スペルランカー

なにか

人影は、ちら、と見えたが、直ぐに後ろに下がって見えなくなった。

人影ではあるが、この天候、この風の中で、何十メートルも下のチェコと視線を合わせる、などという芸当を、人間が出来るわけは無かった。

「ちさちゃん…。

今の、見た…？」

「、、強い、、力は感じたけれど、、遠すぎて何か、、までは判らないわ、、」

チェコとちさは囁きあっていたので、タフタもウェンウェイも気づかない。

「…臭い…、した。

人間じゃ…無い…」

パトスはチェコの服の中にいるので、聞こえていた。

「あれかな…。

道から外れた人を、引き裂いて殺した、っていう…」

喋っていて、ゾ…、と怖じ気が背筋を走る。

「、、そうかもしれない、、何か、、そういう者が、、わたしたちをみているのかも、」

チェコたちの囁きを、狂暴な風が吹き飛ばしていく。

ピカ、

と一瞬、山の全てが見渡せた。

「やべぇ、落ちるぞっ！

身を伏せろ！」

チェコは、倒れるように屈み込んだ。

ズンッ、

と、山が揺れた。

タフタが立ち上がり、叫んだ。

「走れ！

鬼の岩屋はすぐそこだ！

稲妻は、近くに落ちたぞ！」

チェコ自身、これほど近くに神鳴りが落ちたのは始めてだった。

ダリア爺さんから、光ってから幾つ数字を数えるか、などと聞かされたが…。

思う間もなく、神鳴りは落ちていた。

本当に頭の上で、発生したのだ。