プロローグ
「……シャル……すまない……君との婚約を……破棄したい」
私はシャルロッテ・ウェーバー子爵令嬢。
目の前にいるのは最愛の人、ハンス・ホフマン伯爵子息。
黄金色の髪に陽の光が反射すると、とても綺麗で私はいつも憧れていた。
深いエメラルドグリーンの瞳に優しく見つめられる時間が、愛しいと思っていた。
だが、ハンスの美しい瞳は、伏せられ、私と目を合わせようともしない。
眉を寄せ、苦しそうに右手で自分の左腕を押さえて震えていた。
これはハンスがつらい時にする癖だ。
――それほどつらそうなのに、なぜ、婚約破棄をするの？
心の中で問いかけてみたが、言葉には出来なかった。
私は目を閉じて、この世で一番大好きな人からの言葉を噛み締める。
『君との婚約を……破棄したい』
――イヤだ……婚約破棄したくない！！
初恋で、ずっと私の世界の中心だった人。
努力が足りなかった？
私の態度に問題があったの？
……何が悪かったの？
考えてみても……答えはわからなかった。
――ずっと、大好きで頑張ってきたのに……
婚約を破棄する相手への想いを、未だに凍らせることの出来ない自分に嫌気が差した。
ゆらゆらと揺れる美しい翡翠のような瞳には、すでに私は映っていないというのに……
過去にどれだけ『好きだ』『愛している』と言われたところで、きっともう、元の関係には戻れないのだろう。
――あれほど『好きだ』と言ってくれたのに、本当に終わるの？
往生際悪く、あがいて縋りつこうとしている自分を必死に押さえつける。
ハンスはこう見えて慎重な人だ。
遊びや一時の迷いで婚約破棄を口にしたわけではないだろう。
――ずっと、一緒にいたい！！
心はそう叫んでいるが、ハンスが一度決めたことを覆すことはないだろうな、と納得している自分もいた。
幼い頃から、彼だけを見ていたのだ。
だからこそわかってしまう。
ハンスが再び私を見てくれることは、ないのだろう。
目の前が霞んで、ハンスの顔がよく見えない。
どうしてだろう。
私はゆっくりと息を吐いて、愛しい人を見つめた。
「……婚約破棄を……受け入れます」
こうして私は、この世で一番大好きで、この世で一番愛しい人との婚約破棄を受け入れた。
