第15話
本日二本目の投稿ですよ～
前回の襲撃から大体1ヶ月…
川までの木を伐採して道を作ったり、そこから侵攻してくる中型を処理しながらも、この日がやって来た。それは―――
こーんにーちはー、私ノーレッジは今、教育ポット施設前に来ております。
「はい！五！四！三！二！一！０ー！は………」
―――ポイント追加の日である。
といっても、前回とは違い、命が脅かされるような危機もないし、破壊されたゴーレムもいない、差し迫った問題も………有る。
前回のゴーレム購入の際にも言っていた拡張計画が、無視できないレベルで遅れている。
2ヶ月掛けて広がった範囲が、予定の半分も行ってなく、このままでは居住区はともかく、農業区が足りなくなることは明白で、もしそうなった場合、半年経って、教育ポットから出てきた国民を、もう一度ポットに叩き込む必要が出てくる。
そうなった場合の遅れは、正直見逃せるレベルでは無いだろう。
長期的に見ればなんともないと思うかもしれないが、短期的に見た場合、もっと言うならば、近くに別の国王がいた場合、その遅れは致命的となる。
戦端が開かれた開かれた際に起こる、食糧と人材の不足…
これ等は決して見逃せる問題ではない。
だからこそ、今回買うゴーレムは決まっている。
「大先生2号と3号、いらっしゃーい」
伐採型が2体、その姿を形作っていく。
「掘削型2号と、通常型11号も、いらっしゃーい」
その後に続くように、新たに2体のゴーレムが作られていった。
「大先生達は、今まで大先生1号がカバーしていた範囲を三分割して伐採を開始してくれ」
早速指示を与えられたゴーレム達が散っていく。
「掘削型先生達も、今までの範囲を二分割して根っこの除去を開始してくれ」
指示を与えている本人も鬼気迫る表情で指示を出し、真剣さが伝わってくる。
「通常型11号は、3号と仕事を交代だ、3号には、1号がしていた仕事の範囲を二分割して、半分を受け持ってくれ」
そうして指示を受けたゴーレム達が散っていき、指示出しの間聞こえていた音以外の音も聞こえ始める。
「うらぁぁぁぁぁ！ハイ！ハイ！ハイ！ハイ！」
その音に奮起したのか、ゴーレムの主は、指示だし中もやり続けていた仕事のスピードを、更に上げる。
ズウゥン…ズウゥン…
しかし、現実は無情である。
「あっああっあああっ」
伐採型2体の追加…それは、その主が思っていた以上に、大きな変化だった。
「やめて…やめてくれ…」
国王は成長する。
己の設定した国民と同じ様に…
「これ…以上の…絶望を…」
いくら習得速度が星2だとしても、毎日、毎日、死に物狂いでやれば、2ヶ月でも、ある程度技術を得ることが出来る。
「俺に…与えないで…くれ…」
そして習得深度星5の者が得た技術は、通常のそれを凌駕する。
枝を落とす姿勢も、石を振り下ろす角度も、全然出来ていないノーレッジはしかして、その速度に関しては異常に速い。
成長の余地を大きく残してのその速度は、見る人が見れば、驚き、そして己の技量に絶望する者さえ出てくるだろう。
「終わ…らない…」
しかし、その技量を持ってしても、ゴーレムの数の力には勝てない。
「増え…ていく…」
いや、最終的には勝てるのかもしれない。
「ああっ…あぁぁぁぁぁ！」
しかし、成長の遅いその歩みでは、今の絶望を越えることは出来ない。
「うわぁぁぁぁぁ！」
その日、とある森でその支配域を広げつつある勢力のすぐそば、その支配域を奪わんとする原生生物達は、その勢力の長が、発狂しながら石を振り下ろす姿を目撃した。
その後の反応はそれぞれで…
後ずさる者、逃げ出す者、これ幸いにとその首を狙う者等、様々な者がいた。
そして、その場に残った者が見た光景は、その首を狙った者の死と、襲われてもなお、叫び、石を振り下ろし続ける長の姿だった。
その日以降、その森の一部原生生物にとって、その勢力は恐怖の対象となる。
曰く、森の強者を倒した勢力の長が、その身を狂喜に落としたと…
曰く、その狂喜とは石を振り下ろす事であると…
曰く、近寄ったものは全て殺されると…
原生生物の移り変わりは早い。
この程度の恐怖ならば、数ヶ月もすれば完全に忘れ去られるだろう。
しかし、その数ヶ月間であれば話は別だ。
それを目撃した、原生生物の群は逃げ出すし、そこまででなくとも近寄りはしない。
こうしてノーレッジ王国は、予期せぬ形で束の間の平和を手に入れた。
