スペルランカー

雪

渓流なのか滝なのか、もはや本別はつかなかったが、そこに流れているのは湯、しかも、かなりの熱湯だった。

「うひゃあ、

やっと服を着れたと思ったら、途端に脱ぎたくなっちゃったよ！」

湯がかからないよう、避けて登っていても、かなり暑い。

しかも、崖にも等しい登坂の途中なので、脱ぐ訳にもいかなかった。

それでも、なんとか腕を捲り、シャツの前をはだけ、せっせと渓流を登っていくと。

岩だらけの平地が現れた。

岩は皆、赤茶色に染まっている。

「おお…。

あの沼みたいだ！」

岩から岩へ、跳んでいくと、グツグツと沸き上がる熱湯が、岩山の奥で湯気を上げていた。

「ここが源泉？」

「きっと…、そう…」

チェコは、周囲を見渡す。

「じゃあ、イヌワシ峠は？」

ちさが、あるかないかの手を上げた。

「チェコ、、あそこが、、イヌワシ峠、、」

全てが茶色の源泉の奥に、ぬぅ、と聳える高山があった。

まだ森林限界ではないので、山は緑に覆われている。

「えーと？

どうやって、あそこに行けばいいの？」

「源泉を回り込んで、、ずっと左側に行くと山道、、」

成る程、左側に登ると、緑の丘のようなものがある。

「ちさちゃん、この辺に、襲って来そうな獣はいない？」

ちさは、んー、と考え。

「ここは、、ずいぶん、、高地、、鳥も獣も、、大きくない、、

ただ、、気候が、、下と、、だいぶ違う、、。

風も強いし、、雨も、、もしかしたら、、雪も、、」

「もう春だよ！」

「この辺では、、ちょっと雨と風が重なると、、時に、、今頃でも雪になる、、それが危ない、、命あるものには、、」

ふーん、と呟き、

「まぁ、出たとこ勝負だよね」

と、チェコは歩き出した。