第一話 シーン三 【眠り姫と冒険者ギルド】
おはなし
礼央かい（れおかい）
web版イラスト・キャラデザイン
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第一話 シーン三 【眠り姫と冒険者ギルド】
「……んっ……ん。……あ、そうだった」
翌朝、目覚めたレアンはいつもと違う天井に戸惑ったが、新しい家に来たことを思い出してホッとした。
久々にベッドで寝たので、ぐっすりと朝まで一度も起きなかったことに驚く。
「おはようございます」
レアンは寝ていた二階の部屋から降りてリビングに向かうと、サツキとキョーコの姿があった。
「おっはよー☆レアン、今日もかわいいね☆」
「おはよう♪レアンくん、眠れたかしら？」
ふたりは朝食の準備をしていて、サツキが料理してキョーコが皿を並べていた。
「はい、ありがとうございます。気持ちよく眠れて元気になりました」
レアンが返事をするとふたりとも笑顔になった。
「レアンくん、顔洗ってきたらハヅキちゃん起こしてくれる？あなたの寝てた隣の部屋だから」
キョーコが指を一本上に向けると、サツキが心配そうな顔をする。
「えー、ひとりで大丈夫？お姉ちゃん、なかなか……」
「まぁいいじゃない♪じゃあ、お願いね♪」
レアンは「はい」と返事して、朝の身支度をしてから二階に向かった。
「おはようございます。ハヅキさん、朝ですよ」
コンコンコン コンコンコン
部屋をノックして聞き耳を立てて中の様子をうかがったが、人が動く気配はない。
「困ったな……お邪魔しまーす」
女性の部屋に入るのはためらわれたが、ドアを開けて中を覗いても動く様子はなかった。
「起きてくださいー。ハヅキさーん」
レアンは部屋に入りベッドに近づいて顔を覗き込むと、彼女は幸せそうに爆睡している。
「……すぴー……すぴー」
掛け布団の間からハヅキの下着が見えて、たゆんとした体が目に入ってしまい視線をそらす。
「起きてください～！ハヅキさん～！」
レアンは仕方なくユサユサと体を揺らして起こしていると、不意に手を引かれて布団に引き込まれた。
「あひゃっ⁉」
「むにゃむにゃ……んぎゅー……」
寝ぼけたままハヅキは両手で胸元に抱きよせてきたので、レアンはジタバタと暴れた。
「ハヅキさん、ハヅキさん、寝ぼけているー⁉起きてくださいー！」
「ふあああ……はむはむ」
今度はハヅキがレアンの耳たぶを食べようとしてきた。
くすぐったくてたまらず腕から抜け出そうとするが、魔法使いなのに力が強くて逃れられない。
「うあああ、家系的に怪力⁉ハヅキさん⁉ボク食べ物じゃないですよー！うわぁ！よだれが！」
「じゅるじゅる……んまー。はむはむ……」
レアンは身の危険まで感じた時、ハヅキの目がパッと開いた。
「あ、ハヅキさん！」
「……ふが？」
ハヅキはしばらくレアンを間近で見つめて、不思議そうな顔をした。
「おはようございます、ハヅキさん」
「……誰？」
「ボクですよ！昨日からお世話になっている、レアンです」
「……ああ。……？……？……エッチ」
しばらく間が空いて、ハヅキは顔を赤くして口に手を当てた。
「違いますー‼起こしに来ただけですから！あっ！」
「……何？」
レアンはペースを乱されまくっていたが、ハヅキの脇腹の包帯から血がにじみ出ていることに気づく。
「ハヅキさん、血が出ています！脇腹の所！」
「……いつものこと、です。あっち向いてて？」
レアンが反対を向く前にハヅキは包帯をほどきはじめた。
慌てて背中を向けると、偶然部屋のタンスに置かれた鏡にちょうど傷口が写ってしまう。
「うっ……」
見るからに痛そうな一〇センチ程のナイフ傷から血が垂れていて、レアンが奴隷生活で傷つけられた記憶がよぎった。
「う、ううっ……」
「……どうしたの？」
レアンは吐き気がして涙が出てきて、うつむいているところに処置を終えたハヅキに頭を撫でられた。
「えっく……うっく……。なんでも、ないです……大丈夫……です」
「……そう」
ギュッ
優しく後ろから抱き寄せられて余計に涙が止まらなくなり、思わずハヅキの方を向いて抱きつく。
「ごめんなさい……ごめんなさい！」
「……ん」
黙って背中をとんとんするハヅキの匂いは汗臭いはずなのに、レアンは安心できる匂いだと思った。
「お、起きてきた。やっぱり苦戦したみたいだね！」
レアンとハヅキが二階から降りてくると、サツキが声をかけてきた。
「あ、はい……そうですね」
レアンはまさか自分が泣き止むまで待ってもらったとは言えず、恥ずかしそうに目をそらした。
「……甘えん坊さん、です」
ハヅキはさらっとそんなことを言い出したので、レアンが抗議の目で見ると無表情で口元だけ笑っていた。
「え～？何があったのかな～？お姉さん、気になります♪」
キョーコがニコニコと笑いながら朝食をテーブルに並べた。
「なななな、なんでも無いです！」
「……何かあったね？お姉ちゃんたち！」
サツキはそれ以上深くは追求せず、残りを並べ終えてライスとスープ、ウインナーと卵焼きが食卓に並んだ。
『いただきまーす！』
レアンは声を合わせた上で刻印証を取り出して神に感謝して、食事に手を出す。
「はむ……ごくっ……ん。このスープははじめていただきました。なんというスープなのですか？」
