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蝕まれる身体

　「…えぇ」

　クリスチャンが腕の分だけ距離をあけて顔を見つめた。

　「永遠？」

　「本当よ。痛みはないわ」

　永遠は視線を絡ませた。

「お願い。もう一度ぎゅってして」

　クリスチャンは望みどおりにしてくれた。

　ウサギは睡眠を邪魔されて煩わしそうに腕から跳び下りた。

　本当に痛みはなかった。だが、だからといって楽観は出来ない。日々自分の体が病魔に蝕まれているのを感じる。両親の最期を知っているだけに死ぬのは怖くないが、それまでが怖かった。

　愛する男(ひと)に自分の醜い姿を見られるのは恐ろしい。彼がどう感じるかと思うと恐ろしくてたまらない。

　もし彼が私を変えてくれれば…。

　彼の胸に顔をうずめて言う。

「ヴァンパイアは人間の病には罹らないのよね？」

　「ああ」

　「じゃあ病に罹った人間がヴァンパイアになったら…」

　「治る。だが君をヴァンパイアに変えることはしない」

　クリスチャンが後を引き取り、口にしない問いに答えた。