19 初めての結界
リィンは小さな魔石を柱に戻すと、そっとリーゼの右手を両手で包んだ。感触はないが、光の体の温かみがリーゼに伝わる。
「小指の先に、聖魔法をほんの少しだけ込めてください」
「こう？」
リィゼは右手の小指を立てると、じっと見つめた。キイィィィィという甲高い音と共に、指先がまばゆい光を放っていく。
慌ててリィンの両手のひらが、制止するようにリィゼに向けられた。
「そ、それでは込め過ぎです！ 一瞬で魔石が砕けてしまいます！」
リィゼはディツィアーノから受けた最初の授業を思い出した。――【光回復】を込めたら、あっという間に爆発しちゃったっけ。
「難しいね」
「主様の力は強すぎるのです。細やかな制御を覚えれば、いろいろ役立ちますよ」
「どんな？」
「明かりに使ったり、聖石をたくさん作って人に与えたり」
「聖石をたくさん……。エリオが喜びそう、商売になるって」
「どちらかというと、ディツィアーノ司祭でしょうか？ 布教の力になりますから」
「あー、泣いて喜びそう。最悪」
フフッ。
アハハハ。
リィンとリィゼの頬がほころんだ。
和む２人をよそに、エリオとディツィアーノがどこかでくしゃみをしていることは間違いない。
「力を……弱く……弱く……」
小指の先の光が、徐々に弱まっていく。
「そう……そうです……。もっと力を絞って……制御して……」
光が、ほんのりと周りを照らす程度になった。
「これでいい？」
「お見事です。では、指先で魔石に触れてください」
「ん……」
そろそろとリィゼの小指の先が、柱の上の魔石に近づいていく。
「ほんの１滴、水を垂らすように……です」
「うん」
ちょん、とリィゼの指先が魔石に触れた。これで大丈夫――のはずだったのだが、明かりが魔石に移った瞬間、正視出来ないほどのまばゆい光が放たれた。
「うわっ」
光はため池の水面に漂う瘴気を一気に払い、どす黒い水を透明に変えていく。
「なんでこんなに輝くの！？」
「溜まった瘴気を浄化するために反応しているのです。直に落ち着くでしょう」
「そっか」
ため池から放たれる輝きに気づいたのか、あばら家に明かりが次々と灯っていく。
「あ……マズい。目立たないようにって、オイゲンお爺ちゃんから言われてるのに」
村人たちは瘴気で弱った体でヨロヨロと家から出てくると、ため池のほとりを囲むように集まり、ひれ伏していった。
「おぉ……聖騎士様がお２人も……。村を救ってくださったのか……」
リィンはサッとリィゼの腰の剣を鞘から抜いた。リィゼが（何で？）と思う間もなく、剣で柱を水平に貫き、自らは聖剣の姿に戻って、突き刺した剣の代わりにリィゼの腰に収まった。
「あっ！ ズルい！ 隠れた！」
「剣が主様の鞘に戻るのに、ズルいも何もありません」
「アカべぇ、飛んで！ 光に紛れて帰るよ！」
「ウガッ！」
「ついでに……範囲聖回復！」
リィゼを中心に光が波紋のように広がり、村人たちの体を洗った。土気色の肌に生気が戻っていく。
ピンクのクマが飛んだ。木の杭と板で出来た背の低い壁を遙かに越えて、あっという間に闇夜へ消えていく。
村人たちは、ため池から突然現れた巨獣の影に驚きながらも、姿が消えた先に向かって拝み続けた。
十字に形を変えた結界の柱では、小さな聖石が誇らしげに輝いている。剣の柄に刻まれたリボンの刻印を照らして――。
年も変わったし、ずっと閉じてたコメント欄をオープンしてみました。
次回更新は、1/17（水）に『五つの加護持ちお姫様は、冴えない加護なし辺境領主に恋をする。』をアップ予定です。
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↑もしくは画面上の、作者：イリロウ のリンクから。
どちらも読んでもらえるとうれしいです。
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