その中でも飲んだことのない茶色のスープに驚いた。
「あ、それは味噌汁。えっと……ミソスープといって、東方の伝統料理なんだよ☆」
「味噌を手に入れるのが大変だけど、多分中央大陸では縁がないわよね。サツキも作るの上手になったわ♪」
「……母さんの味にそっくり、です」
サツキの説明とキョーコとハヅキが褒めるのを見て、レアンは故郷の味を思い出す。
「レアンは本当に食べるのが綺麗というか、上品だよねー」
「……たしかに。サツキも見習ったら？」
「いえいえ、たまたま家の食事マナーが厳しかっただけなので、美味しく食べるほうが大事ですよ」
「そう？えへへ☆そうかなー！」
「……単純、です」
そんな感じでにぎやかに食べ終わると、キョーコがレアンのテーブルの反対側に座った。
「それで、レアンくんの体力が戻ってからなんだけど。あなたが冒険者として適正かどうか見てもらおうと思うの」
後片付けを娘たちがやっている間に、レアンに提案してくる。
「ボクが冒険者、ですか？」
「ええ♪あなたもイマイ家に来た以上、何かできることを探さないとね♪」
「は、はい……！」
一週間後、レアンの健康状態も改善されて血色も良くなってきた頃、冒険者ギルドに正装をして四人で向かった。
サツキはショートソードとバックラーと鎧で、へそ出し戦士スタイルに。
ハヅキはモスグリーンのローブとトンガリ帽子、長杖の魔法使いスタイルに。
キョーコは図書館の司書さんっぽいボルドー色が基調の大人っぽい服に、薬師らしいアクセで。
レアンはお下がりのワンピースだったので恥ずかしくて、お尻を押さえながら歩く。
「ここよ、レアンくん」
キョーコがたどり着いた建物を指差して、レアンはギルドの竜と剣のデザインの看板を見上げた。
レアンの故郷でも見たことがあるので、きっと世界共通なのだろう。
「……行きますよ」
いつの間にかハヅキ以外が先に入ったので慌てて後を追うと、そこにはさまざまな武器や鎧、マジックアイテムを持った冒険者達が一〇人ほどいた。
「よっ！相変わらず可愛いな！三人共っ！って、今日は四人か！」
「あー、うん、いつも可愛くてごめんね☆いいでしょ！新入りさんだよ！」
途中いかつい大男に声をかけられてドキッとしたが、サツキは慣れた様子で適当にあしらった。
レアンは全員の視線が自分に集まっているのに気づき、小さくなりながら奥の受付カウンターまでついていく。
「おはよう。朝早くから全員でピクニックかい？」
そこに居た中年の男が声を挨拶してくると、キョーコはニコッと笑って部屋の奥を指差した。
「ギルドマスターにちょっと相談があるんだけど、あっちで話せないかしら？」
「ん？込み入った話か？いいぞ。おい、受付変わってくれ」
近くに居た若い青年を呼ぶと、レアンたち四人は奥の小部屋まで通された。
「それで何の要件かい？そっちの可愛い子のことか？」
全員が椅子に着くなり親父はレアンを上から下まで見た。
「話が早いわね♪この子は年齢十一歳で見習い冒険者として登録したいんだけど、マスターから見てどの職業が向いてるのかなって」
キョーコがいうと、親父は立ち上がってこちらに来た。
「嬢ちゃん、ちょっとココに立ってもらえるか？」
レアンは嬢ちゃんと呼ばれて気づくのが遅れて、慌てて立ち上がり男の前に立った。
「おう、失礼するぜ」
マスターはレアンの手を取って思い切り握ってみてと促したり、腕や脚を触ったりしながら首を傾げた。
「見た目細いけど意外と筋肉はついているな。何か昔習っていたか？」
「あ、はい。少しだけ剣術を習っていました」
レアンがいうとマスターは納得したように急に笑って、いきなり股間をムギュッと握られた。
「ひぃん」
レアンから女の子みたいな声が出て、サツキが猛烈に怒る。
「ちょっと！なんばすっと‼うちのレアンの大事な所ば触らんで‼」
「わはは！すまん！坊主だったんだな！ワンピース着てたし、顔が可愛いからてっきり……うはは！」
マスターはしばらく笑い転げた後、半泣きのレアンが身につけた刻印証を見て言った。
「俺の見立てでは戦士か僧侶だな。ただし戦士は性格的に合うかわからないし、僧侶だと法の信徒になってキョーコさんと属性相性が良くないかもだが、どうしたもんかな？」
するとキョーコが指を一本立てて余裕の顔を見せる。
「私が表立って動かなければ大丈夫でしょ♪娘たちは中立だし。レアンくん、僧侶になるのはどう？興味ある？」
キョーコに確認されてレアンは少し考えた。
ギルドに来るまでの途中、冒険者は職業も途中で変更も兼業も可能だと説明されている。
「ボクは……その……」
レアンは生まれてずっとモンフォール家という信心深い家に育ってきた。
奴隷生活でどうにか正気を保てたのも、法の神イウリファス様のおかげとさえ思っている。
「ボクは僧侶として修練してみたいです。お願いします」
頭を下げて、そうすることが拾ってくれたキョーコのためになると思ったのだ。
キョーコは嬉しそうにレアンの頭をポンポンと叩いて、マスターにいう。
「じゃあ、法の教会宛で紹介状を書いてもらえるかしら？」
（続）
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