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　気まずい沈黙だった。

　何か悪いことを言ったのではないかとスーノがヒヤヒヤし始めた頃、オリビンは彼の目の前に来て、腕を伸ばした。

「適当なこと言ってるんじゃないでしょうね！？」

「いた、いひゃひゃひゃ」

　小さな手でつねられる頬は針に刺されるかのように痛い。たちまちスーノは涙目になる。

「だ、だっれ、ともらひ、いないのからっれ」

　ぴたりとその手が止まる。

「……オリビン？」

　つねられた頬をさすりながら、スーノは彼女に呼び掛けた。その顔はまるで何かを我慢しているような、悲しげな顔。

「……そうよ、悪い？　でも、ここにくる人間なんて、愚かな奴らばっかり！　そんな奴らと友達になったって、いいことなんて一つもないわ！」

　ある者は近づいて宝石をねだろうとし、またある者は妖精を捕まえようと企み。たまたま迷い込んだだけの人間でも、この光り輝く森に目が眩むのだ。純粋に仲良くなろうとする者は誰一人としていなかった。

　じゃあ、とスーノはにっこりと笑う。

「ちょうどいいや。僕の、初めての妖精の友達になってよ」

　ダメ？　と首を傾げる。オリビンはぐるぐると視界を彷徨わせて、何かを言いかけてやめるを繰り返し――。

「あ、あたしは構わないわよ。と、友達になってあげても……いいわ」

　最後の声は小さくて掻き消えそうだった。

　まったく、全然素直じゃないなあ。口には出さなかったけれど、スーノは思ったのだった。