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閑話　憎めない助手

何か月もすっぽかしていて申し訳なかったですm(__)m

またぼちぼち始めていきます。

　ティーカップを空にして、楓は応接室へと向かった。あまり気が乗らないのはいつものことだ。

　「まぁ…退屈しのぎにはちょうどいいわ…」

　そんなことを呟いていると、後ろから声がかかる。

　「退屈しのぎにしては、大きい仕事ばっかりだよね」

　ふいに後ろから声が聞こえてきた。声の主はもちろん…

　「…盗み聞きをしてほしいなんて頼んではないのだけど。客人の相手はどうしたのかしら？」

　予想通り、そこには紫苑が立っていた。どうやら、トレイの上に飲み物が４つあるので、客人と自分たちの飲み物を持ってきたらしい。

　「見ての通りさ。お客さんの分と姫の分と僕の分の飲み物だよ」

　相変わらず優しい笑顔で説明をする。楓でも、表情を変えたところを見たのは３回だけだ。

　「…私はウィスキーがいいわ」

　「さすがにお客さんの前だからお酒は控えないと」

　「あなたは私の保護者かしら…しょうがないから諦めるわ。私には何を入れてくれたのかしら？」

　「紅茶だよ。ダージリンのファーストフラッシュをこの間手に入れたからね」

　楓は紅茶も好きだ。

　「セカンドフラッシュ…もう夏なのね」

　「ふふっ、姫は普段表に出ないからわからないんだよ」

　少し意地の悪い言い方で紫苑がからかう。反論したい気持ちでいっぱいだが、事実なのでしょうがない。「そうかしら」と話を逸らすことで精一杯だ。

　「おっと、お客さんを待たせて話し込むのも悪いから、僕は先に行ってるよ」

　ふと気づいたように紫苑がそう言い、応接室へと向かっていった。

　「私もそろそろ行こうかしら」

　そう呟く彼女の気持ちは、紫苑と話す前よりも幾分か楽になっていた。