32話 私がいるから。
（まさか魔族の部下が家に現れるなんて…？）
（気をつけてください！レベルを測定しましたが、レベル52もありました！真の強敵です！）
（そっそんなに強いの…？）
「そちらの方は初めてお目にかかりますが、見た目があまりにそっくりですね、まさか妹さんですか？」
「そんなことなぜ、おまえに答えなきゃならない！」
「そっそうだよ！」
「興味で聞いているだけなのに、ひどい方々だ。」
（すぐにでもお姉ちゃんを助け出したいのに…迂闊に近づけない…）
「その表情、こちらで倒れているお姉さんが心配のようですね？」
「くっ。」
「これでは集中してお話を聞いてもらえそうにない、私は何も手出ししないので、お姉さんを介抱してあげてください？」
«えっ！？»
「いいの…？」
（信じちゃ駄目です！二人を油断させる罠です！）
（そっそうなのかな…？）
「私がここへ来たのはあなた方と戦いに来たからではありません。ザクロ様から命を受けて、伝言を届けに来ただけです。」
「信じられるか！！」
「ハァ…これだから人間は疑り深くて困りますね…？では、私を拘束してはいかがですか？」
«えっ！？»
「それぐらいしないと伝言をちゃんと聞いてくださらないでしょう？それに"今"は戦う気はないという証にもなるはず。」
「なるほど…わかった、それならいい。」
「わかっていただけたようで、何よりです。」
（さっきまであんなに耳を傾けなかったのに…？）
（相手が"今"は戦う気がないからですね。）
（そっそうか、"今"はね…）
「アイアン・バインド！」
アリスが呪文を唱えると敵の頭上から鉄の鎖が現れて、グルグルッと椅子に縛り付けた！
（ほう…中級魔術ですか…流石はザクロ様が気に入った人間の小娘、優れた才能の持ち主のようですね？）
「お姉ちゃん！！しっかりして！！」
「ミーナさん！！」
「スゥゥ…スゥゥ…」
「寝てるだけみたいだね…？」
「よかった…」
安心したアリスはミーナを抱きかかえて、すぐ側にあるソファーに寝かせた。
（お姉ちゃん…）
「では、ザクロ様の伝言を聞いていただけますね？」
「ああ、話せよ？」
（ゴクリッ…アリスちゃんの雰囲気が変わった…）
（いつも以上に怖いですね…？）
「ザクロ様からの伝言はこのようなものです。」
指を鳴らすと、机に蓄音機が現れて動き出した。
《小娘よ、久しぶりだな、10年前、きさまに約束にした通り、きさまと戦うために再び町を攻めに来た
。だが、ただ人間を殺したり、町を破壊するだけでは飽きてきた所だ。一つ、きさまに好条件なゲームを用意してやろう。》
「ゲームだと…？」
《ゲームの内容は簡単だ。きさまが我の城まで来て、階ごとにいる部下達と戦い倒して、最上階の我の元まで来ること。
それが出来たら、我は大人しく負けを認め、町を攻めずに去ることにしよう。
それにだ、きさまがこのゲームに参加している間は町にモンスターを進軍させることもしない、どうだ？これほどの好条件なゲームはないだろう？》
「ふざけやがって！」
「落ち着いて！まだ続きがあるみたい！」
《ただし、ルールも設ける。参加させる仲間は二人まで、それ以上は認めない。さらにもしきさまがこのゲームに参加しない場合は即、こちらから攻めることにする。だが、その時は以前のように優しくはないぞ？町を完全に壊滅させ、町の人間共も一人も逃さず皆殺しにしてやる。それが嫌だったら、参加することだ。ハッハッハ！》
そして蓄音機は止まると消えた。
「チクショッ！！」
「アリスちゃん…」
（アリスさんが叫びたくなるのもわかりますね…
今のは町を人質されながら、尚且つ味方が少ない状態で戦えという、心理的にも戦力的にも不尽なゲーム…とても好条件なゲームじゃありませんよ…？）
（うん…聞いてて私も怒りたくなった…）
「伝言は以上です。参加していただけますか？」
「どうあがいても参加させるつもりだろうが…」
「それは参加するという意味でよろしいですね？」
「ああ、おまえもザクロ大佐も全員、ぶっ殺してやる！！」
「フッフッ、果たして出来ますかね。」
「私も参加する！」
「一緒に戦ってくれるの…？」
「当たり前だよ。それが私の使命でもあるんだから。」
「使命…？」
「まさか…」
（言っちゃ駄目です！）
「あっ！いや、ただそう思っただけ…」
「なっなんだ…」
「フッ…ついに現れましたか…」
「えっ…？今、何か言った…？」
「いいえ、何も。これをお渡しますね。」
手紙を渡された。
「これは何だ…？」
「ザクロ様があなたと戦うためだけに作られた城までの地図です。これで城まで来れるでしょう。」
「探さなきゃならないのかと思ってたが…」
「城は防御壁で守られているので、そう簡単には見つかりません？
時間をかけられてはザクロ様がしびれをきらしてしまいますので…」
再び指を鳴らすと、鎖の拘束が外れた。
「やっぱり、縛られてるフリをしてたんだな？」
「お気になさらないでください。」
後ろを振り向き、手をかざすと人が通れるぐらいの異空間の入口を作り出した。
「ぐっ、なんて強風！」
「では私はこれにて。」
「まっ待って！あなたの名前を聞かせて！」
「ユリちゃん…？」
「これはこれは失敬、名前を教えてませんでしたね。私の名前はアーノ大尉です。」
「アーノ大尉か…」
「楽しみにしていますよ…『あなた方』と戦えることをね…」
空間に入ると、一瞬で消え去った。
「消えちゃった、あの術って、一体…？」
「空間移動の魔術だと思う…前に読んだ古い本に書いてあったから…」
「空間移動か…」
（私もどこかで見たことがあったような…）
（アイルちゃんも…？）
「くっ…」
「危ない！」
倒れそうになったアリスを受け止めた。
「ハァハァ…」
「だっ大丈夫…？」
「過去に向き合うって…辛いもんだね…」
「安心して。10年前とは違うよ。私がいるから。」
「本当に一緒に戦ってくれるの…？」
「二人で魔族達を倒そう。」
「ありがとう…」
そして二人は魔族討伐に出掛けると決意したのだった。
