天の踊り子

ウズメとサルタ 其の④

　サルタの重い口がようやく開こうとしたその時であった。

「それは私の口から直接話そう」

　突然二人の背後から声が聞こえた。

「お、オシホ殿！　いつのまに！」

「あらオシホちゃ～ん、随分お久ね。まあ相変わらず良い男！」

　　　３　

　このオシホと呼ばれる男、身の丈はサルタにこそ及ばないが六尺(１メートル８０センチ強)はある。髪はみずらに結い、その衣服は、いわゆる古代の衣褲(きぬはかま)姿で衣と褲の上下を黒い帯で固定。動き易さを優先しているのであろう。手首と足首をきゅっと細紐で絞ってある。そして片手で扱える細身の剣を帯刀していた。

　年齢不詳だが一見その、上品で端正な顔立ちと清潔な服装、すらりとしたその身の丈からいかにもな優男に見える。

　しかしその動きからかなりの手練れであろうと思われる。猛者であるサルタも、探知力に秀でたウズメの耳をもってしても、その気配すら感じられなかった――オシホ、その名称を天忍穂耳命（アメノオシホミミノミコト）、母は天照大御神、父は素戔嗚尊（スサノオノミコト）。ウズメとサルタにとっては直属の上司である。

「オシホ殿なぜここに？」

「お前たち無事であったか」

「ぜーんぜん大丈夫よぉ。あたしらがこんな奴らにやられるわけないじゃない」

「そうか。ならば良い。少し前からこの者共の動きを見張っておったのだ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く