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11.魔法の代償は

「少し出てきます」

「いいけど、あまり時間はないからね」

「はい」

今日は、元の世界に帰る日だ。

「あっという間だったな。何だろう？」

城内の外れにある気に入っている場所に足を向ければ、葉に何か引っかかっている。

「短冊だ」

一つや二つだけじゃない。ちょっと違うけど飾りまで。

「これ、フェリスさんの」

会話や文字が読める私は、彼の名前を見つけてしまった。

‘‘貴方が無事に帰れるように‘‘

「裏にもある……あ」

線で消されているけど、読める字は。

「ミヤビちゃん！　討伐隊が負傷だって！」

部屋で準備をしているはずのミルフィー君が私の目の前に現れた。

「負傷？」

「詳細が通信切れちゃって不明なんだけど。少数だけど精鋭部隊だったはず。フェリスが指揮をしているんたけど」

確か治癒できる人は少ないって言っていた。

「今、ミルフィー君がいきなり現れたように、私もその場所に行く事は可能ですか？」

「出来なくはない。だけど、君が帰る時間に合わなくなるかもしれない。その後になると時がずれる可能性が出る」　

「飛ばして下さい」

このまま帰っても気になってしまう。ミルフィー君はしょうがないなと笑った。

「じゃあ、これ付けて。通信できるから。以前に転移して来た場所に戻り、そこからフェリスの場所に飛ばす」

「はい」

渡された青い石と紫の石のついたペンダントを首にかけた。

「あんな堅物でも友なんでね。僕は勝手に出れないから頼むよ」

「はい」

相変わらず軽い口調だけど、心配しているのは充分伝わった。

＊〜＊〜＊

「うぷっ」

ジェットコースターのような急降下した感覚で思わず座り込んだ。石じゃなくて、柔らかい草だ。

あと、生臭い匂い。

「あ、フェリスさん！」

大きな見たこともない恐竜のような生き物が横たわっている先に、何人かの人が倒れていた。

「これは」

近づくと皆怪我をしていて。立っている人はいない。

「何故、貴方が」

フェリスさんは、私を見て驚いた顔をしすぐに険しい顔になって。

「帰れ」

「え？」

「此処に貴方は必要ない」

今まで、こんな言い方をされた事はなかった。

私は、いらない？

倒れ込んでいる人達は、すぐに治療をしないと間に合わない人もいるかもしれない。

──なのになんで。

「元の場所に帰りなさい」

私の為？　拒絶されたわけでない？

「フェリス副団長！レインが！」

早くしないと。上手くできるかな。違う、やるしかない。

両手を合わせ、丸いシャボン玉をイメージする。あのフェリスさんか見せてくれた黄色の淡い光のように。

もっと、もっと。

きっと皆を治すためには足りない。

「治れ」

両手から溢れ出す光を彼らに飛ばす。眩しい光は負傷した彼らの頭上で弾け金の粉になり降り注がれた。

「成功かな…うっ」

一気に力が抜け膝をついた時、何かがせり上がる。

「ミヤビ！！」

両手を地面につき、抑えられなかったものを吐き出した。目を開ければ大量の血。

『魔力は無限ではないのです。必ず代償がありますので使い過ぎは死期を早めてしまいます。だから慎重に使用して下さいね』

テオドールさんが言っていたのは、これか。

「ゴホッ」

溢れてくるものは止まらない。

「ミヤビ！」

フェリスさんに抱き起こされた。

あれ、呼び捨てされている。

『ミヤビちゃん！生体反応が薄いけど無事？！』

ミルフィー君の声が頭に響く。大丈夫じゃないけど。

「ミルフィーさん、このまま……私を元の世界に返して下さい」