第10話 03月14日【1】
採用を伝えた薬局経験者の女性が、直前になって辞退を申し出た。
求人掲載は終了し、履歴書もとっくに返送している。
絶望感に打ちひしがれる私は、院の受付で人目も憚らず頭を抱え項垂れた。患者様の居ない時間帯で良かった。
「――務長……事務長！」
目に見えて落ち込む私を、綾部さんの声が呼び起こした。
虚な眼を向ける私に反して、彼女は呆れているような、溜め息を吐かずにいられない表情で。
「……なに？」
「……こちらを」
無表情のまま綾部さんが差し出したのは、A４サイズの封筒一枚。
「……えっ！？」
表面に書かれている名前を見た私は、驚きのあまり素っ頓狂な声を上げた。
それは彼女の……一度採用を見送った、あの新卒女性の履歴書だった。
「すみません。その一枚だけ、送るのを忘れていました」
敢えてクールに振舞う彼女の背に、私は後光を見た。
「あ、綾部さん…！！」
驚きと歓喜に立ち上がった私は、咄嗟に綾部さんを抱きしめかけた。が、流石にそれは理性に阻まれたので、代わりに彼女の手を握った。
「ありがとう！ ありがとう綾部さん！ 本当にありがとう！」
「や……よ、よしてください、事務長。セクハラですよ」
「ああ、ごめん」
私が手を離すと、綾部さんは守るように自分の手を身へ寄せた。視線を逸らし顔も赤く染め上げ、無言に怒りを表して。
普段の私なら平謝りしていたが、安堵と喜びに一杯で今はそれどころでなかった。
きっと綾部さんは、こうなる未来も予測していたのだろう。もしも私があのまま投函していたら……絶望のまま鈴鹿さんの退職日を迎える所だった。
もしかすると綾部さんは、採用を辞退したあの女性に、なにか不安を感じていたのかもしれない。だからワザと、この履歴書だけ返送しなかったんだ。
おかげで、首の皮一枚繋がった。
「早速、電話してみるよ！」
「それが宜しいかと。それから、もう一度彼女に月一回でも土曜日の勤務が可能か、伺ってみては如何でしょう」
「うん！ そうする！」
まだ頬に赤み残る綾部さんに見送られ、私は揚々と事務所へ向かった。
執務室に父は居なかった。昼食でも買いに行ったのだろう。
私はすぐさま履歴書を取り出し、彼女に電話をかけた。
『――はい、小篠です』
受話と共に可愛らしい女性の声が返された。面接に来てくださった、彼女の声だ。
履歴書記載の番号は自宅の固定電話だったから、不在ではないかと心配していた。
「お忙しい所恐れ入ります。こちら〈つがみ小児科クリニック〉の採用担当でございます。先日は当院へ面接にお越しくださり、ありがとうございました」
『あ……は、はいっ。こんにちは………あ、こちらこそ、ありがとうございました』
「今、お時間少々宜しいですか？」
『はいっ。大丈夫です』
「ありがとうございます」
私は軽く呼吸を整え、「んんっ」と小さく喉を鳴らした。
「面接の結果、小篠様と一緒に御仕事させて頂きたく思い、御連絡いたしました」
平静を装ってはいるが、内心ドキドキだった。
心臓の音が煩すぎて、受話器からの声が聞こえにくい。
履歴書を持つ手も小刻みに震える。
「如何でしょうか？」
返事を待つ数秒が、イヤに長く感じた。
