迷宮都市物語 ～ある少年が恋人と好敵手を得るまでと、その後をすこし～

ミュウ・フィウ

　――答えは己の中に求めるものである。

　――周囲の喧噪に惑わされることなく、自分が何者なのかを問い続けよ。

　なんていうか、哲学的だよね。

　自分が何者なのか。

　それが分かればみんな、もっとずっと生きやすいんじゃないだろうか。

　ＲＰＧの世界ってラクだろうな、と思う時がある。

　だって自分の能力が数字で示されてるわけだし、それに合わせて生き方を決めていけばいい。

　けれどここはそういう世界じゃない。

「ステータスオープン！」なんて叫んでも、声は虚しく響くだけ。

　だからってわけじゃないけれど、誰もが迷ったり戸惑ったりしながら日々を過ごしているんだろう。

　スマイルズ先輩に別れを告げると、今度はシルキィさんのお見舞いへ向かう。

　病室には綺麗な白い花が飾ってあった。誰だろう？　リースレットさん？　シーラさん？　それとも他の友達だろうか。お菓子の箱も山積みになっている。「早く元気になってね！」みたいなメッセージ入りの似顔絵も置いてあった。

　シルキィさん、交友関係がものすごく広いんだよね。

　ヘンクツ揃いのランクＡとは思えないくらい。

　今はもう「リア充爆発しろ！」みたいな嫉妬は覚えない。

　自分はこれまでずっと、いわゆるリア充的な生き方をしてこなかった。しようともしてこなかった。

　つまり自分の人生には必要じゃなかった、ってことだろう。

　だったらリア充――世間的には豊かな人生を送ってるとされるひとの総称――を羨むことなんてない。

　僕は僕だ。僕以外の何者にもなれない。生まれ変わったけれど、振り返ってみると人格的には前世と変わっちゃいない。

　ちょびっとだけ大人になっただけだ。

　……なんてね。

　スマイルズ先輩から聞いた言葉の影響だろうか、ガラにもなく自分語りをしてしまった気がする。

　え？　前からちょくちょくウザかったって？　ごめんなさい。

「あらン？　久しぶりねェ、ボク？」

　病室を出ようとしたところでミュウさんが入ってきた。

　もしかして、シルキィさんの知り合いだろうか。

「ええ、とーっても仲良しのお友達なの。この前は一緒にお買い物に行ってたのよん」

　ミュウさんのハイテンションについていけるなんて、さすがシルキィさん。

　器が大きいというか、懐が広いというか。

「だから入院したって聞いた時は驚いたわ。まさかこんなことになってるだなんて。

　……青い亡霊と戦う時は教えて頂戴ね。アタシの友達をひどい目に遭わせたんだもの、ギャフンと言わせなきゃ気が済まないわ」

「分かりました。覚えておきますね」

　でもミュウさんってランクＣなわけで、申し訳ないけれども戦力になるだろうか。ちょっと不安だ。

「あら、アタシの実力が不安なのね。だったらシーラに聞いてみるといいわ。

　今はお店の経営があるから下位に降りてるけど、装備を整えればボクにだって負けないんだから」

「シーラさん、ですか」

　意外な名前にちょっと驚かされる。

　人間関係って、ホント僕の知らないところで網の目になってるよね。

「ええ。昔はあの子が開発した新兵器を、アタシが片っ端から試してたんだから。

　お店のバニースーツもシーラが作ったものでね、身体の肉をああしてこうして、誰でもボン・キュッ・ボンになれちゃうのよ」

　リースレットさんに着せたらどうなるんだろう。

　……じゃなくって。

　あの店の人はみんなスタイル抜群だったけど、そんなタネがあったなんて。

「なぜかアタシには効果が無いのよね。悲しいわぁ」

　限界というものがあるんじゃないかなあと思いつつ、僕はミュウさんの身体を見やる。

　筋骨隆々、素手でリンゴを握りつぶせそうなほどのムキムキぶりだ。

「うふっ、そんなに見詰めないで頂戴。夕方ってヘンな気分になりがちなの」

「マイナスにマイナスをかけたらプラスですし、むしろ正気に――「ア゛ア゛ン！？」――ミュウさんは誰よりも美しい女性です」「いやん、照れちゃうわぁ」

　なんて誘導尋問（恐喝）だ。

　くそっ、僕は帰るぞ！　こんなところにいられるか！

「ふふっ、せっかく褒めてもらったし、お返しにイイコト教えてあげる」

　照れたように顔を赤らめると、ミュウさんがこっちに迫ってくる。一歩後ろに下がると、同じだけ距離を縮められる。

　まずい、病室の端っこに来てしまった。逃げられない。ドンッ。ミュウさんが壁に腕をつく。女子の夢、壁ドン。ただし今回はどっちも男。

「ひ、人が来ちゃいますよ。それにシルキィさんの病室ですし……」

「その方が興奮するじゃない……？」

　ゆっくり顔を近づけてくるミュウさん。

　加速魔法やら何やらで逃げれるのかもしれないけれど、謎のプレッシャーで身動きが取れなかった。

　やがて、耳元でくすぐったくこう囁いてくる。

「前にお店で会った時より格好よくなってるけれど、恋人でもできたの？

　シーラ？　シルキィ？　……違うわねぇ」

　すんすん。

　首元の匂いを嗅がれる。

「リースレットかしら」

「……ま、まだ、ちゃんと付き合ってるわけじゃ、ないです」

「はっきりしなきゃダメよ。ああいうのはキリッとした風に見えて、基本的に受け身なんだから。

　向こうが年上だからって甘えちゃダメ、むしろガンガン振り回してあげなさい」

「わ、わかりました」

　まだ遠いけど、コツ、コツという足音が聞こえてくる。

　回診の看護婦さんだろうか。

　もしこの部屋に来てしまったら。見られてしまったら。

　……こめかみを冷たい汗が流れ落ちた。

「リースレットはすごく自罰的なところがあるわ。何でも抱え込んでしまうの。

　楽にしてあげられるとしたら、それは恋人の貴方だけ。

　許してあげて。重荷を代わりに背負わなくてもいいの。

　――『君は悪くない』。

　人は、その一言だけで救われるのよ」