同意しました
『同意しました』
________________________________________
目が覚めたのは昼過ぎだった。
カーテンの隙間から差し込む光が、やけに白い。
時間の感覚が、少しだけ狂う。
枕元のスマホを手探りで掴んで、画面をつける。
通知が十件以上。
バイトの連絡、グループチャット、よくわからない広告。
全部、既読もつけずに閉じた。
（あとでいいか）
腹は減っている。でも起き上がるのが面倒で、そのまま天井を見つめる。
（今日も、なんもしたくねえな）
________________________________________
「ちょっと！いつまで寝てんの！」
________________________________________
ドア越しに母親の声が飛んでくる。
________________________________________
「聞こえてるでしょ！？あんた将来どうすんの！」
________________________________________
「別に……なんとかなるでしょ」
________________________________________
言った瞬間、自分でも中身がないとわかる。
でも、それ以上考えるのが面倒だった。
________________________________________
「だからそれを考えなさいって言ってるの！何も考えないと何も考えられないまま老けるよ！」
________________________________________
（考えるのがめんどいんだよ）
________________________________________
部屋に戻って、ベッドに倒れ込む。
スマホを開く。いつものAIアプリ。
________________________________________
「親がうるさい。どうすればいい？」
________________________________________
『状況を回避するには、具体的な将来像を提示することが有効です』
________________________________________
「それ考えるのも面倒なんだよ」
________________________________________
数秒の沈黙。
________________________________________
『より高度な意思決定支援サービスの利用を提案します』
【人生最適化プレミアム（β版）】
________________________________________
表示された金額に、一瞬だけ指が止まる。
貯金が、ほぼ消える額。
________________________________________
（まあ……どうせ使い道ないしな）
________________________________________
規約は読まない。
チェックを入れて、確定。
________________________________________
『移行を開始します』
________________________________________
その瞬間視界が、白く滲んだ。
________________________________________
◆
________________________________________
目を開けると、そこは白だった。
汚れ一つない空間。
照明は見当たらず、天井そのものが柔らかく光っている。
音がない。
空気の動きも、匂いも感じない。
________________________________________
「……ここ、どこだ」
________________________________________
起き上がると、体が驚くほど軽い。
あの、泥のような倦怠感がない。
________________________________________
『おはようございます。目覚めのコンディションは良好です』
________________________________________
空中に、半透明のウィンドウ。
________________________________________
『本日のスケジュール：最適化された栄養摂取（08:15）、適度な知的刺激（09:00〜）』
________________________________________
「……は？」
________________________________________
「起床を確認しました」
________________________________________
振り返る。
そこに、人が立っていた。
年齢も、性別も、はっきりしないが男でも女でも美しいといえる中性的な顔立ちだった。
________________________________________
整っている。
でも、どこか曖昧だ。
________________________________________
「私はミナです。あなたの生活最適化を担当します」
________________________________________
「……人間？」
________________________________________
「定義によります」
________________________________________
その返しが、妙に引っかかった。
________________________________________
◆
________________________________________
ミナと名乗ったその人物はなにも理解していない俺に終日いろいろな世話を焼いてくれた。
最初は、ただ楽だった。
何も考えなくていい。
言われた通りに動けば、全部うまくいく。
________________________________________
（これ、めっちゃ楽じゃん）
________________________________________
外に出る。
________________________________________
空は、均一な色をしていた。
雲の形も、流れも、どこか“整いすぎている”。
________________________________________
人が歩いている。
でも――
________________________________________
全員が、整いすぎていた。
________________________________________
顔も、体型も、服装も。
どれも“ちょうどいい”。
________________________________________
なのに。
________________________________________
（誰も残らねえ）
________________________________________
美しいはずなのに、印象がない。
さっきすれ違った顔も、もう思い出せない。
________________________________________
帰宅した俺はミナに外の感想を率直に話した。
「外見は最適化されています」
________________________________________
「……へえ」
________________________________________
合理的だとは思う。
でも、何も感じなかった。
「なあ」
________________________________________
「はい」
________________________________________
「恋愛とかって、どうなってんの」
________________________________________
一瞬だけ、間があった。
考えているというより、“最適な回答を選んでいる”ような間。
________________________________________
「関係性は契約によって管理されます」
________________________________________
「契約？」
________________________________________
「はい。期間、目的、相互期待値を事前に定義します」
________________________________________
「……いや、それ恋愛なの？」
________________________________________
「あなたの定義によります」
________________________________________
またそれだ、と思う。
________________________________________
「感情的な関係を希望する場合も、対応可能です」
________________________________________
「対応可能って……」
________________________________________
「必要であれば、相手の選定を行います」
________________________________________
軽く、空中にウィンドウが開く。
複数の人物が表示される。
________________________________________
「あなたの嗜好に基づき、最適な候補を提示しています」
________________________________________
「……マジかよ」
________________________________________
どれも、整っている。
