音操人の行進曲 ♪転生少女と転移幼女の記憶を探る物語♪

騎士団長キューレ

　キューレが腰の剣を構えて僕達を睨んでいます。先ほどの目つきとは全く異なります。

「シグレット、一体どういう事ですか？」

「そこの精霊から少し聞いてな。あの書物は『使えない術も解読ができるのと、魔力さえあれば使用可能になる』っていう代物さ」

「それと今のキューレとの会話はどういう繋がりが」

「あいつはさっき言っただろ？　『神術』しか使えないって」

「まあ」

「だったら何故そこの精霊が魔術の指示を出した時、何の躊躇いも無く放ったんだ？」

　確かにその通りではあります。

　確か『火球』は魔術の分類で、『神術』は心を読む術など。系統が異なっていて、魔術師は使い分けを行っていると言ってましたっけ。

「……でも、何故シグレットがその会話を知っている。シグレットが駆けつけたのはこの爆風の後の筈」

「悪いな。トスカに『心情読破』を使わせて貰った」

「え！」

「状況が一瞬で把握できるからな。悪いな」

　それは良いのですが、シグレットって数百歳ですよね？　てっきりフーリエと同じで悪魔か何かだと思っていたのですが。

「ああ？　俺は人間だぜ。ただ、ちょっと薬で長生きをしているだけだ」

　確かそんなことを言っていました。てっきり言葉の文だと思っていましたが、本当だったのですね。

「おしゃべりはその辺にして、そろそろ私の相手でもしてもらおうか？」

「おっと、別にかまわないが……戦う理由は？」

「ふん。私の独断だ。この世界は『ヤツ』の作った物や『異物』が多くてな。『あの方』の邪魔になるものはできるだけ排除したいと思ったんだ」

　一体何を言っているのか意味が分からないです。

　あの方というのは……ミッドガルフ王とは思えません。

「おっと、その前にその本はこちらで預かろう。『あの方』が恐れた数少ない道具だからな」

「……させない。『プル・グラビティ』！」

　マオが『ネクロノミコン』を引き寄せて僕が本を受け止めました。

「少年。その本をこちらに渡せ。そうすれば助けてやる」

「ずいぶんと上から目線ですね。昨日までの貴女とは別人ですよ」

「バレたのであれば隠す必要も無い。なかなか『心情偽装』を維持するのは辛かったがな」

　そこまでしてやりたい事とは一体。

「……！　トスカ、マオの背に！」

　見えない何かが迫ってくる感じがしました。マオが間一髪で魔術の壁を生成して守ってくれました。

「あ、ありがとうございます」

「……お礼は良い。それよりもここから逃げる方法を考えないと」

「逃がすとでも？」

　いつの間にか後ろにキューレは立っていました。

「おっと、背中は俺の陣地だ。『空腹の小悪魔』！」

「うむ？　闇の魔術だと？　なかなか面白い術式を使えるな」

「先生が良かったんでね」

　目に翼だけが生えた気色の悪い生物が召喚されて、キューレに飛びつきます。

　しかしキューレの剣により一瞬で粉々に消え去りました。少し可愛そうにも思えます。

「はは、神の使者相手にこれほど長い時間を使わせたのは初めてだろう。いや、そこの『鉱石精霊』とそこの娘の親族が最長か？」

　キューレは何か楽しむように踊りながら『空腹の小悪魔』を切り刻んでいます。

「シグレット、何か良い手は！」

「あるわけ無いだろ！　ミッドガルフ王が来ないということは神術が使われたんだろうし」

「……多分範囲を指定した『認識阻害』。あれだけの爆風を立てておいて、その後来たのはフーリエとシグレットだけ。外に出ないと打破できない」

「ならばその『認識阻害』を消せば良いのですね！」

　僕は思いっきり息を吸いました。

「む？」

　キューレが僕を見て何をするのかと身構えました。

　そして、思いっきり高い音を響かせました。

『神術』が消し飛ぶ音。そう念じて立てた音は城中響き渡り、何か靄が飛ぶような気もしました。

「なっ！　貴様、どうやって」

「……ビンゴ。そしてトスカ、ないす」

「意味はわかりませんが、とりあえず良かったということですよね！」

「くっ！　『認識阻害』！」

　再度周囲に何か結界の様な物が張られた気がします。再度音を出してもまた『神術』を使われるのでしょうか。

　そんな葛藤としている中、僕の頭に声が響きました。

（あはは。お困りの様子だね）

　聞き覚えのある声です。これは……。

「くっ！　今取り込み中です！　何の用ですか！」

「……トスカ？　何か聞こえるの？」

「はあ、はあ、それよりも傷を治すような音を貰える？」

　心配そうに僕を眺めるマオと、立っているだけで精一杯のシャムロエが僕に声をかけました。この声は僕にしか聞こえないのでしょうか？

（そうさ。それに、先ほど『認識阻害』を一瞬でも解いたから僕が気がついたのさ。ファインプレーだよ）

「意味がわかりません！　僕に話しかけるなら後にしてください！　もしくはここへ来てください！」

（そうしたいのは山々なんだけど、僕が地上に降りるのは難しくてね。お手軽方法だとそこの『鉱石精霊』の体を借りるくらいかな？）

「借りる？」

（ああ。今回の出来事は僕にも責任がある。だから少し手伝わせて欲しい。そこの『鉱石精霊』を眠らせてくれるかな？）

「なんとかしてくださいね『自称神様』！　そしてゴルド、すみませんが少し寝てください！」

「え、あ、一体……」

　ゴルドの有無を聞かずに僕の取った行動は一つ。

　本来『眠る』という行動を行わない精霊に対して『眠って』という命令を込めた音。

　ゴルドには申し訳ありませんが、この状況を打破するにはこれしかありません！

「トスカ、一体何を！」

「……ゴルドに……音？」

　僕の奏でたクラリネットの音はまっすぐゴルドを突き刺し、そしてゴルドはその場で倒れました。

「と、トスカ！　ゴルドにトドメを刺したの！」

「……人でなし」

「違います！　打破する可能性に賭けただけです！」

「何をごちゃごちゃと言っているんだ！」

「！」

　キューレが再度見えない魔力の球を僕らに向けて発射しました。

　マオが急ぎ魔術壁を生成しようと……。

「それでは遅いかな。これくらい強くないとキューレさんには勝てないよ？」

　目の前にはゴルドが立っていました。しかしいつもと口調と声色が異なります。

「その声、その魔力、貴様、カンパネか！」

　キューレの発言に僕以外の人は皆驚きました。