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書簡四

――某月某日

拝啓

先だっては、私の身を案じる言葉を寄せてくれて、ありがとう。

何より、私の頭そのものを疑うことなく、寝ている間でも石の動きを確かめるにはどうすべきかという、健康を案じる工夫を送ってくれたこと、これほど心強いことはありません。

まことに、良き友を得たものだと思っております。

あなたの勧めに従い、囲炉裏の灰の上に石を置き、もし動けば、その移動の跡が残るであろう、という方法を、さっそく試してみました。

結果は、少々肩透かしと言うほかありません。

石のあった元の位置には、確かに、くっきりとした窪みが残っておりました。

しかし、そこから先へ至る道筋、引きずった跡などは、どこにも見当たらなかったのです。

囲炉裏の置き方や、灰の厚みを変え、幾度か試みましたが、結果は同じでした。

これらの観察を重ねるうち、私は一つの、奇妙な考えに行き当たりました。

石は、確かに位置を変えている。

しかし――

その間に、動いてはいないのではないか。

これは、言葉遊びではありません。

移動と運動を、無理に切り離そうとしているわけでもない。

もし石が動いているのなら、その間に何らかの痕跡が残るはずです。

そう考え、今度は石を墨汁に沈め、そのまま放置してみました。

やはり、位置は変わっておりました。

しかし、その経路に、一滴の墨すら落ちていなかったのです。

場所は異なる。

だが、そこへ至る間が無い。

このようなことが、果たしてあり得るのでしょうか。

いよいよ面妖な事態となってまいりましたが、それでも私は、物事には必ず原因があり、原因があれば、必ず結果があると信じております。

そして、その結び目は、いずれ解きほぐせるものであるはずです。

もし、この件について、何か思い当たることや、試すべき工夫があれば、どうか教えてください。

草々不一

敬具