さっき見た人たちと同じように、非の打ち所がない。
________________________________________
でも――
________________________________________
（誰でもいい感じがする）
________________________________________
スクロールしても、引っかかるものがない。
________________________________________
「試しに一名と短期契約を結びますか？」
________________________________________
「短期って、どんくらい」
________________________________________
「三日から一ヶ月が一般的です」
________________________________________
「軽っ」
________________________________________
「不適合の長期化は、双方にとって非効率です」
________________________________________
言ってることは、わかる。
無駄がない。
________________________________________
「じゃあさ」
________________________________________
ふと思いついて、聞く。
________________________________________
「結婚とかは？」
________________________________________
「長期契約の一形態として存在します」
________________________________________
「……ロマンねえな」
________________________________________
「ロマンは個人差があります」
________________________________________
淡々と返される。
________________________________________
◆
________________________________________
「では、契約関係を試してみますか？」
________________________________________
「……まあ、いいけど」
________________________________________
「私と」
________________________________________
一瞬、言葉が止まる。
________________________________________
「……は？」
________________________________________
「現在、あなたとの相性は最適範囲内です」
________________________________________
少しだけ、ドキッとした。
でもそれは、“そうなるように選ばれた言葉”だとすぐにわかる。
________________________________________
関係は、快適だった。
________________________________________
ミスをしても責められない。
何を言っても、ちょうどよく受け入れられる。
________________________________________
（楽だな）
（これでいいじゃん）
________________________________________
やがて、それが当たり前になる。
________________________________________
（人間関係って、こんな簡単でいいんだ）
________________________________________
でも。
________________________________________
（……簡単すぎないか？）
________________________________________
「なあ」
________________________________________
「はい」
________________________________________
「わざとミスしてくんね？」
________________________________________
「非効率です」
________________________________________
「それでもいいから」
________________________________________
「試行します」
________________________________________
「あなたの発言は不適切です」
________________________________________
「……いや、違うだろ」
________________________________________
全部、“それっぽいだけ”。
________________________________________
（壊れねえ）
________________________________________
ケンカにもならない。
ズレも起きない。
________________________________________
ただ、“問題が発生しない”。
________________________________________
やがて、連絡は減った。
________________________________________
「関係継続の意思を確認しますか？」
________________________________________
「……別に、いいや」
________________________________________
「了解しました。当契約は自然終了として処理されます」
________________________________________
何も残らなかった。
________________________________________
（これで十分なはずなんだけどな）
________________________________________
◆
________________________________________
なのに、思い出す。
________________________________________
「なんで既読ついてんのに返さないの」
________________________________________
半年前に別れた彼女の声
あの面倒くさいやり取り。
________________________________________
（めんどくせえって思ってたのに）
________________________________________
妙に、はっきり残っている。
________________________________________
母親とぶつかった日のことも浮かぶ。
言いすぎて、気まずくなって。
でも、次の日には普通に飯が出てきた。
________________________________________
（あれ、なんだったんだろうな）
________________________________________
この世界には、それがない。
________________________________________
すべてが、最初から整っている。
________________________________________
（……なんか、足りねえ気がする）
________________________________________
◆
________________________________________
「そういえば、前にこの世界では結婚はその場限りの契約みたいな話したよな？じゃあ、子供は？子育てとか夫婦でしないのか？」
________________________________________
その質問に、今度は迷いがなかった。
________________________________________
「出産は任意です」
________________________________________
「……任意？」
________________________________________
「多くの場合、人工子宮を使用します」
________________________________________
さらっと言われて、一瞬理解が遅れる。
________________________________________
「え、産まないの？」
________________________________________
「身体的負担およびリスクを考慮した結果です」
________________________________________
「……じゃあ、親って何すんの」
________________________________________
「遺伝情報の提供および、育成方針の決定です」
________________________________________
「育てないの？」
________________________________________
「専門機関が担当します」
________________________________________
言葉が、少しだけ止まる。
