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捜索

ヒヨウは、カードファイルを目の前に置き、自分は胡坐をかいて座って、スペル捜索を発動させた。

ヒヨウの頭の中で、意識が飛翔を始め、暗い森を抜けて、星空を飛び、やがてーーー。

「判ったぞ。

どうやらゴロタの森にいるらしい。

湖の近くだ」

軽い瞑想状態から現実に戻り、眠気を覚ますように目を擦りながら、ヒヨウは言った。

「それでそうするんだ？

このまま危険な夜の森を進むのか、それとも朝を待つか？」

チェコは俯いた。

「俺は先を急ぐよ。

きっとプルートゥの奴は、三人を探しているはずだ。

出来れば、先にキャサリーンねぇちゃんやパトスと合流したいんだ。

それに、朝になったらゴロタが目を覚ますだろ。

今のうちの方が、ちょっとだけ安全さ」

言ってヒヨウを見た。

「ヒヨウは？

何か、用があって森にいたんでしょ？」

いつか問われると思っていた。

長老からチェコの監視と身辺警護を申し付かっている、とは言えない。

「ああ。

俺の用は、実はもう終わってるんだ。

エルフは、けっこう縁起を担ぐんでな。物を捨てに、夜の森に入って、もう、捨ててしまったから、後は散歩のようなものだ。

ゴロタの森で知り合いを独り歩きさせるわけにもいかない、付き合ってやる」

チェコは、目を輝かせた。

「ヒヨウ！

ありがとう！

君って、本当に良い人なんだなぁ！」

ささやかな棘が、ヒヨウの胸で、疼いていた。