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すれ違い

　どうして…？彼は私がいなくなってもかまわないから？

　私はずっと一緒にいたいのに。

「私はあなたを愛してる。ヴァンパイアになってもかまわない」

　クリスチャンが体を強張らせ、永遠を離した。

「死なずに済むなら、か？」

　永遠は目を見開いた。

「違うわ。ずっとあなたと一緒にいたいからよ！」

　クリスチャンは鼻を鳴らした。

「どうだか。以前わたしを愛していると言った女はわたしに刃を向けたぞ。君が死を逃れるためにわたしを利用しないとどうしてわかる？」

　ひどい、どうしてそんなことが言えるの？

　永遠は強張った声で言った。

「ほかの女性(ひと)と一緒にしないで」

　「永遠？」

ブリスが片腕にウサギを抱き眉をひそめていた。

　「何でもないわ。あなたどこへ行ってたの？」

　ブリスが後ろに隠していた右手を差し出した。

「これ。さっきのお詫びに」

　小さな花だった。たった一本の小さな花。

　ブリスの髪は乱れ、服には砂埃がついていた。

　その心遣いに涙が滲んだ。

「ありがとう。…水につけないとね」

　永遠は急いでバスケットからカップを取り出し二人に背を向けた。

　「待て、一人で我々の目の届かないところへ行くな」

　永遠は足を止めなかった。

　ついてきたければ来るだろうし、ヴァンパイアなのだからやろうと思えば私を止めることも出来る。

　好きにすればいいじゃない。

　彼は愛を知らない、愚かで、頭の固い“ヴァンパイア”なのだから。