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アダムの一声

　しばらく三人で固まっていると、アダムに声をかけられた。

「クリスチャン、そろそろ始めようか」

　「はい」

　アダムは一息つくと、ホールによく響く声で告げた。

「皆さん、我が息子クリスチャン・ベルナールと麗しい未来の花嫁にご注目下さい」

　アダムはさあと目顔で前に出るように知らせた。

　何が始まるのかしら？

　人事のように思考を巡らせていると、クリスチャンに手を引かれ招待客の中心に進み出た。

　「音楽を！」

アダムの声の残響の中、ヴァンパイアの楽団によってゆったりとした音楽が奏でられる。

　クリスチャンの右腕が腰にまわされた。

　ぎょっとして永遠は目を見開いた。

　まさか…。無理よ、出来っこないわ。

「クリスチャン、私にダンスを踊れなんて言わないわよね…？」

　揺るぎ無い金の瞳に見下ろされる。

「言わない。わたしがリードするから、君はただ流れに身を任せていればいい」

　嫌々というように永遠は頭を振ったが、無常にもクリスチャンが動き始めた。

　クリスチャンの言ったとおり、彼の動きに合わせて永遠の身体も自然に動いた。

　ダンス経験など皆無の永遠にも、クリスチャンがすばらしく優雅な踊り手であることはわかった。

　クリスチャンにくるりと回され、永遠は楽しそうに笑いかけた。

　クリスチャンに引き寄せられ、周りを見てごらんと言われた永遠は目を瞬いた。彼だけに意識を向けていて気が付かなかったが、ペアになった男女がホール中で身体を揺らしていた。

　初めは戸惑っていた永遠も曲を変え、相手を変えて踊るうちにくつろぎ、心から楽しみながらホールを移動していた。