出会い
今回は、副主人公的な役割を果たす男の子が出てきます！！！
この人が出てこないと、この話は進まないと言っても過言ではない程重要人物です＼_(・ω・`)ココ重要！
予定時刻9時の15分前に私は駅に着いていた。相手を待たせては私のイメージダウンに繋がるかと思い、いつも少し前には到着するようにしているのだ〔イメージダウン＝値引きになるかもしれないからね〕。
駅の周りには沢山の商店があって、そこから溢れでるネオンが私には眩しすぎて仕方が無い。
学校帰りだろう。制服を着たままの女子高生二人が、今時の子が可愛いと思うような雑貨を手にして、目を輝かせている。これじゃあまるで、私が今時の子じゃないように聴こえるが一応あの子達と同じ世代だ。でも、あの子達が思うような〝可愛い〟が私には理解できない。きっと私が狂っているだけなのだろうけれど...。
後ろから不意に肩を叩かれた。振り向くとそこには笑顔の中年男性...、ではなく、長身でスラッとした華奢な身体の持ち主がいた。顔は色白の中性的な顔で、どこか眠そうな印象が漂っている。
「君が原田 色葉？」と、その彼は言った。
...、そうだった。私は今からネットで知り合った人と合う約束をしていたのだった...。彼を見て、何故かそれが頭から抜けてしまっていた。
「はい。私と合うお約束をしてらした方ですよね？」
作り笑いで鍛えられた表情筋を精一杯上にあげながら答えた。彼は相変わらず眠そうな顔で頷いた。容姿はなかなかだが、巷でよく聞く〝不思議っ子ちゃん〟のようだ。いろんな意味で、強者そうだ...。
と、急に彼に手首を掴まれ引っ張られた。
「ちょっ...？！」
私は抵抗しなかった。というより、抵抗できなかった。彼は手首を握り締めてはいないものの、私を引っ張るその手には、なぜか強い意思を感じられたのだ。
ズンズンと進むその背中につられ、私も小走りに付いていく。騒がしい街を通り抜け、寂れた工場跡を通り抜け、さらにはいかがわしいネオンが飛び交うホテル街をも通り抜けていく。ついに、静かな住宅街へと来てしまった。彼はその一角にある小さな公園へと私を誘った。
寂れたベンチを指さして「どうぞ」と自分の家のように彼は言った。私がそろりと座わると彼も隣に腰掛けた。...、なんとも異様な風景だ。初めて会う赤の他人と、私は公園の寂れたベンチに座っている。
「...。」 「...。」
...、もう数分たっただろうか？彼はやっと一言こう言った。
「僕の名前は田中 洋介。君を染色しに来た」と。
新しい登場人物が出てきましたね〜。名前を田中洋介君と言います...(笑)
天然とか不思議ちゃんキャラ設定です(￣▽￣)ニヤリッ
