第35話 その頃、セバスチャンは③
グランバーン王国の中央都市ライザーンには、３つの王立スタジアムの他に、もう１つ、巨大な建造物があった。それは奇妙なドーム状の建物だ。
その建造物こそが、ゲルドンの秘書、セバスチャンの経営する「Ｇ＆Ｓトライアード」本社であった。
グランバーン王国に１５０支部ある、世界最大の武闘家養成所である。
──朝、「Ｇ＆Ｓトライアード」本社、１階ロビーでは……。
「おいおいおい～！ セバスチャン！」
大勇者ゲルドンが、横にしたビール樽のごとく、転がるようにビル内に飛び込んできた。
「どうなってんだあ！」
ゲルドンは南の島セパヤのバカンスから、帰ってきたところだった。
セバスチャンに向かって、泣きついた。
「ゼントがお前の弟子、シュライナーに勝ってしまったぞ！」
セバスチャンの弟子、シュライナーは負けたのだ。
あの、ゼント・ラージェントによって──。
「おっしゃる通りです。シュライナーは敗北いたしました」
セバスチャンが冷静に言うと、ゲルドンは、「ぬおお～！」と声を上げた。よほどショックだったのだろう。
「おい、何かの間違いだろうが！ 準決勝で、ゼントの野郎が、息子のゼボールと闘うことになってしまった。くそ、何が起こったんだ、あの野郎に！ タコ、コラ！ タコ！」
ゴスッ ゴスッ ゴスッ
ゲルドンは大理石の壁を、靴裏で３回蹴っ飛ばした。
「あ、ありえないと思うが、準決勝でゼントの野郎が、息子のゼボールに勝ったとしよう。息子の……ゼボールの今後の人生に影響が出てしまうぞ！」
「それは仕方ない。とにかく、息子さんとゼントの勝負を見守るしかないでしょうね」
「ゼ、ゼントは、八百長に応じねぇかな？」
「ゼボール様は、ゼントに絡んで殴ったと聞いています。ゼントは八百長に応じないでしょう」
「おいおいおいおい～。それはヤバいじゃねーかよ」
ガスッ
ゲルドンは、自分がタコのような真っ赤な顔で、ロビーの高級机を蹴り飛ばした。
「ゲルドン杯格闘トーナメントは、息子を優勝させるための大会なんだぞ！ おい、セバスチャン、息子がゼントに勝つ方法を考えてくれ。ゼントが強いなんて信じられん。──お、アイリーンちゃんが待ってる時間だ。また来る」
大勇者ゲルドンはさっさと、「Ｇ＆Ｓトライアード」本社を出ていってしまった。アイリーンとはゲルドンの最近の愛人だ。
「クズが……息子を甘やかしすぎだ」
セバスチャンは、大勇者ゲルドンの後ろ姿を見ながらつぶやいた。
「金のためとはいえ、いい加減、あのクズ野郎に付き従うのはあきてきたな。しかし、私の目的を達成させるには、ゲルドンの名声がまだ必要だ……」
「セバスチャン様」
すると、セバスチャンの背後の空間から、突如、灰色のローブを羽織った奇妙な人物が、ニュッと現れた。白い仮面をかぶっている。
この人物の名はアレキダロス。大魔導士だ。
この大魔導士は、魔法を使い──空間移動をしてきたのだ。
実業家としてのセバスチャンの助言者である。
「そろそろ地下トレーニング施設の方に向かわれませんと。たくさんの若者が待っております」
仮面の大魔導士アレキダロスは、大人とも子どもともつかない不思議な、甲高い声をしていた。
「変声魔法」で、声を変えてあるのだ。
「うむ」
セバスチャンはうなずいた。
──セバスチャンとアレキダロスは地下への階段に向かった。
そこには……！
セバスチャンとアレキダロスが地下に行くと、そこには大きな地下空間があった。たくさんの若者がいる。人数は五百人くらいか。
バシイッ
ドガッ
皆、格闘技のトレーニングをしている。すさまじい熱気だ。
彼らこそ、セバスチャンが育てている若き武闘家たちだ。
このトレーニング施設が、「Ｇ＆Ｓトライアード」の中心である。
