第1話 初めての前世ガチャ。
とあるダンジョン。冒険者である俺たちのパーティーは、強敵デーモンに出くわしピンチに陥っていた。
「おいアシャカティ！ 例のハズレスキル使ってみろ！ 道が切り開けるかも知れん！」
パーティーリーダーの剣士、ロイが俺に叫ぶ。その間も敵の猛攻は続く。
「いや、でも何になるかわかんないぞ！ 怖くて今まで使った事ないし！」
俺も敵の攻撃をかわしながら叫ぶ。俺の冒険者クラスは「探索士」。地図作りや道案内が主な役割だ。一応武器には短剣を持っているが、攻撃用のスキルはほぼないと言っていいレベル。しかしながら敵の攻撃を避けるのは得意だ。
「いいから使え！ リーダー命令だ！ それ以外に、この状況を切り抜ける方法が思いつかん！ 責任は俺が取る！ 一か八かやってみてくれ！ くそっ、まさか上層でデーモンが出るなんて、くっ、誰が、想像出来る！？」
必死に戦うロイや仲間達。俺以外に五人いるメンバーは全員戦闘クラス。確かにここで俺が戦力になれば、形勢は逆転出来るかも知れない。
「わかった！ じゃあ行くぞ！ 【前世ガチャ】回転！」
俺は目を閉じ、ダイヤルを回すように右手で空中を掴んで右側にひねりまわす。
ガチャリ。頭の中で音がした。突如脳内に繰り広げられる映像。散らばっていた無数のカードが収束し、シャッフルされる。そしてその中から一枚が選ばれ、裏から表になった。
(嘘だろ......！)
俺はそのカードに書かれた絵を見て衝撃を受けた。まるで頭を棍棒で殴られたような、強い衝撃だ。
頭の中に、誰かの声が響く。
(前世【★ゴキブリ】をカードリストに登録しました)
◎ステータス
★ゴキブリ
属性 古代種
変身コスト 0MP
レベル1
スキル ⚫︎飛行⚫︎高速移動⚫︎超反射神経⚫︎悪食⚫︎威圧
⚫︎打撃耐性⚫︎圧力耐性⚫︎熱耐性
変身維持時間 二十四時間
【コンボ効果】 デッキ内★★カードのコストを10MP減らす
デッキ内★★★★★カードの変身持続時間を一時間延長
【変身効果】なし
【属性効果】デッキ内「古代種」カードのレベルを1アップ
いや、ゴキブリって。ハズレもいいとこだろう。最低ランクの★(星1)だし。レベルも1じゃん......。だがもう一度ガチャを回すにはSPと呼ばれるポイントが不足している。
まったく、これだもんなぁ。「前世ガチャ」はそのほとんどが、★の動物や昆虫のカードらしい。ハズレスキルと言われるのはその為だ。
うーん。いやそれにしてもゴキブリはひどい。こんなゴキブリなんぞに変身していいのかどうか悩むな。むしろ俺のままでいた方がいいのか？
「おい、まだかアシャカティ！ 早く変身しろ！ なんでも構わんから早く！ 多分今のお前よりは絶対にマシだ！ 責任は俺が取るから！」
「ああ、もうちょっとだけ待ってくれ！ 引いたのがゴキブリなんだ！」
戦いながら叫ぶロイに、俺もデーモンの攻撃魔術を回避しながら返事を返す。
うーん、マジどうしよう。ゴキブリかぁ......。だがみんな、今は少しでも戦力が欲しい筈だ。ロイも責任を取ってくれると言ってくれている。よし！ 一か八か、このゴキブリに賭けてみるか。こいつは普通のゴキブリじゃない。きっとすごいゴキブリなんだ。スキルいっぱいあるしな......。ロイの言う通り、今の俺よりは戦いで役立つかも知れない。
「ゴキブリでもなんでもいいって！ 早く！」
急かすロイ。大事な局面だってのに、せっかちな奴だ。
「本当だな！ マジで責任とってくれよ！ 俺も本当は嫌なんだからな！」
「わかったって！ 早くしろ！」
よーし、そこまで言うなら！ 決めるぜ、覚悟！
「変身！ ゴキブリ！」
俺は高らかに叫んだ。すると次の瞬間。俺の全身が光輝き、変身が始まる。仲間達や、敵のデーモンでさえも動くのをやめて俺に注視しているようだ。
やがて体の輝きが消えた。変化した俺の姿があらわになる。
「よっしゃ完了！ おいみんな！ 変身終わったぞ！ 俺はゴキブリになっ......！」
そう言いかけた時、恐ろしい程の絶叫が俺の声を掻き消した。
「ぎぃぃぃやぁぁぁッ！ ゴキブリィィィッ！」
パーティーの半分を占める女性三人が、一斉にそう叫んだ。声がシンクロしていた。
