時を司る者
ピコン
そんな音が聞こえました。
何か振動を調整して変換した音色。今まで見たこと無い音ですね。
「あ、サイトウ博士から連絡が来たわ」
「じゃあ行くわよ」
「……ん」
「マオ、ネクロノミコンをボクに貸してくれませんか？」
「……はい」
ゴルドが険しい表情でマオからネクロノミコンを受け取りました。
「トスカ、おそらく一瞬で到着です。その状況に普通の人なら驚いて腰を抜かすでしょう。ですから、『心情偽装』で一時的に感情を無くさせますね」
「え、何もそこまで」
「そこまでする必要はありそうよ。だって……」
カグヤを見ると、何やら細かい光の砂のような粒が舞い上がってました。
「これは、とんでもない『術』よトスカ。『あのゴルド』ですら何かを考えてネクロノミコンを持ったということは、『何か』あるわよ！」
「そんなことを言われても」
「行くわよ。衝撃に備えて……」
カグヤがそういった瞬間、僕の意識が真っ白になりました。
☆
「……カ、トスカ！ 早く『術を一時的に使えなくする音！」
「わかり……ました」
……。
ピロロロロー
「なっ！ 面倒ね。時間跳躍ができない？」
「上手くいったわね。ゴルド、多分もう大丈夫よ！」
「わかりました。トスカ、今『解除しますね』」
……。……。ん？
今の感覚は何でしょうか。
まるで何も感じない、ただ目の前が真っ白に輝いたにも関わらず、まったく驚きも興味も感じなかったです。
そして、ゴルドの『解除します』と言った後、突然驚きと恐怖が襲ってきました。
「な、なにが」
「……これが『心情偽装』。そして、『ゴルドの心の中』でもある」
「ゴルドの？」
ゴルドをじっと見ると、マリーが話しかけました。
「精霊は本来『心や感情』を持たないわ。もしワタクシが『心情偽装』を貴方にかけても、ワタクシの考えがそのまま伝わるのよ。そういう意味ではゴルドが一番適任ね」
つまり、ゴルドの心っていつも……。
「トスカ、あまり深く考えないでください。精霊は直感で動いているだけで、楽しいときは楽しいと口に出ますよ。とりあえずトスカ、ネクロノミコンを預かってください。この本はボクにとってあまり良い思い出は無いので」
「はあ……」
もやもやした気持ちのまま首を強く横に振り、目の前の事に集中します。
「トスカを励ます会は終わったかしら？」
「……本題はこっち」
前を見ると、シャムロエとマオの真ん中でロープにぐるぐる巻きにされている少女の姿がありました。
「まったく、屈辱だわ。いたいけな少女にロープなんて、いつの時代の拷問よ」
「よく言うわね『時の女神クロノ』。出会った途端未来視で面倒だと判断したら過去に逃げるくせに」
「マリー？ はん。わざわざリュウキュウまで来て私に会いに来たの？」
ここはどうやら『リュウキュウ』という場所だそうです。と言ってもどこかわかりませんけどね。
「って、カグヤまでいるの？ それにこの力……音？ え、原初の魔力がどうしてここに集まっているのよ？」
「それほど緊急事態という事なのよ。まあ、貴女にとっては他人事だけどね」
そしてシャムロエとマオが頭を下げました。
「ロープで動けなくしたのは悪いと思っているわ。でもお願い。私たちの記憶を戻して欲しいの」
「……そのためにここへ来た」
シャムロエとマオの真剣な眼差しに、クロノはため息をつきました。
「はあ、とりあえずわかったわよ。でも記憶を戻すって、私にそんな力は無いわよ？」
「記憶の部分の時間を戻してほしいの。忘れた直前までのところを」
「なるほどね。忘れた日にちが明確ならば簡単よ。逃げないからその音の魔力での封印を解いてもらえるかしら？」
ゴルドがこくりと僕に頷きました。
「わかりました」
「はあ、まさか逃げれない状況が来るなんてね。さて、正直二人の記憶がどういう物か私には興味もないのだけれど、もしそれが残酷なものだとしても恨まないで頂戴」
「わかったわ」
「……ん」
そして、クロノが二人の頭に手を乗せて、何かを唱えました。
