不死王と囚われの街ロールド その１０
フェレンツァが聖女アリスをフェレンツァ・ワールドへ保護した後、200騎の聖騎士団が、クレーターの底へなだれ込んできたのだ。そして、二人の四聖剣が対峙する。聖の属性を持つ聖騎士団団長シャリティ卿と光の属性を持つクラリーネだ。四聖剣の立場で言えば、シャリティ卿が上。王国の立場で言えば、第四王女であるクラリーネが上。
シャリティ卿は、躊躇なくクラリーネ王女に跪き、簡単な挨拶の後に説明を求めてきた。
「わたくしも…今来たばかりです。何も理解っておりません。強い死の波動と光が、互いを滅する姿を見て、ここに来たのです」
クラリーネ王の言葉魔法Lv3と演技Lv4の前には、聖騎士団団長と言えども、嘘を見破るのは容易いことではない。
シャリティ卿は、クラリーネ王女の周囲にいる護衛たちを品定めする。エスハイヴェル様！？ た、確か…現在は、自由騎士だったはず。それに、守護者のフェレンツァ、それと…知らぬ顔だな。しかし、あれほどの戦いが出来ないことは、見ればわかる。
救援要請を受け取った時、偶然にもロールドへ向かっていたシャリティ卿率いる聖騎士団は、街へ入る前に巨大スケルトンを認識していた。しかし、クラリーネ同様、打つ手が無く、街の外で攻撃する機会を待っていたのだ。そこへ、巨大スケルトンが次々倒され、光の柱が出現したのだ。
「では、不死王ヴァレステア・オームの生存も？」
「恐らく、この地で何者かが、戦ったとしか…」
クラリーネ王女から、これ以上は、聞き出すことが出来ぬと判断したシャリティ卿は、副団長であり守護者のラークスに指示を出し、辺りを捜索させる。
「クラリーネ様。何やら帝国六黒剣の活動が、各地でかなり活発になってきています。一度、王都イク・リプスへお戻りになられた方が…」
「騎士団長としての立場も理解らぬわけでもない。しかし、まだ帰るわけにはいかぬのだ」
ぶっちゃけてしまうと、無許可で王都イク・リプスを出て冒険しているのだ。ここでシャリティ卿が、力ずくでもとか言い出したら、かなり面倒な話になる。
「しかし、救援要請に書かれている通り、クラリーネ様は、不死王ヴァレステア・オームに、手も足も出なかったではないですか。その程度の実力では、大変危険でございます」
「それは、お主も同じであろう？ ここへ着いた馬の息使いや仕草からして、大して疲労していない。つまり…お主らも街の近くに居て、何も出来なかったのだろう？ それに、フェレンツァは、帝国六黒剣…死神のレグザルフ・デスターを二度も撃退しておる」
ぐっと拳を握るシャリティ卿と、会話を聞いていた騎士団の空気が変わった。
「言い過ぎた。しかし、やりかけの仕事があってな、もう少しだけ、時間をくれぬか？」
「仕事ですか？」
「まぁ、深くは言えぬが、ちょっとしたけじめだ。本来なら、もっと…。はぁ…。それでは、調査をよろしく頼むぞ」
フェレンツァたちは、ロールドに戻ると、冒険者ギルドで【死霊の魔石の入手】を受注し、その足で【死者の遺跡】への移動を開始した。
「この修行が終われば、アンデッド系のエキスパートだねよね？ そうなれば不死王ヴァレステア・オームなんて、恐れるに足りないね！」
テンションの高いファンシェルが、何故か一緒に付いてきている自称・召喚士のベルの肩をポンポンと叩きながら、高笑いするのであった。
