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大陸の自称神再び

「カンパネってこの大陸の神のか？」

　シグレットが苦笑しながら僕に話しかけました。

「先ほどから僕の頭に話しかけてきて、正直耳障り……いえ、頭痛物でした」

「酷いな。これでもこの大陸の神様なんだからね？それと、その本を僕へ貸してくれるかい？」

　ゴルドの顔で苦笑しても、中身が異なる事に違和感しかありません。マオは怪しみながらも奪ったネクロノミコンを渡しました。

　僕とシャムロエは三度目。マオは二度目でしたっけ？

「貴様、どうしてここに？」

「それはこっちの台詞だよ。キューレさん。『僕の大陸』に土足で入って、しかもこの人達をこの場で亡き者にしようとして、何がしたいのかな？」

「全ては『女神様』の為だ。あの方の脅威をこれ以上増やしてはいけない」

「だからって、この人達はまずいかな。特にこの小さい子は『アマテラス』さんの所の人間だよ？　あっちの世界の神様が黙っていられないさ」

「『女神様』の脅威が減るなら致し方ないだろう。それに、こんなことをして、貴様こそ無事にいられるとは思えぬが？」

　キューレとゴルド……いえ、カンパネが一歩も引かずに会話を続けています。その間にマオがシャムロエに治癒の魔術をかけています。

「ふう、なんとか痛いのは飛んだわ」

「……無理は禁物」

　内心これだけでホッとしていました。実際シャムロエの傷は見ているだけで気を失うほど酷い物でした。今は服に大量の血がついていますが、先ほどよりも心音はしっかりしています。

「くっ、貴様が来て時間稼ぎと言ったところか？」

「いえ、僕はしっかり責任を果たしに来ただけですよ？」

「責任？」

　そう言ってカンパネは『ネクロノミコン』を開きました。一体何を？

「あはは、さすがは『アマテラス』さんの世界の人間だ。こんな魔術……いや、悪魔術を何も無いところから編み出すなんてね」

　苦笑しながら何かを唱えます。その言葉の意味は僕にはわかりません。ただ、マオだけが少し反応しています。

「……なんとなく解る。ただ意味が繋がらない。だけど、これは……援護する！　『光球』」

　眩しい光でキューレは目を閉じました。

　そしてカンパネは唱えました。

「さすが。そして顕現せよ！　『ドッペルゲンガー』！」

　キューレに向かって放った呪文。その単語だけは聞き覚えがあります。確か……。

「い、一体何が」

　光が収まり、僕達も周囲がどうなっているのか解るようになりました。

　そこには……。

　キューレが二人立っていました。

「なっ！」

「キュ、むぐ！」

「……シャムロエ、今は我慢！」

　マオがシャムロエの口を塞ぎました。僕もうっかり声を出しそうになりました。

「ふっふっふー、キューレにはとんでもない魔術を唱えたよ」

「む？　一体……」

　その瞬間でした。

　何かが割れる音がしました。

　しかしその音は『見えません』でした。本来音と言えば僕だけは『見えます』。しかし今の音だけは聞こえただけで『見えませんでした』。

「なっ」

「おまえっ」

　二人のキューレがお互いを見ています。

「あらら、失敗かな。すみません。というかこれは危険な状況かな。というよりも、『どっちが本物かな？』」

　カンパネの声に二人のキューレは反応しました。

「「私だ！」」

　その声にカンパネはニヤリと笑みを浮かべました。

「な、私だろう。貴様からは不自然な魔力が」

「いや私だ。何だその口調は！」

「くっ、埒（らち）が明かない。表へ出ろ！」

「ああ！」

　そしてキューレは何かを唱え、思いっきり上空へ飛び立ちました。

　室内だというのに天井を突き抜けて、その反動で城は少し揺れました。

「な、何事だ！」

　ようやくと言わんばかりにミッドガルフ王が駆けつけてきました。

「これは一体」

　周囲は爆発したパムレットの銅像。そして穴の空いた天井。

　これを見て『何もありませんでした』なんて言えません。

「あー、えっと、笛吹きの少年。すまんが……事情聴取のため少し『捕まってくれねえか？』」

　そうなると思いましたよ全く！