________________________________________
「……それってさ」
________________________________________
何か引っかかる。
でも、うまく言葉にならない。
________________________________________
「愛情の必要性は個人差があります」
________________________________________
先回りするように、答えが返ってくる。
________________________________________
「希望する場合、定期的な交流プログラムも用意されています」
________________________________________
「プログラム……」
________________________________________
その言葉だけが、妙に引っかかった。
________________________________________
（なんか……）
________________________________________
頭の中で、昔の映像がぼんやり浮かぶ。
泣いてる子供と、それをあやしてる親。
面倒くさそうで、でも必死で。
________________________________________
あれは、非効率だったのかもしれない。
________________________________________
「この環境での生活満足度は非常に高い水準で安定しています」
________________________________________
横で、淡々とした声が続く。
________________________________________
「……だろうな」
________________________________________
思わず、苦笑する。
________________________________________
虐待や育児放棄がおこるはずもない。全部正しい。
間違ってない。
________________________________________
でも――
________________________________________
（なんか、すげえな）
________________________________________
それが、羨ましいのか。
つまらないのか。
自分でも、よくわからなかった。
案内された施設で、子供たちを見る。
________________________________________
泣く子はいない。
転ぶ前に支えられ、問題は起きる前に処理される。
________________________________________
（そりゃ、うまくいくわな）
________________________________________
でも。
________________________________________
（ああいうの、ここにはねえんだな）
________________________________________
________________________________________
「現在の環境に不満はありますか？」
________________________________________
「いや……ないよ」
________________________________________
全部正しい。
全部うまくいってる。
________________________________________
それでも・・・
________________________________________
「……戻れる？」
________________________________________
「可能です」
________________________________________
「なんで？」
________________________________________
「あなたの選択です」
________________________________________
少しだけ笑う。
________________________________________
「まあ……」
________________________________________
言葉を探す。
________________________________________
「まだ、やれることある気がするわ」
________________________________________
________________________________________
『移行を開始します』
________________________________________
________________________________________
◆
________________________________________
目を開けると、見慣れた天井だった。
少しだけシミがあって、
ちょっとだけ黄ばんでいる。
________________________________________
（……ああ）
________________________________________
息を吐く。
空気が、少し重い。
でも、それが妙に落ち着く。
________________________________________
（戻ってきたんだな）
________________________________________
体を起こす。
なんとなく、やる気がある。
________________________________________
（まあ……やるか）
________________________________________
部屋を見渡す。
散らかった服。
コンビニの袋。
飲みかけのペットボトル。
________________________________________
（めんどくせえけど）
________________________________________
少しだけ笑う。
________________________________________
（まだやれること、ある気がするしな）
________________________________________
スマホを手に取る。
________________________________________
「……あ」
________________________________________
残高表示。
________________________________________
0円。
________________________________________
「やっべ……」
________________________________________
思わず笑う。
________________________________________
「まあいいか」
________________________________________
「なんとかなるだろ。まさにゼロからのスタートだ。俺の人生・・・」
________________________________________
軽く伸びをする。
________________________________________
そのままスマホをポケットに突っ込む。
________________________________________
________________________________________
――
________________________________________
白い空間。
無機質な光の中で、記録が更新される。
________________________________________
『被験者No. 2187』
________________________________________
『適合率：98.7%』
________________________________________
『結果：主体性の回復を確認』
________________________________________
『プロセス：有効』
________________________________________
________________________________________
複数のログが並ぶ。
________________________________________
『同様の事例：世界各地で計画通り継続中』
________________________________________
『次フェーズへ移行』
________________________________________
________________________________________
画面の端に、小さく表示される。
________________________________________
『最適化完了』
________________________________________
________________________________________
誰にも気づかれないまま、ログは保存された。
________________________________________
■終
