スペルランカー

ベスト八

「チェコ君、気をつけて！

相手は、子供でもプロのスペルランカーよ！」

キャサリーンは声を荒げる。

タッカーはヘラヘラと笑い…。

「その通りなんですよねぇ。

私タッカー・トラッテーロは、弱冠十六にして、昨年のヴァルダブァ国内予選では、ベスト八に勝ち上がった新進気鋭のスペルランカーなのでございます」

痩せた胸を張った。

「凄げー。

ベスト八に勝ったんだ！」

チェコは目を輝かせるが、キャサリーンは違うわ、と釘を刺す。

「ベスト八までで負けたのよ！」

「えっ、そうなの？」

タッカーは慌てた。

「ちょ…、ちょーっと待って！

国内大会の、最後の八人の一人なんだから！

負けた、とか言わないでよ、もぅ！」

「だってベスト八で勝っていればベスト四じゃないのよ！」

チェコは指を折って計算をし、あ、そうか…、と呟く。

「いや、いや、いや。

そうだけれども…。

それはそうなんだけれども…。

人には言い方ってもんがあるでしょう？

ベスト八よ。

ベスト八。

負けたって言うかねぇ…！」

タッカーは、声をひっくり返して抗議する。

「ベストエイトは凄いよ…。

そんなに、気にすることないよ、お兄ちゃん…」

チェコは気の毒そうに言った。

「あ～何か、やな感じの空気になっちゃった！」

タッカーは頭を抱えてしまう。

「言っとくけど、僕に勝った奴は、ベスト二まで行ったんだからねッ！」

「決勝で敗れたんでしょ！」

タッカーは、キーと叫びながらモジャモジャの頭を掻きむしった。

「もう潰す！

後で泣いたって、知らないからあぁぁぁ！」

叫びながら、緑のアースを、三つ浮かべた。

「よし、俺たちも行くぞ、パトス！」

チェコとパトスも、アースを浮かべた。

先にアースを浮かべたタッカーが、問答無用で、スペルを発動する。

「エンチャント、霧！」