怠惰を愛する令嬢の誤算〜冷徹な皇帝が私の寝室で目を覚まさない〜

第1話 管理者の追放

王立学園の卒業パーティー会場は、甘ったるい香水と悪意の熱気で満ちていた。

「リーゼ・フォン・アルメリア！　貴様との婚約を破棄する！」

カイル・フレデリック・アルメリア王太子殿下。

この国の次期国王であり、私の元・婚約者が、真っ赤な顔で怒鳴り声を上げていた。

その隣には、小動物のように震える（ふりをしている）男爵令嬢、ミナ様の姿。

音楽が止まる。

数百人の貴族生徒たちの視線が、一斉に私へと突き刺さる。

「……ふあ」

扇子で口元を隠し、私は誰にも見えないようにあくびを噛み殺した。

眠い。

昨夜、王都地下の下水処理システムの術式（コード）修正で徹夜したからだ。

早く帰って、最高級羽毛布団（マイ・サンクチュアリ）にダイブしたい。

「聞いているのか、この『怠惰な悪役令嬢』が！」

殿下が演劇がかった仕草で私を指差す。

「いつも眠たげで、公務を手伝おうともしない！」

「私が夜遅くまで執務室で書類と格闘している時も、貴様は早々に帰宅し、高いびきをかいて寝ているそうではないか！」

周囲から、「なんて不敬な」「やはり無能だ」と囁き声が漏れる。

なるほど。

彼にはそう見えていたのか。

殿下が「格闘している書類」は、私が早朝四時に起きて魔法で自動処理し、

『ここにはんこをおしてください』

と付箋をつけておいたものだ。

彼はただ、私の指示通りに腕を上下させていただけである。

私が定時に帰宅するのは、始業前に全タスクを最適化して終わらせているからだ。

これを「怠惰」と呼ぶのなら、この国の労働基準法はバグっている。

「貴様のような穀潰しは、未来の国母にふさわしくない！　よって！」

殿下は、懐から羊皮紙の束を取り出し、私の足元に放り投げた。

バサリ、と書類が散らばる。

「辺境のヴェステリア領への追放を命じる！　これは決定事項だ。さあ、泣いて詫びるなら、今だけは温情で……」

辺境。

ヴェステリア領。

その単語を聞いた瞬間、私の脳内回路（クロック）が高速回転を始めた。

検索結果、表示。

『ヴェステリア領：王都から馬車で十日。

　人里離れた魔境。

　住民極少。

　王都からの通信……圏外』

通信が、圏外。

つまり、王都からの「追加業務」も「緊急呼出」も届かない。

住民がいない。

つまり、煩わしい夜会も、派閥争いも存在しない。

……最高条件（ベストマッチ）ではないか。

私は優雅に屈み込み、足元の書類を拾い上げた。

『辺境追放および領地蟄居命令書』。

署名欄が空白になっている。

「……殿下。確認させていただきますが」

私は懐から、愛用の万年筆（インク補充不要の魔導具）を取り出した。

「この命令は、摂政であらせられる殿下の、最終決定と捉えてよろしいのですね？」

「はっ、今さら震えても遅い！　そうだ、私が法だ！　不服があるとは言わせな……」

サラサラサラ。

殿下の言葉が終わるより早く、私は署名欄にサインを書き殴った。

躊躇いゼロ。

所要時間、〇・八秒。

「謹んで、お受けいたします」

私は署名済みの書類を丁寧に整え、殿下……いえ、カイル様の胸に押し付けた。

会場が、しんと静まり返る。

カイル様が目を白黒させている。

「は……？　う、受け入れた？　中身も読まずにか？」

「殿下の決定ですので。辺境での生活、身の引き締まる思いです」

嘘ではない。

いかにして快適な睡眠環境をゼロから構築するか。

そのプロジェクト立案に、今からワクワクしている。

クスクス、と周囲から失笑が漏れた。

「中身も読まないなんて」「自分の立場がわかっていないのよ」「やっぱり馬鹿な女」

嘲笑の嵐。

心地いい。彼らが私を馬鹿だと思っている限り、引き止められることはない。

すると、カイル様の腕の中にいたミナ様が、潤んだ瞳でこちらを見てきた。

「リーゼ様……強がらなくていいんですぅ。今すぐカイル様に土下座して謝れば、追放まではしなくていいって……ね？　カイル様？」

「ああ、ミナは優しいな！　そうだぞリーゼ、地べたに頭を擦り付ければ……」

謝る？

なぜ？

この「終身雇用・無給残業地獄」から、退職金（実家の手切れ金）付きで解雇してもらえるのだ。

感謝こそすれ、謝罪する論理的理由（ロジック）が見当たらない。

「お気遣い感謝いたします、ミナ様。ですが、決定は決定。覆すのは王家の威信に関わります」

私は完璧な角度でカーテシー（淑女の礼）をした。

「では、私は荷造りがありますので。これにて失礼いたします」

「お、おい待て！　まだ話は……！」

制止を聞き流し、私は踵を返した。

ドレスの裾を翻し、出口へと向かう。

背後でカイル様が何か叫んでいる。

「後悔するぞ！」とか「野垂れ死んでも知らんぞ！」とか。

ふふ。

後悔？

私が歩くたびに、コツ、コツ、とヒールの音が響く。

そのリズムに合わせて、脳内でカウントダウンを開始する。

王都全域結界維持システム。

最終メンテナンス日時、昨日の午前五時。

次回の要魔力充填警告まで、あと28日と6時間。

私の魔力波長（ID）がないと、管理画面には接続（アクセス）できない。

パスワード？

もちろん設定してある。超難解な独自術式で。

誰にも教えていないし、引継書も作っていない。

だって、「怠惰な私」は仕事なんてしていないことになっている。

存在しない業務の引継ぎなんて、論理的に不可能なはずでしょう？

「さようなら、皆様。どうぞ、お健やかに（せいぜい頑張って）」

私は会場の扉を開けた。

夜風が吹き抜ける。

そこには、私の専属侍女であるマリアが、既に馬車の扉を開けて待機していた。

さすが元・暗殺者ギルドの事務方。仕事が早い。

「お嬢様。出発準備は完了しております」

「愛してるわ、マリア」

私たちは馬車に乗り込む。

扉が閉まり、遮音結界が展開された瞬間。

私はふかふかの座席に倒れ込み、天井に向けて拳を突き上げた。

「よっしゃああああああああああああ！」

「お嬢様、音が漏れます」

マリアが冷静に指摘するが、知ったことか。

「見た！？　あのカイルの顔！　これでやっと解放されるわ！　書類も！　夜会も！　予算折衝も！　全部終わり！」

「……おめでとうございます。長年の悲願（ニート生活）達成ですね」

「ええ！　さあ、これからは辺境開発よ。目標は『世界一の引きこもり要塞』の建設！」

私はマリアの手を握りしめる。

「まずは寝るわ！　着くまで絶対に起こさないでね！　あとおやつ！」

「承知いたしました。……よい夢を、リーゼ様」

私は座席のクッションに沈み込む。

意識が急速に泥の中へと落ちていく。

明日の朝は、目覚まし時計をかけなくていい。

その事実だけで、私はかつてない幸福感と共に、深い眠りへと落ちていった。

王都がこれからどうなるか。

システム崩壊まで、あと一ヶ月。

それはもう、退職した私の知ったことではない。