第18話
「いやぁ、もう二度と来ないと思ってたんだけどなぁ…」
はじめの頃にみた水量に戻った川を見ながら、しみじみと思う。
「まあ、こんなのも今のうちだけだな」
俺がこの川で予定していることは…ズバリ、橋の建設である！
…といっても、丸太を架けるだけなのだが…
あの氾濫から一週間と少し、増えていく木(枝付き)に絶望しながらも、堤防建設で失った分を取り戻すべく、せっせと枝を落としていた木材を、今ここで使う！
…最近、どんどんと木材が減っていくなぁ…
…建築資材…残るのだろうか…
堤防建設の余りと、新たに枝を落とした木材を合わせて8本…それが、今回の橋に使う木材の量である。
多いと思っただろうか…木が細いのかと納得したのだろうか…否！断じて否である！
多い？多めに木材(枝落とし済み)を使う余裕が家の王国に有るとでも？…そんなことしたら泣くよ？国王泣くよ？
木が細い？こんな『ザ・原初の森』みたいな所にそんなもの有ると思う？というかそんなのばかりだったら伐採型なんて買ってないんだよ！三倍だよ？三倍の値段するんだよ？通常型だと、押しても！引っ張っても！蹴っても！殴っても！ピクリともしなかったんだよ！じゃないと買わないよ！
うおっほん！
それはさておき、橋の建設である。
まずは掘削型が川辺に穴を掘る。
深さとしては、丸太の三分の二程…広さは8本分である。
流石にそのままでは、風やら水の流れやらで橋が崩れると思うので「地中に固定しよう」と考えた次第である。
それでまあ、8本…クッ…ゴーレムが通れるように…8…本…枝…落とし…あぁぁ…
「うう…掘削型…速く掘ってくれ…」
今ここにいるゴーレムは、丸太運搬兼設置役の12号と、穴掘り要因の掘削型5号、後は護衛のゴーレムとして、通常型1号と2号もいる。
そんな中で、俺の考えた建設方法は、大きく分けて3つの手順に別れる。
穴掘り、川越、設置である。
まず穴掘りは先程説明した通りの穴より、少し横幅を広くしての掘削となる。
理由としては、対岸にも同じものを掘るつもりなので、その時に「あっ、微妙にずれてる…」となっての掘り直しを防ぐ目的が有る。
他にも細かい理由が有るには有るが、全部説明してもきりがないので、省略する。
次に川越だが、そのままである。
…というかもうしてしまっている。
今までの運搬型の実積と、先日の氾濫時の実験で、ゴーレムが川越出来ることは解っていた。
氾濫時での実験では、通常型でも、技能型でも、三体揃えば堪えられるということが解った。
ただ、通常時の川での実験はしていなかったので、こちら岸の穴を掘る前にと、掘削型5号を川越させてみると…案外あっさりと渡れてしまったのである。
「あれ？橋要らなくね？」と思った俺を誰が責められるだろうか…
「こっ国民が…使うんだ」と無理矢理納得させて、対岸での掘削作業を開始させながら次の説明へ移る。
次は設置。
まあ、これもそのままで、穴に木材を並べ、間に石を差し込み、固定してから土を入れる。
後はそのまま地固めをして、完成である。
…とまあ、このように説明したということは―――
「水の勢い強っ！いやこれ石差し込むの無理でしょ！」
―――その通りにいかなかったというわけで…
「うーん木材流される…いや、不味い！通常型1号抑えて！2号は川越して向こう岸で抑えて！」
いやぁこれは誤算…というか埋める土が流される！
「そこの通常型！掘削型全員呼んできて！」
こうなったら物量じゃあ！
そうして、全掘削型と、半数の護衛用通常型を動員したこの工事は、その日の夕方になんとか終了したのだった。
「やっと…終わった…」
とてつもない疲労感と、なんとか終わった安堵感を感じながら、その日はスッキリと―――
「あっ向こう岸でやること終わってないじゃん！」
―――悶々としながら眠るのであった。
