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冒険者失格！？異世界は配達員と共に！

はじめまして、浜坂です！

異世界に来たはずなのに、

気づけば毎日、配達とお風呂とご飯の繰り返し。

……あれ？

これって本当に、冒険者生活なんでしょうか？

「今日もありがとうねぇ。おたくの配達は、

サービスが良くて助かるわ。はい、配達料」

「いえいえ。彼の足が速いだけですよ。

こちらこそ、毎度ありがとうございます！」

「あ、あざっす……」

本日最後の客から銀貨を受け取り、

俺と優花は揃って頭を下げた。

「それじゃあ、またお願いするわね」

「はい！お待ちしてます！」

優花が一歩前に出て、にこやかに手を振る。

俺はその後ろで、最低限の愛想を貼り付けた。

……ああ、今日も疲れた。

走りすぎて、足が完全に棒だ。

バイト未経験だった俺が、異世界で普通に労働している。

それだけで、未だに現実感がない。

◆

その日の給金を握りしめ、俺たちは街の大浴場へ向かった。

この街には浴場が七つあり、

今日入るのは――"始まりの湯"。

入浴料は少し高めだが、仕事終わりの風呂は、

一度味わうとやめられない。

「はぁぁ……生き返る……」

湯船に肩まで浸かると、

全身の疲労が、じわじわと溶けていく。

ありがてぇ……

異世界でも、風呂は正義だ。

◆

風呂から上がると、優花はいつものように、

入口で待ってくれていた。

「もう少し、ゆっくり入っててよかったんだぞ？」

「だめ。雄大君を待たせたくないもん」

……どこでそんな忠誠心覚えたんだよ。

「今日は何食べる？」

「私、雄大君に合わせるよ！」

「いや、たまには別のにしろって……

今日は、ワイルドボアのカツ定食にするか」

「じゃあ、私もそれ！」

結局、同じものを頼むことになった。

◆

食事を終え、俺たちはそのままボロ宿へ戻り、

ギシギシと嫌な音を立てるベッドに倒れ込んだ。

ぴちょん。ぴちょん。

「スラちゃん！待っててくれて、ありがとね！」

当然のように、スライムに抱きつく優花。

まあ、悪さしないなら、

大丈夫……か？

「雄大君、おやすみー」

「おう、おやすみ……

ふぅ。明日も、頑張らないとな……」

心地よい疲労感に包まれ、

意識がゆっくりと沈んでいく――

「――いや、待ってくれ」

俺は勢いよく上体を起こした。

「どうしたの？」

隣で布団に潜り込んでいた優花が、

不思議そうに首を傾げる。

「あ、スラちゃんに嫉妬してるんだね？

はい、雄大君もぎゅー！」

「抱きつくな」

慌てて距離を取る。

「そうじゃなくて……違うだろ。色々と」

「え？」

「俺たちさ。なんで普通に――

新(・)卒(・)カ(・)ッ(・)プ(・)ル(・)みたいな生活、送ってるんだよ」

沈黙。

あのスライム討伐に失敗してから、二週間。

俺たちは冒険者ギルドの紹介で、

街の各所へ荷物を運ぶ仕事をしていた。

――つまり、街の配達員だ。

俺が思い描いていた異世界ライフとは、

あまりにもかけ離れている。

「いや、俺は百歩譲っていいとしてもさ」

俺は部屋の隅を指差す。

そこには、完全に部屋のオブジェと化して、

埃を被った聖剣が立てかけられていた。

「なんで優花まで、普通に配達員やってんだよ」

「仮にも、勇者だろ」

優花は一瞬だけ目を丸くし、

それから、柔らかく微笑った。

「だって」

「雄大君から、離れたくないもん」

……重い。

「それにね」

「こういう毎日でも、私は幸せだよ？」

――違う。

そうじゃない。

「いや、そういう話じゃなくてさ」

俺は頭を掻く。

「もっとこう……異世界ならではの冒険とか」

「女神に頼まれた魔王討伐とかさ」

「てか、この街、平和すぎだろ。依頼も少ないし……」

気づけば、声が少し大きくなっていた。

――ドンッ。

隣の部屋から、壁を叩く鈍い音が響く。

◆

「……」

「雄大君」

優花は困ったように眉を下げ、柔らかく笑った。

「一旦、落ち着こ？」

「……お、おう。悪い」

俺は深く息を吐き、視線を布団へ落とす。

胸の奥に溜まっていた熱が、ゆっくりと抜けていく。

数秒間。

部屋には、何の音もなかった。

まるで、世界ごと止まったみたいに。

その沈黙を破るように、

優花が、ふと思い出したように口を開く。

「あ、そういえばさ」

「……ん？」

「雄大君って、何か願いある？」

「は？」

唐突すぎて、思考が一瞬、真っ白になる。

「願いって……いきなり何の話だよ」

「転生する時にね」

優花は顎に指を当て、首を傾げた。

「魔王を倒したら、女神様が一つだけ、何(・)で(・)も(・)叶(・)え(・)て(・)く(・)れ(・)る(・)って言ってたなーって」

――――は？

「それを！！」

気づけば、布団から半身を起こしていた。

「もっと！！早く！！言ええええええ！！」

「え、そんな大事なことだった？」

「大事に決まってるだろ！！」

「てか俺、そんな話一切聞いてないんだが！？」

「そうなの！？

てっきり雄大君も知ってるものだと思ってた！」

……理不尽すぎる。

――ドンドンッ。

再び、隣の部屋から、壁を叩く鈍い音が響く。

「…………」

俺は慌てて声量を落とし、優花に問いかける。

「つまり……魔王を倒したら、何でも願いが叶うってことか？」

「うん。ひとつだけね」

その一言で、頭の中に、無限の可能性が溢れ出す。

元の世界。

平穏な日常。

チート能力。

あるいは――。

「でもね、雄大君」

優花の声が、ほんの少しだけ低くなる。

「今の私たちじゃ、危ないと思う」

「……」

「武器も装備も、まともなのないし」

「スライム相手でも、ああだったでしょ？」

反論したかった。

スライムの件は、優花のせいだと――

だが。

俺たちが弱いのも、事実だった。

「……くっ」

「優花に正論を言われる日が来るとは……」

――認めたくないが、正しい。

「まずは装備を揃える」

「それと……仲間募集だな」

「うん。」

優花は、どこか安心したように、

そして嬉しそうに頷いた。

◆

数日後。

必死に貯めた金で、軽装備とショートソードを購入した。

防御力は最低限。

だが、ないよりは遥かにマシだ。

そして今――

俺たちは冒険者ギルドの掲示板の前に立っている。

「よし……こんなもんかな」

手書きの募集紙を貼り終え、俺は小さく呟いた。

「あ、雄大君」

「ん？」

「女の子不可って、書いとこっか？」

「やめてくれ！！」

反射的に叫んでいた。

「ただでさえ評判悪いのに、可能性を自分から潰すな……！」

「えー」

優花は心底不満そうに、頬をぷくっと膨らませる。

――その時だった。

背中に、ひやりとした感覚が走る。

誰かに、見られている。

ゆっくりと振り返る。

そこに立っていたのは――

白髪の三つ編み。

尖った耳。

手には、年季の入った杖。

明らかに只者じゃない雰囲気を纏った、

エルフの美少女が――

無言で。

じっと。

募集紙を覗き込んでいた。

……嫌な予感しかしない。

ここまで読んでいただき、ありがとうございます！

配達員生活が板についてきた二人ですが、

そろそろ「異世界らしい何か」が動き出します。

次回、新たな人物(？)登場――

物語が、少しずつ前に進み始めます。