第4話 ラビットオールド
（やばい……）
はっきり言って、こんなイレギュラーが起きるなんて思ってもいなかった。
レッサーラビット数体なら何とかなるかもしれないが、ラビットオールドだと話が違う。
（どうする？）
一番賢明な判断は、助けを呼びに行くことだ。今の俺が助けに行ったところで、二人とも死ぬことは目に見えている。
だけど、本当にそれでいいのか。目の前でヒロインを見捨てて自分だけが生き残る。そんなことをして、俺は良いのか。
（とる行動なんて、決まっているじゃないか）
考える意味もなかった。ミアたんのことが一番好きなのは違いない。だけど、俺はクレアのことも好きだ。推しキャラは何人いてもいい。何なら多い方が楽しい。
なら、助けるに決まっている。
ラビットオールドがクレアに攻撃を仕掛けようとした時、魔道具を発動させて、地面をぬかるみにして態勢を崩す。
「大丈夫か？」
俺の問いに対して、驚いた表情を見せてくる。そして、すぐに我に返り怒鳴りつけてくる。
「あなた、今の状況分かっている⁉ 死にに来たようなもんじゃない‼」
「はいはい。それよりも今はどう打開するかを考えよう」
「無理よ……」
「無理なもんか。俺たちならいける」
実際、クレアの言う通り、打開できる確率はゼロに近い。だけど、無理と決まったわけじゃない。この世に出来ないことなんて無いのだから。
「あなただけでも逃げて」
「んなことできるわけない。一緒に逃げよう」
「……」
ラビットオールドが泥沼から抜け出そうとしているのを見て、絶望の眼差しなるクレア。
俺はクレアの両手を叩いて言う。
「なんで無理だと分かっていたのに抵抗したんだ？ 生きたいからだろ‼ なら、最後まで足掻けよ‼」
「‼」
俺の言葉に対し、絶望の眼差しからうっすらと光が宿る。
「うん」
「じゃあ、俺が時間を稼ぐ。それまでに何か策を考えてくれ」
「え⁉」
はっきり言って、無茶なことを言っているのは分かっている。だけど、無茶をしなければこの状況を打破できないのも事実。
「俺の実力なんて分からないだろ。だから、俺の行動を見て作戦を練ってくれ」
「わ、分かった」
そして、俺はラビットオールドと対面をする。
「よぉ。ここで俺はお前を倒す」
「ウギャギャギャ～」
ラビットオールドの雄たけびと同時に、火玉を放ち体制を崩させた。
その一瞬を見逃さず、剣を振りかざして攻撃を仕掛ける。
だが、そんな簡単に状況が変わるわけでもない。ラビットオールドは俺の攻撃を避けて、叩きつけるように手を地面に押し付けてきた。
（やばい‼）
とっさに地面を転がり、回避する。
（かっこつけたは良いものの、現状を打破できる実力はない）
なら、そこからどうするかだ。
一番いいのは、二人でラビットオールドを倒すこと。だけど、それが無理なことは分かっている。なら、ラビットオールドが隙を作るような状況を作るしかない。
俺は魔道具の水晶を叩き割ると、あたり一帯に霧が生まれる。
（これで状況は有利）
人間に対して霧を出したところで無意味であるが、図体のデカいモンスターにとっては有利になる。
この状況をうまく活用するために、細かく動き周り、足元を何度も切り裂く。だが、小さな傷が生まれるだけで、決定的な状況が生まれるわけではなかった。
その時、クレアが叫んだ。
「火を頭上に撃って」
「わ、分かった」
俺は火玉を頭上に放つ。すると、クレアの魔法と融合し、軽い爆発が起きた。
それと同時に、俺はクレアに手を引かれてこの場を後にした。
★
あれから何分ぐらい走っただろうか。十分かもしれないし、一分かもしれない。
そう思っていると、クレアが立ち止まった。
「何とかまいた」
辺りを見回すと、ラビットオールドの殺意が感じられなくなっていた。
「だね」
でも、油断はできない。辺りにはレッサーラビットがいるかもしれない。それ以外にもたくさんのモンスターがいる。そんな状況で気を抜くわけにはいかない。
「影を潜めて、深淵の森を出よう」
「えぇ」
俺とクレアは茂みに隠れながら先へ進んでいく。
道中、何度かレッサーラビットと戦ったが、二人で連携を取ったことにより、難なく倒すことが出来た。
そして、後数分も歩けば深淵の森を出れるというところで、雄たけびと地響きがした。
「ウギャギャギャ～」
後ろにいるクレアを見ると、体が震えていた。
俺はクレアの手を握って、走り始めた。
「行くよ‼」
一分一秒を争う状況。そして、後少しで深淵の森を出れるって状況で、ラビットオールドと出くわしてしまった。
すると、俺たちへ攻撃を仕掛けてきて、地面に叩きつけられる。
「ゥ……」
クレアは何とかダメージを受けていないようであった。
すでに言葉も発することが出来ない。だから、俺はクレアの方を向いて、に・げ・ろ。と口パクで伝える。
なぜかこちらへ駆け寄って来るクレア。
（バカ‼）
そう思った瞬間、頭上から雷が落ちて、ラビットオールドが倒された。
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