７３話 そういえばテイマーだった僕
「……やぁーっ！」
「……ひなたちゃあん……がんばれぇー……」
僕は眠気をこらえながら、駆けて行ったひなたさんを見る。
分かってる、寝ちゃいけない。
モンスター相手、しかもボスモンスター、しかもしかもリストバンドは動かない。
命の危険がある。
……なのに、眠くて眠くて溶けちゃいそうなんだ。
【草】
【かわいい】
【ロリが寝そうになっている】
【もうひとりのロリは元気に走っている】
【これが……ロリロリ……！】
【ユズちゃん、さっきはあんなにかっこ良かったのに】
【ま、まあ、魔力使う職は、魔力使い切るとこうなるから……】
【普通はそうならないように調節するんだけどね】
【ユズちゃんたち、それしようとしてこれだから……】
【１回の冒険で何回攻撃できるか試してたところでだからなぁ……】
【なんかもう、ことごとく間が悪いのね、ユズちゃん】
「ブモッ！？」
「良かった、強いけど後ろ脚、片方ダメージ入っててスピード出ないんだね！ ……それなら！」
大剣を体の前で、斜めに構えながら立ち向かって行ったひなたさん。
彼女は突進してくるボスを……直前でひらりとかわし様にずばりと、剣を横薙ぎに。
【ぅゎょぅι゛ょっょぃ】
【ユズちゃんが遠距離っょぃょぅι゛ょだとすると、ひなたちゃんは近距離っょぃょぅι゛ょか】
【何その言い方草】
【しかしこの空間、見事にロリしか居ない】
【だってお姉ちゃんたちから離れちゃったから……】
【ロリっ子たち、早く元気で討伐しなさい お姉ちゃんに元気で怒られるために】
【大丈夫そうだけどな】
【さっきのユズちゃんの、かすったように見えて後ろ足、あれ、部位破壊してるな】
【あー】
【どう見ても遅いもんな】
【ユズちゃんお手柄！】
「んぅ……まだねちゃだめぇ……」
【草】
【かわいくて草】
【ユズちゃんおねむ】
【ユズちゃんがんばって勝って！ 睡魔とね】
【草】
【ユズちゃん……いつもおいしいなぁ……】
【そんなこと言ってる場合じゃないのに、いちいちかわいくって……】
眠くてぼんやりして、ときどきくしくしして無理やり起きるけども、そのたびにひなたさんが……彼女に向かって突撃するイノシシさんを危なげなくかわして、そこへ横一閃って流れを繰り返している。
「……だいじょうぶそう……」
【ユズちゃんがだいじょばなさそう】
【もうだめそう】
【草】
【まぁ、ひなたちゃん、もうハメパターン入ったしな】
【低レベルの突撃系倒すときのいつものパターンだもんな】
【なるほど、自分よりレベルが上でもこうやって部位破壊すれば……いやいや無理だわ、自分よりレベルが上のモンスターの手か脚を狙って破壊するのとか】
【そらそうよ】
【魔法でも狙えるかどうか】
【あんなに速いからな、まぐれで当てられたらラッキーだし】
【でも外すこと考えると無難に胴体に当ててダメージだすよね】
【それな】
【罠とか張ったり、広く展開して一斉攻撃ならできるんだが】
【それできたらもう中級者よね】
【偶然の産物とは言え、ユズちゃんもがんばった】
【おねむだけどね】
【あ、ユニコーンも寝てら】
【草】
こくっ、こくっと、気が付けば頭が下を向きかけていて、そのたびにくしくしして起きる。
「だめ……ねちゃったらせんせいにおこられる……」
【ここ学校じゃないよユズちゃん！】
【ダンジョンだよユズちゃん！】
【ボス戦だよユズちゃん！】
【起きてユズちゃん！】
【ユズちゃんがんばえー】
【草】
【あ、ひなたちゃんもがんばって！】
【ついででとか、ひでぇ！】
【ま、まあ、ユズちゃんとひなたちゃん、今どっちが危ないかって考えると……】
【弱ったボアよりも強い睡魔さんだもんな！】
【じょ、状態異常攻撃は強いから……うん……】
【草】
【お前ら、だから……えっ！？】
【え】
【あっ】
「――――――！ ――――――！！」
「……？」
なんだろ。
とっても眠いのに、誰かが叫んでる。
とっても眠いのに、誰かが寝ちゃダメって言ってる。
くらくらする。
