二月五日(水): 金槌とロープを持って行こう
二月五日(水)――
俺が認識する三回目の水曜日だ。
前回は日向さんを泣かせてしまい、登校するなり女子の冷たい視線に迎えられた。今回は日向さんとのトラブルもなく、そのあたりは心配しなくていいだろう。
☆
いつものように普通に朝食をとり、いつものように普通に電車で学校に向かう。
8時20分に校門に行くと、体育の安藤先生が立っていて、生徒が登校する様子を見守っていた。相変わらず、筋肉もりもりの肉体を半袖シャツと短パンで覆っているだけの、見ているこっちが寒くなる出で立ちだ。
「おはようございます」
「声が小さい、もっと、大きな声で、あいさつ！」
安藤先生は、生徒の挨拶の声が小さいと、ダメ出しをしてやり直しを要求してくる。俺もできるだけ大きな声で挨拶をして校門を通り過ぎた。
俺が「おはようございます」と挨拶したことで、安藤先生の体内時計もリセットされただろう。
☆
教室に入り、一限目の準備をしていると、宮田も登校してきた。
「光夫、おはよう」
「おはよう」
これで宮田の体内時計もリセットされただろう。
今回は女子から冷たい視線を浴びることもなく、とても平和である。
☆
午前の授業が終わり、昼休みとなった。
今日の俺の弁当のおかずは、ミニハンバーグ、白身魚、オムレツ、ほうれん草とベーコンの炒めもの、ポテトサラダ、ミニトマトだ。
宮田は相変わらず焼きそばパンをグイグイと口に押し込んで、コーヒー牛乳で流し込んでいる。
日向茜さんは女子四人で楽しそうに弁当を食べている。
ああ、いつもどおり。なんて素晴らしいんだ、いつもどおり。ビバいつもどおり。
☆
午後の授業が終わり、ホームルームと教室の清掃が終わり、放課となった。
ホームルームで担任の野村先生が言っていたように、二年生の俺達は明日の修学旅行に備えなければならない。
明日は7時半に制服でグラウンドに集合だ。いつもより一時間早く登校する必要がある。
クラブの顧問の教師も明日の引率に備える必要があり、今日はクラブ活動も基本的に休みだ。特に用事がない生徒は速やかに下校するようにという、いつもの話だった。
いつもと違うのは、いつものように宮田が姿を消したことだ。
いや、いつもと違うのか同じなのか、どっちだよ。
グラウンド横の道を通って校門に向かうべきか、弓道場に行くべきか。
宮田はおそらく弓道の自主練習に行ったのだろう。俺としては、宮田の練習を見てもしょうがないし、とっとと帰って明日の作戦を練りたいところだが。
一応、弓道場の様子を見に行く。一年生に紛れて、宮田が射法八節の練習をしていた。
自主練習まで参加するとは、どうやら宮田は本気で弓道をやるつもりらしい。
宮田の練習を見ていてもしょうがないので、校門に向かう。
校門に着いたところで、俺は自分の迂闊さを呪った。そうだ、白蕗さんとばったり出くわさなければならないのを忘れていた。
辺りを見回したが、白蕗さんの姿はなかった。
白蕗さんに会って、ほかにも能力を持っている生徒がいるか教えてもらおうと思っていたのに。
コンビニに寄ってアイスを買おうかと思ったが、やめておいた。
ここでアイスを買わないと、いろいろと違いが発生してしまうのだろうが、明日の修学旅行が中止になるようなことにはならないだろう。
☆
家に帰り、ベッドに寝転がって反省会を開催する。
今日は特に何もない、普通の一日だった。どこにでもいる普通の高校生だった俺が、普通に過ごしていたような、普通の一日だった。
強いて言うなら、修学旅行の前日という特別な一日でもあるが。
今回のこの三日間で、収穫があったといえば、俺の能力が確かに俺のものであるということが確認できたことか。
体内時計をリセットする俺の能力は、日向さんには効果があった。鏡越しに自分に向かって「おはよう」と言っても効果は実感できなかったのだが、この能力は鏡では反射しないのか、あるいは自分自身には効果がないのだろう。
他人には効果があるとして、「おはよう」以外に効果のある言葉はあるのだろうか。「こんにちは」や「こんばんは」も宮田で実験してみたほうがいいかも知れない。
あと、夜に「おはよう」と言った場合、体内時計はどうなるんだろうか。夜なのに体内時計が朝になって、時差ボケしてしまうんだろうか。
時差ボケか。宮田との会話を思い出す。二周目の月曜日だ。
『効果が切れたら急に眠気が襲ってきたりしないのか』
『いや、眠気がくるっていうか、夜眠れなかったりする。いや、それは月曜の夜だけだな。火曜と水曜の夜は、ぐっすり眠れるし』
いろいろあって忘れていたが、おそらく宮田は時差ボケしてるよな。昼休みに体内時計を朝にセットされたら、そりゃあ夜は眠れなくなるだろう。
