第3話 殺人計画
隼人は、駅近くの小さなパソコン教室でアルバイトをしていた。
福井から大阪に出てきて数年、都会の喧騒にもようやく慣れてきたころだった。
隼人はパソコン教室の生徒にはおおむね好評で、隼人も人に何かを教えることが好きで、長く続けられそうだった。
だが、教室のオーナー高田の存在が、隼人の生活を暗くしていた。
高田は特に隼人に当たりが強かった。隼人が何気なく言った「野球に興味ないんですよね」が気に障ったのか、それ以来、執拗に嫌味を言われるようになった。
「お前の仕事のできなさは異常だ。障がい者のほうがまだマシやわ！」
先日、高田にカフェに無理やり連れていかれ、逃げ場のない公衆の面前でこう言われた日、隼人は心に深い傷を負った。
高田の心無いその言葉が、隼人の頭からいつまでも離れなかった。
駅前の商店街の明かりが薄暗いビルの窓を淡く照らしている。
先ほど、高田はコンビニへ行ったのを確認した。今がチャンスだ。
隼人は裏口の鍵をこじ開け、中へと入った。
「……殺してやる！」
ナイフを握る手に力を込めながら、隼人は静かに階段を上った。
教室内に入ると、昼間の喧騒が嘘のように静まり返っていた。薄暗い部屋の中、壁際に並んだパソコンが墓石のように並んでいる。
教室の奥に、事務室の扉が見える。
そこに潜み、戻ってきた高田をズブリ……そういう計画だった。
事務室へ向かおうとしたその時だった。
「おい、何してるんだ。」
振り返ると、そこにはもう一人の自分が立っていた。まるで鏡を見ているような感覚に、隼人の手が一瞬緩む。
「誰だお前……なんで俺と同じ顔してるんだ！」
相手も同じようにナイフを握りしめ、険しい目で睨んできた。
「お前こそ誰だ。高田を殺すのは俺だ！」
隼人は目の前の自分——隼人Bをじっと見つめた。声も仕草も全く同じ。だが、二人の隼人が同じ目的を抱えていることだけは明らかだった。
「ふざけんな！俺がやるって決めたんだ！」
隼人Aが声を荒げる。
「なんで見ず知らず……の俺に！殺させなきゃいけないんだ！俺がやる！」
隼人Bも負けじと返す。
二人の言い争いが続く中、突然階段を上る足音が聞こえてきた。高田が戻ってきたのだ。
「くそ、今は無理だ。隠れるぞ」
隼人Aと隼人Bは物音を立てないように机の下に潜り込む。やがて高田が事務室に入ってきた。スマホをいじりながら、机の上のコーヒーを手に取る。
「ったく、ホンマあいつ使えへんわ……」
高田の独り言を聞きながら、隼人はナイフを握る手が震えるのを感じた。だが、隼人Bが低い声で囁いた。
「今はダメだ。冷静になれ」
隼人Aはその言葉に頷き、じっと息を潜めた―――。
高田がちょっとした仕事を終え、部屋を出ていくと、隼人Aと隼人Bは机の下から這い出た。
「おい、計画をやり直そう…」
隼人Bが言う。
「せっかく俺たちが二人いるんだ。アリバイだって作れるだろ」
「アリバイ……確かに。一人が人目のあるところにいればいいもんな…」
隼人Aの目に、わずかな光が宿る。
「そうだ。それに、今すぐやる必要もない。今日はこれでおしまいだ。飯でも食いに行こう」
「……まぁ、そうするか」
駅前の居酒屋に入り、カウンターに並んで座る。二人の隼人はジョッキを掲げた。
「なあ、俺たち二人いる意味って何なんだろうな…」
隼人Aが呟く。
「意味なんてどうでもいいだろ。せっかくなんだから、この状況を楽しもうぜ！」
隼人Bが笑いながら答える。
店内には賑やかな笑い声とテレビのニュースが流れている。隼人たちはそれを聞き流しながら、ジョッキを軽く合わせた。
「じゃあ、次は完璧にやるぞ！」
隼人Aが言うと、隼人Bが頷いた。
「ああ、そうだ！俺たちの計画は、これからが本番だ！」
ジョッキを掲げ、二人は笑い合った。
※この物語はフィクションであり、実在の人物・団体とは一切関係ありません。
実話ではありませんっっ！！！