ふらふらする。
「……ゆずきちゃーん！ そっち、モンスター！ 起きてぇ――――――っ！！！」
【ヤバくない？】
【やばい】
【HPが一撃でやられる水域になって怒り状態発動、で、ルーチンリセットされて攻撃対象切り替えちゃったか！？】
【ユズちゃん起きてー！】
【せめて真横に飛んで避けられたら助かるが……】
【弱っていてもボア系、ひなたちゃんよりは速くって追いつけない……】
【このままじゃユズちゃんが……！】
なんとか目を開ける。
……何かがこっちに向かってきてる。
怖い。
なんだか怖い。
何かが怖い。
「おまんじゅ……」
おまんじゅうを探す。
居た。
僕の腕の中。
すーすー気持ちよさそうに寝てる。
起こしちゃ悪いかな。
けどどうしよう。
このままだと僕たち、何か怖いのに――――――。
『――――――――？』
「……？ だれぇ……？」
そんな僕に、何かが語りかけてくる。
『――――――……』
「……うん、守ってぇ……」
よく分かんないけど、なんだかあったかい声だから、話しかけられてるのをそのまま返す。
【ユズちゃーん！？】
【ダメだ！ なんか寝言言ってる！】
【草】
【草じゃないぞ！？】
【あれ？ これ本当にマズくね？】
【一撃くらいならユズちゃんでも耐えられるだろうけど……】
【そ、そうだ、ボアだってHP低くて攻撃対象切り替えたんだし】
【よっぽど打ち所悪くなければ、倒して速攻引き上げられたら救護班の治療でなんとか……！】
『――――――』
「……えへ。 お願い……ね？」
【あっ（尊死】
【そんな場合じゃないのにかわいい】
【というかもう目の前……】
【ひなたちゃんも、さっきの理央ちゃんみたいに泣き叫んでる……】
【配信観てる理央ちゃんあやちゃんも……】
【ユズちゃん、せめて直前でどっちかに――】
世界が遅くなる。
どすっどすって重い何かがこっちに来る。
怖い。
けど――あったかい何かは、するりと音も立てず。
僕のほっぺたに軽く触れたかと思うと、僕たちのあいだには――僕とおまんじゅうとのあいだにある――ああこれが「テイム」ってやつの感覚なんだ――それと同じ感覚が、なんとなくお互いのことが分かる「それ」が通じ合う。
「頼んだぁ……おやすみぃ……」
「大丈夫だよ」って言ってくれた「それ」に言うと、僕はようやく眠くて眠くて仕方なかった感覚に身を任せられた。
◇
【ユズちゃーん！？】
【だめだ、このタイミングでこてって寝ちゃった！】
【草】
【草生やしてる場合じゃないのに草】
【よ、横になって寝ちゃったから、逆にダメージ受けにくいし……】
【けど、思いっ切り踏まれたら……】
一瞬で夢の世界に入り込んでしまった柚希。
そんな彼に向かって、傷だらけのボアがあと１歩というところまで迫り、そして――――――。
「ゆずきちゃあああん！！ 逃げ――！」
必死で投げた剣も外れ、ひなたの顔色が真っ青に。
彼女は、「お友達」に向かうモンスターの後ろ姿を見ているしかなく――――――
――――がいんっ。
「ブモッ！？ ……………………ぶもぉ……」
……どさっ。
「…………………………へ？」
【は？】
【え？】
【何が起きた】
【分からん】
――ボアは、柚希の胴体へ体当たりしようと、残っている力で勢いをつけており――それは、モンスターの怒り状態のルーチンにより、自分にも跳ね返る自爆攻撃のそれを試みた。
だが、柚希の体から３０センチくらいのところに――突如として「四方が２メートルほどで厚みのない、銀色の平たい板」が出現し。
それは、あまりにも薄いのにあまりにも硬く――ボアは衝突のダメージを一身で受け――すぐに結晶化した。
「男の娘をもっと見たい」「女装が大好物」「みんなに姫扱いされる柚希くんを早く」「おもしろい」「続きが読みたい」「応援したい」と思ってくださった方は、ぜひ最下部↓の【☆☆☆☆☆】を【★★★★★】に＆まだの方はブックマーク登録で最新話の通知をオンにしていただけますと励みになります。応援コメントやフォローも嬉しいです。
