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特にあてもなく歩いていた昼食後、上流区へ入ってしまったらしい。
変わった外装の家？ に目がとまる。
家の壁にはガラスに入った絵が飾ってある。
いわゆる抽象画というやつなのだろうか？
俺にはよくわからないが。
「おお、勇者様、絵に興味がおありで？」
「いや、そうでもないが」
「どうぞ、中も見て行ってくだされ。もっとわかりやすい絵もありますので」
店員だかわからないが、独特の雰囲気の男に声を掛けられた。
入ってみるか？
「見るだけでも大いに歓迎しますよ。将来のお客様になるかもですからね」
「じゃあ少しだけ・・・・・・」
案内されながら大きな家へ入って行く。
何か買わされそうになっても鋼の意思で断る決意をして。
「絵というものは観る人がいなければ価値が無いのです。私からは購入を勧めたりしないので
そんなに警戒されなくても大丈夫ですよ」
考えた矢先に言われる。
「アナタの気になったもの、いつでも見ていたいものがあれば買っていただければよいのです」
俺は薄暗い廊下を男の右後ろをついて歩く。
わずかに採光用の窓があるだけの廊下だった。
男がドアの前で止まる、目的の部屋へ着いたようだ。
「では案内していきます」
ドアが開けられ、中が見えるようになる。
4方向すべてに数枚ずつガラスの額縁に絵が飾られている。
正面の一番大きな絵には神秘的で中性的な人の絵が描いてある。
男が右手側の絵の近くの黒い線に手をかざす。
すると絵の上から灯りが照らされ、くっきり見えるようになった。
魔力がある人間らしい。
「どうですか？ 綺麗でしょう？」
絵は湖を描いたもののようだ。
この街の北側にある湖だろうか？
確かに綺麗だと思う。
しかし、それはこの世界基準なのだろう。
現代でこの程度の絵は見慣れているせいで俺には価値があるように感じなかった。
「やはり勇者様たちは同じ反応なのですね。皆さん目が肥えていらっしゃる」
ということは他の勇者にも見せたことがあるということか。