「聞け！」
セバスチャンは若者たちに向かって、声を上げた。
「みなしごのお前たちを救い、ここまで育てたのは、誰だ？」
「セバスチャン様です！」
若者たちはトレーニングをやめ、直立不動でセバスチャンを見て叫んだ。
どうやらこの若者たちはみなしご──。全員、両親がいないらしい。
「Ｇ＆Ｓトライアード」の中でも、特に選ばれた若い武闘家たちである。
セバスチャンは再び叫ぶ。
「みなしごだった、お前たちの本当の故郷は、どこだ？」
「理想郷『ジパンダル』です！」
「そうだ、その通り！」
セバスチャンは満足そうにうなずいたが、すぐにジロリと横の武闘リングを見た。
二人の男子の武闘家が、練習試合を行っている。赤い武闘着の男子が、青い武闘着の男子を、ちょうど殴り倒した。
赤い武闘着の男子はランテス・ジョー。青い武闘着の男子は、エルソン・マックス。
どちらも１６歳で、将来有望のセバスチャンの弟子だ。
「大丈夫か、エルソン」
赤い武闘着のランテスが、青い武闘着のエルソンを助け起こそうとした。
するとセバスチャンは、すぐにリング内に入り──。
バシン！
セバスチャンは、いきなりランテスを平手で叩いた。
バシン！
もう一発だ。
「なぜ、叩きのめさないのだ！」
セバスチャンはランテスをにらみつけた。
「はっ、エ、エルソンは、僕の友人でありますので……」
バキッ
セバスチャンはまたランテスを殴りつけた。今度は拳だ。
「叩きのめせ！ 友人などお前たちには必要ない。ここは弱肉強食の世界だ。失神するまで殴りつけろ、いいな！」
「そ、それは……」
「何か、文句があるのか？」
「い、いえ！ 僕が甘かったです！ 次は叩きのめします！」
「よかろう」
セバスチャンは、「立てい！」とエルソンを叩き起こすと、彼にも平手打ちを一発くらわせた。
その光景を、一人の少女が、じっと見ていた。
セバスチャンの最も期待する女子武闘家、サユリだ。
サユリは一人で型のトレーニングを続けながら、セバスチャンを観察していた。
「セバスチャン様」
アレキダロスはセバスチャンに小声で声をかけた。
「熱くなりすぎです」
「うむ……しかし、育成が遅れている。このままでは『世界支配計画』が、３年も遅れてしまうぞ」
「あまり厳しくしすぎると、『洗脳』が解けてしまいます。慎重になさいませんと……」
「む……そうだったな」
セバスチャンがため息をついた時、アレキダロスは言った。
「ところで、グランバーン城から、あなた様に通達がきております。『ぜひ来城するように』と」
「何！」
セバスチャンの顔色がにわかによくなった。
「何と！ まさか、グランバーン王に謁見できるのか！」
資金とグランバーン王の信頼を得るチャンスかもしれん……。「世界支配計画」……私の野望に近づくチャンスだ。
セバスチャンはこう考え、ニヤリと笑った。
すると、仮面の大魔導士アレキダロスは言いにくそうに言った。
「いえ、あなたを城に呼んだのは、国王直属親衛隊長のラーバンス様です」
（うっ……何だと？）
セバスチャンは眉をひそめた。セバスチャンにとって、ラーバンスという男は最も苦手な人物だった。
「父上か……」
一方、サユリはトレーニングを続けながらも、セバスチャンとアレキダロスを見ていた。
その表情は悩んでいるようだった。
☆作者からのお知らせ
このお話を読んで、「面白かった！」と思った方は、下の☆☆☆☆☆から、応援をしていただければうれしいです。
「面白かった」と思った方は☆を５つ
「まあ良かった」と思った方は☆を３つ
つけていただければ、とてもありがたいです。
また、ブックマークもいただけると、感謝の気持ちでいっぱいになります。
これからも応援、よろしくお願いいたします！
