前と同じく、レイさんに呼び出されてお屋敷に来ていた。
「やぁ、アリス嬢。お久しぶり」
「はい、お久しぶりです」
「いよいよだね、準備は大丈夫？」
「はい！ 色々と用意してきました」
私を迎えてくれたレイさんに挨拶をした。
「それは頼もしい。今回の作戦は君とヴァルキリーの3人が要と言っても過言じゃないからね」
それは流石に過言じゃないかな？
「あ、そういえばヴァルキリーの方々も参加されるんですね」
「ああ、セシルが来て参加することを伝えてくれたよ」
そうなんだ、それは心強いね。
「おっと、噂をすれば来たようだ、どうぞ」
ノックの音に王子が入室を促す。
入ってきたのは執事さんと、その後ろにヴァルキリーの3人だ。
「王子、本日はお会いできて光栄です」
早速ジニーさんが挨拶をするけど、レイさんは手を振る。
「よしてくれ、今は王城から追い出されたただのレイだ」
気を使わなくても大丈夫と笑いかける。
「承知しました。本日はよろしくお願いいたします」
「ちょっとまだ、硬いけど。まぁいいや」
レイさんが苦笑いをする。
「アリスちゃんもよろしくね」
「はい。よろしくお願いします」
ジニーさんの挨拶に私も返す。
心なしか、ジニーさんの表情が硬い気がする。
緊張してるのかな？
後ろにいるセシルさんはいつも通り表情見えないし、ヴェラさんに至ってはあくびをしているけど。
「それじゃあ、早速だけど、話を始めようか」
落ち着いたところで、私たちは椅子に座り、これからの計画について話を始めた。
「まずだけど、僕と仲間で正面から王城に攻め込む。冒険者ギルドにも有望な人を紹介してもらっているから結構な人数になるはずだ」
レイさんが作戦の内容を話し始める。
「その間に、君たちは別ルートから城内に忍び込んで欲しい」
あ、やっぱり私はそっちに参加するわけじゃないんだね。
『俺たちはこの有望な人って側だったのかな？』
『おそらくそういうことだろ』
『思い出すなぁ』
『つまり、正面から攻め込んだのは陽動だったってことか』
「君たちには僕の妹のキャロラインを救いに行ってもらいたい」
妹、お姫様だよね？ キャロラインって名前だったんだ。
「本当は僕が向かうつもりだったんだけど、君たちの方が確率が高そうだからね、お願いするよ」
「……光栄です」
ジニーさんが恐縮している。
お姫様は特殊な能力で国を守っているんだっけ？ その人がいなくなったら大変なことになる。
それを助けるのは重要な役割だ。
私は気を引き締める。
「これが城の見取り図だ。正面部隊はここから攻め込む、君たちは地下の道を通って城に潜入。キャロラインはここにある塔に監禁されているらしい」
レイさんが地図を指で示しながら説明してくれる。
『スクショ取った』
『忍び込むルートとかあるのか』
『後で試してみようぜ』
おいおい……
GM『ちなみに、見つかると牢屋行きです。最悪奴隷の烙印を押されるので忍び込むなら気をつけて』
GMさんが凄いこと言ってる。
『俺やっぱりやめとくわ』
うん、そりゃそうだよね。
おっと、レイさんの話に集中しないと。
「と、ここで合流。一緒にアルジフの討伐に向かって欲しい」
レイさんが説明を終える。
「なにか聞きたいことはあるかい？」
レイさんが私たちの顔を見回す。
「あの、助け出した姫様はどうされたらよいでしょうか？」
ジニーさんが聞くと、レイさんはなぜか困ったような表情を浮かべた。
「逃がしてほしいところではあるんだけど、多分無理だから連れてきちゃっていいよ」
無理？ ってどういうこと？
「まぁ、会えばわかるよ。あ、そうだ。僕からの使いってことで、これを渡しておくよ」
レイさんが差し出してきた手紙を受け取る。
「根は悪い子ではないから何か変なこと言っても気にしないでね」
……どういう子？ なんか会うのが怖くなってきたんだけど。
『お姫様だしわがまま姫かね？』
『あー、それありそう、甘やかされて育てられたってパターンな』
『無理ってのも気になるな、気が強い系か？』
『兄のことを心配なブラコン妹姫と見た』
『流石にそれはないんじゃね？』
視聴者さんたちも好き勝手に予想をしている。
まぁ、私はジニーさんの後をついて助けるだけだからあんまり関わりないと思うけどね。
「聞きたいことは以上かな？」
私もジニーさんも首肯する。
「よし！ それじゃあ！ 出発だ！」
レイさんが立ち上がる。
「隠し通路まで案内するよ」
そのまま付いていき、外に出るのかと思ったら奥に進んでいく。
「この家の地下に隠し通路があってそこが王城まで続いているんだ」
へぇ、さすが貴族のお屋敷だね、地下があるなんて。
レイさんの後について地下への階段を下りていく。
明かりもなくて薄暗い。
「明かりは、えっと、ここだ」
見えないレイさんが何かガサガサすると明かりがつく。
狭い地下室に物が所狭しと並んでいる。
「で、こいつを押すと」
レイさんが壁のボタンを押すと、地面の一部がガタガタと動き出す。
『隠し階段だ！』
『こういうのロマンがあるよね』
正直、私もちょっとわくわくした。