「ヤダァ！ 早く殺して！ 死ね死ね死ね！」
剣で弓で魔術で。あらゆる攻撃が俺に飛んでくる。だが、ゴキブリとなった俺の目にはもはや全て止まって見える程に遅い。全ての攻撃を余裕でかわす。すると女性陣はさらに攻撃を激しくし、所構わず暴れまくった。男性陣は呆気に取られている。
「ウゴアアアアアアッ！」
女性陣が暴れまくったお陰で、いつのまにか倒れるデーモン。人は本当の窮地に陥った時、真の力を発揮する。しかしそれがデーモンではなくゴキブリ、つまり俺と対峙した事で発揮されたのは、ちょいと複雑な気分ではある。
「やったぞ！ デーモンを倒した！ 良くやったぞみんな！」
ロイが嬉しそうに女性陣を激励する。だが、彼女達はそれどころでは無い。
「そんなもんどうでもいい！ 早くアイツを殺して！ ゴキブリよゴキブリ！ 早くブッ殺してェェッ！」
俺を指差す女性陣。それを受けてロイともう一人が、ゆっくりと俺に近づいて来る。おいおい、ロイは俺がゴキブリって知ってる筈だろ！？
「おい、みんな落ち着けって。俺だよ、アシャカティだ。前世ガチャでこの【ゴキブリ】に変身しちまったんだ！ だから攻撃はやめてくれ！」
俺は再び全力で叫んだ。するとギョッとするメンバー達。ロイもわざとらしく驚いて見せる。マジかよ。ロイも俺を殺す気だったのか！？
「ウソ......！ アシャカティ、なの？」
「そうだよ！ 前世ガチャで変身したのはいいけど、結果はご覧の通りハズレだ！ だけどまぁ、デーモン倒せたから結果オーライって事で！ 俺、あと二十四時間はこのままだからさ、このまま道案内させてもらうよ。大丈夫、地図は頭に入ってる。みんな、ついて来てくれ！」
ブゥンッと羽音を立てて飛ぶ俺。青ざめる仲間達。
「いや......そんなの嫌......！ ゴキブリが近くにいるだけで鳥肌が立つの！ 吐き気がするの！ 殺したくなるの！ ロイ！ こいつ、なんとかして！」
女性陣の一人が、俺を指差す。その目は憎悪に満ちていた。俺、なんか悪い事しましたか？
「まぁ、俺も同感だ。アシャカティ、悪いがそう言う事だから消えてくれ。このまま一緒にいると、思わずブッ殺しそうになる。だから、な？ わかるよな。お前はパーティーから追放だ。あばよ」
俺を追い払うような仕草をすると、ロイはダンジョンの奥へと歩き始める。仲間達も、それに続く。
「ちょ、ちょっと待ってくれロイ！ 責任とってくれるって言ったろ！？ それにみんな！ 言いたいことは分かるけど、この先道案内無しで本当に大丈夫か！？ ダンジョンで遭難したらヤバイぞ！ 命に関わる！ ゴキブリが嫌とか言ってる場合じゃ......」
俺は本気でみんなの事が心配だった。ダンジョンを探索士無しでうろつくなんて、自殺行為でしかない。ダンジョン内の構造は、刻一刻と変化して行くのだ。ある程度変化のパターンを把握している探索士は、冒険者パーティーに必須なのである。
「責任？ なんの事かわからんな。それに遭難なんてしないさ。俺たちも長い事冒険者をやってるし、ある程度はダンジョンの構造パターンも把握している。つまり、お前は必要ない。ぶっちゃけ、ギルドマスターの紹介だから仕方なくお前を使ってやってたんだよ。どのみちクビにしようと思ってたんだ」
「え......！？」
衝撃の事実だった。俺はてっきり、みんなに認められていると思ってた。信頼されているとばかり、思ってたんだ。こんなにあっさりと裏切られるなんて......。
「あーあ。とんだカスつかまされちまったぜ。何が最高の探索士だ。戦闘力ザコだしハズレスキル持ちだしよぉ。ギルドに戻ったら、次はもっとマシなスキルと戦闘力持った探索士探すわ。じゃあな」
ロイはそう言って手を振ると、仲間達と共に去って行った。責任は俺が取るって、言ってたのに......。
「うう......やべぇ。マジ鬱になりそう......」
俺はとてつもない精神ダメージを食らいつつ、ゴキブリ姿のままでダンジョンを引き返し始めた。
ああ、早く......早く人間になりたい！
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