しまった、昨日の昼休みに日向さんに俺の能力を試したとき、「おはよう」って言ってしまった。きっと昨夜は時差ボケで寝つけなかったに違いない。申し訳ないことをした。
自分自身で実験できるなら、もっといろいろ試してみたいのだが。たとえば、「おはよう」と言って体内時計を朝にセットし続けていれば、何日も徹夜できるのか、など。これも宮田で試してみるか。学校の帰りに「おはよう」と言って体内時計を朝にセットすれば、宮田は喜んで徹夜でアニメを見るだろう。そして翌朝また「おはよう」と言ってリセットすればいい。
ただ、体内時計をリセットしたところで脳や体の疲労が抜けるわけではないから、繰り返しているとそのうち突然死するかも知れないが。
俺の能力って案外恐ろしいな。
それより、明日の作戦だ。
まず、俺と宮田の目的は、この時間の繰り返しから抜け出すことだ。宮田はちょっと目的を見失いがちだが、明日になれば思い出すだろう。
俺と宮田がこの時間の繰り返しから抜け出せればそれだけでいいわけではない。電波塔の展望台で多くの人が行方不明になるのは避けたい。自分達が抜け出せたとして、多くの人が行方不明になった原因を知りながらその先を生きていくのはたぶん無理だ。
展望台に誰もいなければ、巻き込まれる人はいなくなるだろう。では、展望台から誰もいないようにするためには何ができるだろうか。たとえば、「展望台に爆弾を仕掛けた」などという電話をしたとする。すると展望台は封鎖され、誰も立ち入らなくなるだろう。俺も展望台に行けなくなるから、この時間の繰り返しも終わると思われる。ただし、警察などが爆弾捜索のために展望台に行って巻き込まれる可能性は残る。
それに、うまく誰も巻き込まれずに済んだところで、最終的にいたずら電話だったと判断されて、「爆弾を仕掛けた」といういたずら電話をした犯人は警察の捜査によって突き止められるだろう。多くの人が救われる代わりに、俺は悪質ないたずら電話をした犯人として補導されるわけだ。
展望台の一階にあのドアは現れるから、一階にいる人達を二階に退避させればいいかも知れない。いや、駄目だ。そのためには退避させる理由が必要だ。結局、考えが堂々巡りしてしまう。
やはり全員を助けようというのは無理なのか。うちの高校の生徒だけ助けられればいいのなら、たとえばバスを破壊するなどすれば、電波塔に辿り着くこともできなくなるだろう。ただその場合、うちの高校の生徒以外の多くの人達はやはり行方不明になる。それに、そもそもバスを破壊するって、どうやれば破壊できるというのか。ガス爆発だろうか。そして、バスを破壊した高校生は、そのあと普通の高校生活を送れるのか。いやできまい。
考えを変えよう。
巻き込まれる人をどうにかするのではなく、巻き込むほうをどうにかするのだ。
あのドアは破壊することはできるのだろうか。
あのドアは、どんな材質でできているのか、よく分からない。木のようでもあり、石のようでもある。金属バットを持って行ってぶん殴ったら壊せるのだろうか。そもそもあの場所に金属バットを持って行ったとして、誰にも止められないだろうか。
宮田は今までにあのドアをどうにかしようとは思わなかったのだろうか。いや、無理だな。俺があのドアの中に入ることでこの時間の繰り返しが起こる。宮田がそれを探り当てるまで、宮田もあのドアの存在を知らなかったようだし。あのドアに関しては、俺も知っていることくらいしか宮田も知らないはずだ。
ここでふと、暗い考えに思い至る。俺があのドアの中に入ることでこの時間の繰り返しが起こるわけだから、俺がいなくなればいいんじゃないのか。なんだ、俺は要らない子だったんだ。
しかし、すぐに思い直す。俺がいなくなった場合、あのドアが現れて多くの人が行方不明になり、たまたま男子トイレにいた宮田は生き残る。そしてこの時間の繰り返しは起きず、宮田は唯一の生存者としてニュースになるだろう。
駄目じゃん。俺がいないだけで、結果は同じようなものじゃん。
やはりあのドアを破壊することを考えよう。
金槌くらいなら持ち込めるだろうから、それで殴ってみよう。それで欠けたりヒビが入ったりするなら、壊せるかも知れない。
しかし問題は、仮に壊せるとして、誰かが巻き込まれる前に破壊しなければならないということだ。バスも壊せない普通の高校生に、そんなことができるのだろうか。
そもそも、ドアがどういうふうに現れて、最初の人が巻き込まれるまでにどれくらい時間の猶予があるのか確認しなくてはならない。
とりあえず、明日の修学旅行には、金槌とロープを持って行こう。
