第１６話 色欲のアスモデウス
その時、ボスに弓矢と火の玉が当たった。その隙になんとか攻撃を避けることが出来た。
「大丈夫ですか？ 私が時間をかせぎます！ シース！ 昇さんを回復してくれ！」
エルシドがボスに切りかかる。その間に、シースは俺を包み込むように抱き込んで、回復してくれる。
「フレイム・トルネード」
「ファイア・ショット」
小型の炎の竜巻と、炎の弓矢がボスに直撃する。ボスは回復しようとするものの、エルシドが攻撃を仕掛け、その隙を与えない。
ボスが狙いをエルフィーに絞り、攻撃を仕掛けるも、ヨイチが槍で攻撃を受け止める。ボスの後ろからエルシドが切りかかる。その隙にエルフィーが風魔法で攻撃する。
俺一人ではあんなに苦戦したボスを相手に、３人は優位に戦闘を運んでいる。
「サンダー・トルネード！」
エルシドとヨイチを相手にして、弱ったボスにエルフィーが止めを刺した。
こうして、俺の実戦デビューの日は、少し苦い結果に終わってしまった。自分の力のなさが情けない。この悔しさをバネにもっと強くなろう。俺は、もっと厳しく自分を鍛える決意をした。
――所変わり、ミノタウロスの魔将がいる場所
「む？ ピン・マーの気配が消えたな。まさか、人間ごときに殺されたのだろうか？ おい、テレパシーをアスモデウス様につなげろ」
ミノタウロスの魔物が、手下の魔術師に、テレパシーを使わせる。
「アスモデウス様、今ご都合はよろしいでしょうか？」
「なんだ、ジン・ニン。俺は今気に入ってるメスと楽しんでいる最中なんだ。終わったらこっちから連絡する」
「これは申し訳ありません。お待ちしております」
ミノタウロスの魔物が待っていると、テレパシーが来たようだ。
「それで、何の用だ？」
「はっ。それが私の部下が人間に殺されたようでして」
「ふむ。それで、メスを奪われでもしたのか？」
「いえ、そういうわけではないのですが、食料の供給が減ってしまうと思いまして」
「なんだ、そんなことか。メスに関係ないことでいちいち俺様に連絡をいれるな。そんな暇があるなら、さっさとメス共を俺の城に連れてこい！ じゃあな」
ミノタウロスの魔物はおびえた様子だ。
「まずいな。たしかに、しばらくメスを献上できてなかったからな。早く多くのメスを手に入れなければ……」
――ポポタン村
戦闘の後、俺たちが休憩しているところに、村民たちがやってきた。
「おお、本当に魔物のボスを退治していただけたんですね。真にありがとうございます。もうすぐ日が暮れます。今日はこの村にお泊りください。大した村ではないですが、精いっぱいもてなさせていただきます」
「ありがとうございます。もうくたくたなので助かります」
俺たちは村長の勧め通り、ポポタン村に一泊することにした。隠し持っていた食材をありったけ使った、豪華とはいえないながらも心のこもった料理を食べて、元気が出てきた。なにより、村民たちの感謝の言葉が嬉しかった。
「勇者様。お泊りのことについてですが、この村で一番豪華な建物である、集会所でよろしいでしょうか？」
「ええ、ありがとうございます。そこでかまいません」
「大部屋で、仕切りなどはないのですが、よろしいですか？」
俺たち５人は顔を見合わせた。
「私はそれでいいわよ」
「私もかまいません～」
「僕も問題ないよ」
「私も大丈夫です」
「では村長さん、そこで寝ます」
「分かりました。この村で一番きれいな寝具を用意しておきます」
食事の後で集会所に向かった。布団が５つ用意されていた。
「じゃあ、明日に備えて寝ようか」
「あの、昇。……隣で寝てもいい？」
エルフィーが頬を赤らめながら聞いてきた。
「僕も昇君のとなりがいいなー」
「私も昇さんの隣がいいです～」
「私だって昇さんの隣がいい」
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